Через час с лишним отец и дочь Мишины вернулись к бабушке. Она уже начала беспокоиться и поджидала их на крыльце.
– Бабушка, ты завтра обязательно съезди к маме – увидишь, какие папочка ей цветы подарил!
– Какие же?
– Папа, ни слова, пожалуйста! Это, бабушка, наш большой-большой секрет! Вот такой высоты, вот такой ширины!
– Так. Я смотрю, вы уже подружились, – довольно и только самую чуточку ревниво проговорила бабушка.
– Конечно, подружились! – сказала Аня.
– А как же! – подтвердил Мишин.
– Ну и слава Богу, – сказала бабушка Настя.
– Слава Богу! – повторили Ангелы, наблюдая за ними с верхних ветвей старой березы.
– Мне бы умыться не мешало с дороги, – сказал Мишин, показывая бабушке запачканные землей и плохо отмытые в лейке руки.
– Аннушка, веди отца в дом и покажи ему, где умыться. Прошу, гость дорогой!
– Идем и мы, – сказал Иоанн.
– Как – прямо в дом? – удивился Димитриус.
– А чего ж нам на березах качаться, если наши подопечные в дом пошли? – удивился в свою очередь Иоанн. – Прошу пожаловать, гость дорогой.
Войдя в дом, Ангелы увидели Хранителя Анастасия, стоящего у стены рядом с большим киотом, полным икон, и встали рядом с ним.
Пока Мишин умывался, бабушка собрала на стол скромный обед: грибной рассольник без мяса и без сметаны, гречневую кашу с постным маслом и на третье – блинчики с вареньем. К ним она предложила чай.
За чаем бабушка сказала, задумчиво глядя на бывшего зятя:
– А вы мало изменились, но очень постарели, Митя.
– Жизнь крутая, Анастасия Николаевна. Я ведь бизнесмен.
– Папа, а что значит «бизнесмен»? – спросила Аня, глаз не сводившая с отца. – Я не очень хорошо понимаю, чем занимаются бизнесмены.
– Что такое «купец», знаешь?
– Конечно. «Жил-был купец, и было у него три дочери».
– Точно. Сказка про аленький цветочек. Вот бизнесмен это и есть купец. А сказка у нас теперь будет такая: «Живет-бывет купец и бывут у него две дочери, Анна и Юлия».
– Папочка, а ты смешной!
– Аннушка! – тихо, но строго сказала бабушка.
– Я хотела сказать – веселый. Папа, а ты меня сразу узнал потому, что я очень похожа на Юлю?
И тут Дмитрию Мишину удалось сказать те самые слова, которые были Ане дороже всех других его ласковых слов:
– Нет, дочка, совсем не потому, хотя у вас с Юлькой, можно сказать, одно лицо на двоих. Но характером вы совсем разные. Я как глянул на тебя, так и ахнул – маленькая Нина! У тебя все движения мамины, взгляд мамин, походка мамина. Да это понятно, ты ведь рядом с ней жила все эти десять лет.
Аннушка подошла к отцу и положила свою голову ему на плечо, как жеребенок. Мишин погладил ее по волосам и поцеловал в макушку.
– А Юлька в меня пошла и характером, и повадкой. Вот она обрадуется, когда я ей привезу сестричку!
– Папа, а почему ты ее зовешь Юлькой, а не Юлей или Юленькой? Меня никто Анькой никогда не зовет, даже хулиган Виктор из шестого «А».
– Тебя Анькой назвать ни у кого просто язык не повернется. А Юлька – она Юлька и есть, ее по-другому не назовешь. А вот тебя мне хочется называть не Аней или Анной, а как бабушка Настя – Аннушкой. Можно?
– Можно.
Потом она тихо спросила:
– Папа, а ты разрешишь мне иногда звонить бабушке по телефону?
– Да звони хоть каждый день!
– Каждый день не получится: бабушке тяжело ездить на главпочтамт.
– На главпочтамт? Ах да… Какой же я рассеянный! Анастасия Николаевна, вы мобильником умеете пользоваться?
– Нет, конечно.
– Жаль, а то бы я вам свой оставил. А где у вас тут телефонная станция, вы не знаете?
– Понятия не имею. А что это вы задумали, Митя?
– Да надо бы вам телефончик поставить, чтобы вы с Аннушкой друг по дружке не очень скучали.
– Ну, это длинная история, мне не дождаться, пока очередь подойдет.
– Почему это не дождаться, бабушка? – с подозрением спросила Аня.
– Да потому, что пока подойдет очередь, не только каникулы кончатся, но и вы с сестрой школу окончите.
– А, ты вот о чем… Папа, а у тебя случайно нет с собой Юлиной фотографии?
– Конечно, есть. Хочешь взглянуть?
– Очень хочу.
Мишин полез в карман своего бордового пиджака, висевшего на спинке стула, и достал толстый бумажник, а из него – пластиковый футляр с фотографией. Он протянул его Ане:
– Вот, полюбуйся на свою копию. Это и есть наша с тобой Юлька.
Аня взяла пластиковый прямоугольник и стала пристально разглядывать лицо девочки на фотографии.