— На! Бабушка хочет с тобой поговорить.
Бабушка и Аннушку поздравила с причастием и сказала, что очень по ней соскучилась и считает дни до ее приезда.
Юлька вернулась к столу в самом лучезарном настроении и передала папе привет от бабушки.
— Пап, а можно мы теперь возьмем кое-что со стола и устроим пикник на нашем острове?
— Можете отправляться на свой необитаемый остров, только возвращайтесь засветло. Но лодку резиновую я вам не дам, я сам вечерком собираюсь на заливе порыбачить.
— У-у-у!
— От «У-у-у» и слышу.
— Папочка, какой же ты у нас противный!
— Юлечка, не хами.
— А как же нам все для пикника перевезти на остров, если ты не даешь лодку?
— Возьмите надувной матрасик у Жанны, на нем все и доставите на свой Пятачок.
— Папочка, какой же ты у нас умный! — сказала Аннушка, желая загладить Юлькину дерзость.
— Спасибо, дочка, ты одна меня ценишь. Остальные только и смотрят, как бы заставить плясать под свою дудку.
— И не все, а только мы с Жанной! — возразила Юлька. — И у меня это получается, а ей только кажется, что ты под ее музыку танцуешь.
— Вот я передам твои слова Жанне! Она обидится и не даст вам свой матрасик и не повезет тебя в Ирландию.
— Ха! А я как раз и не хочу в Ирландию, я хочу в Псков. Это Жанна рвется в Келпи, это у нее там подружка. Между прочим, папка, хорошо бы и Аннушку в эту школу устроить.
— А что, Аннушка, может, тебе и вправду лететь в Ирландию вместе с Юлькой? Ты бы там за ней присмотрела…
— Мне, папа, надо за бабушкой присматривать, пусть лучше Юля со мной в Псков едет.
— А что? Это идея! — встрепенулась Юлька. — Папка, ты как на это смотришь?
— Ну вот еще что выдумали! Это будет непомерная нагрузка для бабушки — заполучить тебя в придачу к Аннушке.
— А чем это я плохая нагрузка?
— Ты слишком хорошая нагрузка — это-то меня и беспокоит.
— Тогда я поеду вместе с тобой отвозить Аннушку в Псков!
— Не поедешь.
— А я хочу! И бабушка хочет, чтобы я приехала!
— Как-нибудь в другой раз. Сейчас тебе, Юлька, надо как следует подготовиться к поездке в Келпи. Жанна говорит, что вы с нею должны еще по магазинам поездить, одежду для Келпи купить.
— Да у меня от одежды шкаф ломится! И вечно эта Жанна вмешивается…
— Юлия!
— Ладно, молчу. Я всегда должна молчать, когда дело касается Жанны. Скоро в этом доме житья от мачех не станет…
— Юлианна! — Голос папы стал по-настоящему строг. — Ты твердо намерена испортить свои именины?
— Могу же я погоревать? Мне предстоит целый учебный год быть в разлуке с тобой и с моей самой любимой сестрой!
— Сестра у тебя единственная — она никак не может быть «самой любимой сестрой», а со мной ты все равно будешь в разлуке до самого Нового года: я все это время буду разъезжать по свету, налаживать новые заграничные контакты. Ну, а на зимние каникулы, я думаю, мы все соберемся здесь, дома.
— До каникул еще доучиться надо! Пап, ну возьми меня с собой, когда повезешь Аннушку в Псков, а? Я стану по дороге с Аннушкой английским языком заниматься.
— Она и без тебя прекрасно занимается английским. Акопчик говорит, что она за это лето здорово продвинулась. — Я только с бабушкой познакомлюсь и сразу назад, папочка!
— Юлька, не расстраивай меня и себя, вопрос уже решен.
— Ну па-ап!
— Я сказал: нет! Всё, Юлианны, всё! Отправляйтесь на свой пикник, а мне еще надо до вечера успеть поработать.
На речке Крестовке есть два островка: один побольше, и с него на соседний Каменный остров перекинут мостик, а другой совсем крохотный, круглый, и попасть на него можно зимой по льду, а летом только вплавь. Юлька с друзьями «открыли» его давным-давно. На островке ничего не росло, кроме травы, бурьяна и редких кустиков, но у него было громадное преимущество перед всеми невскими островами — он был необитаем. Как только Аннушка под руководством Юльки научилась плавать, друзья стали брать ее с собой на Пятачок — так они называли свой островок. На Пятачке можно было спокойно говорить о своих делах, не боясь, что кто-то тебя услышит.
Путь на необитаемый остров шел через Таинственный остров: так горожане прозвали Каменный остров за роскошные дачи партийных боссов в прошлом и за бандитское гнездовье, возникшее тут в бурных девяностых годах, — в общем, тот еще был островок! Сначала ребята перешли на него по Мало-Крестовскому мосту, миновали самую красивую на острове и самую охраняемую Голубую дачу, дошли почти до заросшего ряской канала и тут перешли с Каменного острова на больший из двух островков по узкому пешеходному мостику. Там они погрузили сумки на надувной матрасик и, толкая его перед собой, вплавь перебрались на свой Пятачок.
На островке в кустах у ребят был вырыт тайничок, а в нем лежали некоторые необходимые на необитаемом острове вещи: небольшой запас топлива, зажигалка в пластиковом пакетике, постоянно обновляемый запас кока-колы, Кирина сумочка с косметикой и Гулина жестяная коробка с конфетами. Хотя после именинного застолья никто, даже Гуля, голодным не был, друзья все равно развели костерок и стали жарить на прутиках сосиски — что за пикник без угощенья? Они поели-попили и улеглись вокруг догорающего костра на травке.
Юлька принялась жаловаться.
— Скоро папа с Аннушкой поедут к бабушке. Я тоже хочу ехать в Псков! А эта противная Жанна говорит, что надо готовиться к школе…
— Ты еще совсем недавно была в восторге от своей красавицы мачехи, — заметила Кира.
— Ну, в общем-то она ничего, только много на себя берет. А папа уж слишком часто делает так, как хочет Жанна.
— Погоди, вот они поженятся, так он у нее и вовсе под каблучком окажется! — пообещала Кира.
— Так ты вместе с Жанной летишь в Англию? — спросил Юрик, уводя девочек от опасной темы: ему нравился Мишин и не нравились сплетни.
— В Ирландию, — поправила Юлька. — Правда, сначала мы летим в Лондон, а уже оттуда в Дублин. Но от Дублина до школы Келпи надо еще добираться на машине.
— А тебя уже приняли в эту школу? — спросил Юрик.
— Конечно! У Жанны там подруга преподает что-то вроде медицины.
— Так это что, какая-то особая медицинская школа?
— Нет, но в Келпи преподают такие предметы, которых в других школах нет. Они послужат хорошей стартовой платформой на будущее. Так Жанна говорит.
— Например? — поинтересовался Юрик.
— Например, психоуправление.
— Это что, психотренинг какой-нибудь?
— Да нет, психотренинг — это когда ты учишься собой управлять, а психоуправление — это когда ты управляешь другими.
— Ух ты! Это гипноз, что ли?
— Пока не знаю. Вот приеду на зимние каникулы и расскажу
— Я и не знала, что бывают такие школьные предметы! — удивилась Аннушка.
— Это ведь особая школа для девочек с большими духовными дарованиями, — скромно сказала Юлька.
— Непонятки какие-то, — зевнула Гуля — Чего только эти взрослые не выдумают, чтобы мучить детей и забивать им голову! У нас от одной информатики завянуть можно.
— Как же, завянешь ты, — усмехнулась Кира — Даже не похудеешь, хоть двойками тебя завали!
— Это зачем же мне худеть? — удивилась Гуля, доставая из потухшего костра последнюю сосиску. — Русская красавица должна быть статной и величавой.
— Это ты-то у нас величавая? — с усмешкой спросила Кира. — Ты ленивая и толстая, а не величавая.
— Я думаю, это как бы синонимы, — невозмутимо парировала Гуля, хрустя поджаристой корочкой сосиски. — Вот ты, Кира, воображаешь, что у тебя конкретно хорошая фигура, а ведь у тебя ее, фигуры-то, как бы нет ни спереди, ни сзади.
— Такой вид и должен быть у топ-модели, она должна быть сплошная стройность и грация.
— Ага, вид у тебя стройный, но уж очень голодный. Хочешь конфетку? — Гуля достала из общего тайника свою личную коробочку, потрясла ее, открыла и стала выбирать конфету.
Кира отвела глаза и сглотнула слюну.
— Спасибо, не хочу!
— Удели мне конфетку, величавая, — попросил Юрик и протянул руку.