«Надо будет тоже встать рядом, — решил я, — всмотреться, тоже, может, хоть что-то схвачу и до меня дойдет».
Я подошел к картине и стал внимательно смотреть на полотно. В пустой комнате стояла сломанная этажерка, кот сидел на полу, окно было раскрыто настежь. Внизу стояла подпись: «Гористая местность».
Я подошел поближе к нарисованному окну, но гор там и при ближайшем рассмотрении не виднелось. Настроение у меня упало. Вот же стоит рядом человек, наслаждается видом гористой местности целый час, а я стою рядом как пень и хоть бы один пригорочек заметил, хоть бы водонапорную башню разглядел.
— Простите, — обратился я к гражданину, продолжавшему смотреть на картину. — Я бы хотел у вас кое-что уточнить, сверить, так сказать, восприятие гористой местности.
Гражданин кивнул, не отрываясь от полотна.
— Вот я и говорю, что местность-то гористая, а, креме комнаты с котом, ничего не видать…
— М-да, — согласился гражданин.
— Правда, еще сломанная этажерка. Надо полагать, она, когда вверх тащили, с гор сорвалась, и потом склевали, конечно.
— Да, этажерку можно склеить, — согласился гражданин.
— Вот я и говорю, что если всмотреться повнимательнее, то вот кот этот посередке сидит, он, по моим прикидкам, олицетворяет существование городских вершин, расположенных на крышах. Кот на крыше так же органичен, как орел в урочище.
— М-да, орлы в урочищах, — согласился гражданин.
— Окно-то распахнуть настежь, дескать, давай… иди! Сразу на высоту, а не через дверь, где еще надо опускаться по лестнице, эта мысль мне близка.
— М-да, по лестнице можно спуститься.
— И вообще-то это комната квартиросъемщика, который о себе говорит: «В горах мое сердце». И сам он в настоящий момент находится тоже в горах. Возможно, как и мы, смотрит на гористую местность.
— Может, и смотрит.
— Но это мое, так сказать, прочтение, а вот вы уж тут давно стоите… Хотел бы я знать, что вы вот тут думаете, думаете…
— Я вот думаю, думаю, выгодно мне брать месячный проездной билет на все виды городского транспорта или без него дешевле наезжу.
— Тут и думать нечего. Я всегда беру проездной.
— Вам-то, может, и выгодней, а мне это еще подумать надо.
И потом мы еще долго стояли у полотна «Гористая местность» и думали…
СКАЗКА
В одном очень большом городе была посередине большая площадь. А посередине на этой большой площади был большой глубокий бассейн с водой. А посередине этого большого бассейна было большое место для большого высокого фонтана. И хотя большое место было, но большого фонтана не было. Потому что это должен был быть очень большой фонтан, и хотя в этом большом городе жили большие мастера, но нужный фонтан был еще больше…
Вот большие жители большого города думали, думали, как им быть, и наконец придумали. Они купили себе билеты на поезд, сели и поехали. Приехали они к морю и поймали кита. Я не говорю, что они поймали большого кита потому, что кит и так большой.
Назад они на поезде не поехали. Никогда не стоит стоять в очереди за билетами на поезд, когда у вас под рукой есть кит. Так вот большие жители провели большую красную линию посередине голубых боков кита, и получился большой глубокий корабль с красной ватерлинией. Голубой корабль получился голубым потому, что кит попался тоже голубой. А красная ватерлиния нужна для того, чтоб видеть, насколько кит погрузился в воду и можно ли на него еще кому-нибудь залезть, или ждать следующего кита.
И вот на этом корабле большие жители поплыли по Волго-Донскому каналу. Встречные пароходы приветствовали голубой корабль громкими гудками. Кит хотел прогудеть им в ответ, но у него ничего не получилось. Все-таки он был не настоящий корабль. У него даже не было внутри парового котла, не говоря уже о машинном отделении.
Зато кит набирал в свой большой рот побольше воды и пускал вверх ослепительно белый фонтан воды, приветствуя таким образом настоящие пароходы. Но вот большие жители приплыли в свой большой город и пустили на большой площади в большой бассейн на место большого фонтана кита. Это они, конечно, здорово придумали. Во-первых, кита никогда не надо упрашивать пускать фонтан, потому что он и сам любит. А во-вторых, фонтан можно было вечером подсвечивать разноцветными лампами, и тогда получалось так красиво, будто бы это даже не фонтан, а праздничный разноцветный фейерверк.
Вот я все говорил о больших жителях большого города. А ведь в городе были и маленькие жители. Их было очень много. И это для них большие жители ездили за китом, чтобы у маленьких наконец появился веселый фонтан.