- Стой уриэт! И отдай нам ребенка! - возвестил их старший. Солдаты взяли меня в кольцо и выставили копья.
- Спокойно! - Я выставил вперед ладони, показывая, что безоружен.
С удовольствием отметил, как они дрогнули, пусть это длилось лишь миг. На неподготовленного человека голос торанге производит неизгладимое впечатление. Словно камни, увлекаемые горным потоком несутся на тебя сталкиваясь и громыхая и это когда мы говорим спокойно. Эх, Старейшин нет, за такие проделки влетело бы. Таркас должен быть спокоен и сдержан. Но они далеко и это расхолаживает. Надо быть строже с собой если я хочу выстоять перед искусами этого мира.
- Дядька Юмал мой друг! Не троньте его! - вперед выскочил Олькер и заслонил меня своей тощей фигуркой, вытащив нож. Стрел у него попросту не было.
- Вона она как, - почесал затылок десятник, сдвинув шлем, - так ты говорящий? А откель будешь?
- С Варма я, а к вам с Элрога идем на ярмарку.
Говорить всем, что я с Варма я не боялся. Мало ли у них тут мест незнакомых. Мда, в очередной раз взбесило не знание местных реалий, ни чего не знаю. Даже что за мир. Ну ничего, тем ценнее знания для таркас, осталось только выжить, набраться этих знаний и домой вернуться.
- Добро пожаловать в Ибиту! С вас десять медяков. Входной сбор.
- С каждого?
- Нет всего.
Я отсчитал нужную сумму и мы вошли в город. Стоило переступить ворота, как перед глазами мелькнула и пропала запись, что мною выполнено задание о прибытие в Ибиту и мне зачислены очки опыта.
- Олькер пошли по пиву, потом запас денег пополним и за покупками пойдем.
- И мне пива возьмешь? - спросил с надеждой.
- Малой ты еще пиво пить.
Мы отмеряли шагами камни мостовой и я поражался чистоте и продуманности города. Словно один из моего народа разрабатывал чертежи и по ним строил. Будто рисунок воплощали.
Вошли в первый попавшийся трактир, пришлось изрядно пригнутся и пройти боком. Хорошо хоть внутри потолки повыше, иначе вечно мне макушкой царапаться.
Таверна напоминала встреченную нами в Элроге. По одной схеме строили? Не удивлюсь если и остальные такие же. Очередной странный выверт безумного мира.
Разговоры при нашем входе смолкли, но тут же возобновились с новой силой. Мы заняли свободный столик и я гаркнул:
- Подавальщик! Пива!
Подошел очень бледный трясущийся прислужник:
- Послушайте, вы! Здесь таких не обслуживают!
- Да? Забавно, а я было решил, что здесь трактир "У беззаботных изуверов", где около полудня собирается лучшее общество к очередной поножовщине! Ладно. Принесите кружку пива.
- Пивом не обслуживаем.
- Темного мне! - подбавил прыти прислуге, вдарив по столу кулаком, едва успел ухватить за шиворот, чтоб заказать еще морса Олькеру и горячего.
Принесли плохо попахивающее мясо, морс и пиво для меня. Я стряхнул крохи со стола. Глянул на Олькера, когда он взгромоздил локти на стол и вздумал чавкать.
Мда. Я не шутил, говоря что тут к обеду собирается лучшее общество. У меня за спиной годы тщательной подготовки. Мой аппетит не подпортит ни прогорклый привкус тухловатого полусырого мяса, ни мутное пиво, ни черные полумесяцы под ногтями мужчины, что сидит за соседним столом, ни жирная подливка, склеивающая редкую рыжеватую бороденку следующего завсегдатая. Его лицо сильно изуродовано: нет правого глаза и част черепа и до самой скулы тянется рваный шрам, наверняка от топора.
- Эй, бродяги, - обратился к этим завсегдатаям, угощу пивом и мясцом коли скажете, где тут у вас бои проводят?
- Так это на центральную площадь поспеши, скоро начнут, - прошамкал один из них.
- Допивайте, - отдал им остатки нашего с Олькером пойла и еды, - выходим, - это уже ему.
Кинул пяток монет на стойку и вышел на улицу. Спросил у первого встречного как дойти до площади и заспешил туда. Еле успел. В центре был выстроен круг и народ разминался перед боями. А ничего некоторые почти по плечо мне, другие ловкие и быстрые. Потеха будет.
- Кто распорядитель? - окликнул собравшихся.
Здесь народ собрался битый жизнью, опытный они лишь оценивающе пригляделись и вперед вышел один из них.
- Ну я. Что господин изволит.
- Сколько у вас бойцов заявлено?
- Двадцать.
- Ладно, - говорю. -Я и они все. На кулаках.
Распорядитель похлопал.
- А ты мне нравишься. Сколько на себя ставишь и как звать тебя?
- Юмал я, один серебряк ставлю.
- Гордиус я, - представился распорядитель, о чем-то пошептался с помощниками и продолжил, - выиграешь получишь 50 серебрянных монет. Устроит?
Перед глазами проявился уровень этого Гордиуса, а также выскочила запись о том, что мне предлагается задание. "Одолеть 20 бойцов" и награда в 5 монет, рост опыта и репутации среди бойцов Ибиты. Вот зачем эти записи? Это и ежу понятно, что предлагается и что я получу.
- Принято.
- Круг! У нас новый боец - Юмал! Поприветствуем его! Делаем ваши ставки! Бьются двадцать на одного! - звучно выкрикнул Гордиус, а его прислужники засеменили по толпе собирая деньги и делая какие-то пометки на глиняных табличках.
- Задай им дядька Юмал! - задорно выкрикнул Олькер.
Смеркалось, когда я снова вышел из круга. Подволакивая правую ногу, с затекшим глазом, шишками на лбу и содранными, окровавленными костяшками на обеих руках.
- Поздравляю победителя, - возвестил Гордиус и указал на меня.
Улюлюканье и аплодисменты толпы подхватили меня. Приятно. Гордиус отсчитал монеты и шепнул:
- Завтра турнир на приз Владетеля. Ты моего лучшего бойца отоварил, не хочешь ли подменить?
- Сколько платишь?
- Золотой или больше, смотря как далеко ты сможешь пройти.
- По рукам. А теперь прошу прощения, но увидимся завтра. Мне нужно в баню, а потом лечь. Плохо себя чувствую, как бы чего не повредил. И я немного устал.
- У "Кривого Алро" неплохо кормят, есть мыльня и прочие удобства и комнаты большие. Люц проводит, - кивнул на одного из своих людей.
- Олькер идем.
Мы поспешили за Люцем, тощем парнем в несоразмерно больших шароварах и жилетке на голое тело. Следовало как следует выспаться и отдохнуть. Сегодня я переоценил себя и мне крепко досталось, и это простые моряки, грузчики, солдаты. Какие же бойцы ждут меня завтра?