щади Югры приветственно загудела новогодняя ярмар-
ка. Шаманка достала из пакета свитера и разложила их
на прилавке. Разбежались по белоснежному полотну
красные олени…
*
**
Вера покачивалась на больничной койке, обхватив
себя руками. На подушках лежал белоснежный свитер
с алым узором. В этом месте он смотрелся как посла-
нец из другого мира, того, где сейчас пламенеют ново-
годние фонарики. А ещё открытка со старательным
детским почерком: «Мамочка, очень жаль, что мы
не сможем вместе встретить Новый год! Это тебе
от меня, подарок, я сама на него копила. Очень сильно
тебя люблю, пусть тебе будет тепло, выздоравливай!»
Вера вздохнула и решительным движением натяну-
ла на себя свитер. А потом он… засветился?! Внезапно
пришло удивительное ощущение уюта, комфорта и без-
мятежности. Вера готова была поклясться, что в воздухе
4
6
запахло любимыми с детства мандаринами. Она улыб-
нулась, глядя, как за окном танцуют снежинки…
Позже в палате появились врачи. Они поглядывали
на порозовевшую Верину кожу, перешёптывались непо-
нятными ей медицинскими терминами. Наконец кто-то
произнёс:
—
Ваши анализы заставили нас собрать консилиум.
Опасаемся делать поспешные выводы, но, похоже, про-
изошло чудо, идёте на поправку! На сегодня отпускаем
вас домой. Вас же ждут? Всё-таки, новый год — празд-
ник семейный!
*
**
Надежда терпеливо наблюдала, как седовласая
женщина заворачивает для неё покупку. Мысли были
далеко отсюда. В маленьком кабинете с гудящими
компьютерами, пыльными папками и вечными аврала-
ми. С запахом горького кофе и простого женского оди-
ночества.
—
Да и ну его! — словно очнувшись, произнесла де-
вушка, встряхнув выбившимися из-под шапки золоти-
стыми кудрями.
—
Всё хорошо будет, милая, праздник же! — словно
прочитав её мысли, поддержала женщина. — Вот, носи
на здоровье!
—
Спасибо… — удивилась Надежда. Задержав
взгляд на улыбающемся лице, сделала шаг назад и…
столкнулась с небритым молодым человеком в смеш-
ной горнолыжной куртке. Они одновременно нагнулись
4
7
и выпрямились, держась за края упавшего на снег пу-
шистого свитера. Лучи зимнего полуденного солнца
скрывали его нежное свечение. Повисло неловкое мол-
чание.
—
Кажется, я видел вас во сне, — наконец смущённо
произнёс незнакомец.
—
Надеюсь, это был не кошмар, — съехидничала На-
дежда.
—
Я учил вас кататься на лыжах. И вот вы здесь, я —
инструктор, а на склоне как раз нужны тёплые вещи!
Девушка хотела было разозлиться. В её планы
не входило становиться героиней чьего-то нелепого
сна. Но молодой человек так старался быть милым, что
она оттаяла.
—
—
Меня, кстати, Женя зовут!
Я — Надя! — она тепло улыбнулась, впервые при-
стально взглянув в его большие блестящие глаза. Мир
остановился.
—
Очень приятно! — искренне произнёс Женя, це-
луя её руку. — У вас такая красивая улыбка и такие
холодные пальцы! Позвольте угостить вас горячим ко-
фе?
*
**
Сгорбившись, Любовь Ивановна брела домой под
светом фонарей. К вечеру похолодало, и ледяные ветра
терзали старое измождённое тело. Её латаный тулуп
давно не держал тепло. Вот уже видна крыша избушки,
такой же ветхой, как и её владелица. Не горит в пустых
4
8
окнах свет, разъехались дети, забыли мать, закрыли
на замки свои души.
Любовь Ивановна остановилась, чтобы перевести
дух. Мимо проходили люди, спешили в свои жизни, нес-
ли в них блестящую мишуру и счастливый смех.
—
Холодно тебе? — послышался откуда-то сбоку
добрый голос. — Вижу, замёрзла. Вот, надень свитерок
под тулупчик. Подарок тебе, просто так, от чистого
сердца! Праздник ведь, новый год. И у тебя всё по-но-
вому начнётся. Ты только захоти, милая!
Дома Любовь Ивановна легла на кровать, устало за-
крыв глаза. А после почувствовала запах выпечки.
Она встрепенулась и с удивлением посмотрела
на свои руки. Это были руки ребёнка. Из коридора вы-
шла мама и ласково прижала её к своей груди.
И вот уже маленькая девочка Люба радостно льнёт
к маме, такой близкой, такой родной. Она знает, что
скоро домой зайдёт папка и принесёт ароматную ель.
Отряхнёт заснеженную ушанку, подмигнёт дочке, и они
все вместе будут уплетать мамины пирожки…
Любовь Ивановна проспала целые сутки, а проснув-
шись, долго не могла понять, сон это был или явь. В ду-