Первой точкой маршрута стали заправка и супермаркет, находившиеся рядом друг с другом при выезде из города по Уотермилл-роуд. Сегодня суббота и раньше десяти магазины не откроются, так что спокойно сижу и допиваю свой чай.
В кармане джинсов завибрировал телефон, обычный мобильный, спутниковый остался лежать в номере, я сразу и не сообразил с похмелья, что происходит. На экране высветился номер моего приятеля Роя. Это наверное был единственный человек на новом месте, с которым я хоть как-то общался, даже скорее дружил. Остальных людей, с кем приходилось сталкиваться, я сторонился, они были для меня скучны и не интересны. Они как машины, которые осуществляли по расписанию заранее установленную кем-то программу: дневную, недельную, месячную, годовую. Их жизнь не менялась, все было известно заранее. Нет, я, конечно же, со всеми здоровался, мило улыбался, спрашивал как у них дела или как прошел вечер, но все общение я ограничивал короткими беседами на отстраненные темы, такие как погода или новости. Вот Рой отличался, он был авантюристом-неудачником, который никогда не терял надежды. Его по-детски добрая натура была его проклятьем и благословением одновременно, восемьдесят процентов проблем, которые он из последних сил пытался преодолеть, создавал он сам. При этом это был первый человек, встреченный мной за много лет, который видел только хорошее в людях и который искренне верил в людей. И этот внутренний оптимизм по невидимым нитям передавался другим, заряжал их, давал им силы. Одним словом, в обществе Роя я мог находиться несколько часов, при этом не испытывая дискомфорта. Моменты, когда мне приходилось долго общаться с людьми по деловым вопросам, были не в счет.
Я ответил на вызов и не успел сказать и слова, как услышал трясущийся голос Роя из трубки.
- Алло! Алло! Алекс, это Рой, ты можешь мне помочь?
- Привет, не суетись, и не кричи, у меня голова чугунная, что стряслось?
- Много чего стряслось, извини я просто на нервах весь. Я застрял в Инвернессе, я не совсем понимаю, что происходит, связь скачет, дозвониться ни до кого не могу, ты первый, точнее второй, я с дочерью час назад смог поговорить, автобусы не ходят, из города или пешком или искать машину. Ты мог бы меня забрать?
- Да мне в принципе не сложно. Только я сейчас не дома, мне до Ивернесса ехать сто миль, а сейчас просто сесть и поехать, может не получиться.
- Я понимаю, - грустно ответил Рой.
- Ладно, слушай, давай так, я буду в Инвернессе к вечеру, в лучшем случае. Если тебе время терпит, жди, если решишь свою проблему раньше, сообщи мне. На случай если мобильная связь совсем упадет, запиши мой номер и звони на него с обычного телефона. Если я до 20:00 не приезжаю и не выхожу на связь, ищи другой способ, как себя доставить.
- Хорошо, договорились, спасибо.
- Ладно, давай записывай номер.
Вот не было проблем. Что за детский сад? В сорок с лишним лет не может добраться до дома. Мне в Инвернесс совсем не надо, хоть и по пути. Бросить его тоже не хорошо, ладно, может, до того, как я подъеду, он уже сам доберется. Или придумаю что-нибудь за это время. А, может, меня за поворотом пристрелят или сожрут, и тогда проблема сама отпадет.
“Пойду собираться…”, - с этой мыслью я встал из-за столика и пошел в номер за вещами.
Нищему собраться, что подпоясаться. Повесил на пояс нож. Дослал патрон в глоке и убрал его в плечевую сумку, молнию застегивать не стал специально, положу на пассажирское сидение, и видно не будет, если специально не лезть, и вытащить оперативно смогу. Взял в руки китайскую сумку с оружием и пошел вниз по лестнице. На ресепшене никого не было, и я недолго думая просто оставил ключ на стойке, заплатил я еще вчера, вопросов не возникнет.
В девять часов я остановил машину на заправке и вошел в магазинчик, супермаркет откроется только через час, а чем-то полезным себя занять надо. На входной двери весела табличка, что 95-го бензина нет. Странно, нетипичная ситуация, что бензина нет.
- Добрый день, - обратился я к продавцу. Он обернулся и поздоровался.
- Скажите, почему 95-го нет? - поинтересовался я.
- Не приехала машина, а менеджер поставщика не берет трубку, так что когда будет, не скажу. В трех милях дальше по 98-му шоссе будет еще заправка, у них должен быть.
- Да нет, мне дизель нужен, я просто так поинтересовался, потому что не помню, когда это на заправках не было бензина.
- За все время моей работы, это первый случай, сэр.
- Я осмотрюсь тут у вас, не против?
- Да сколько угодно.
Магазины на заправках это кладезь всякого дерьма, которое на первый вид нужно, но после покупки ты этим ни разу не воспользуешься, и оно будет валяться в дальнем углу сарая или захламлять автомобиль. Эти магазины живут за счет того, что зазевавшийся кемпер и любитель природы, забыл дома насос или спрей от насекомых. Я медленно прошелся, между стеллажами магазина и наверно стал покупателем месяца, судя по тому объему хлама, который я набрал. Продавец даже немного удивился. Я купил запасной домкрат, ремкомплект на случай прокола шины, насос, который оказался единственной оправданной покупкой, так как у меня в хозяйстве не было оного. Дальше на прилавок полетели два фонаря, батарейки всех калибров, набор инструментов, пять пластиковых канистр для топлива, топорик, лопата со складной ручкой, веревка, трос для буксирования, огнетушитель и еще кое-что по мелочи.
Закончив покупки, я заправил машину и наполнил купленные канистры. Рассчитался с довольным продавцом, выполнившим дневной план. Разложил все это добро в багажнике, проехал сто пятьдесят метров и встал уже на парковке у входа в супермаркет, до его открытия оставалось еще сорок минут. Я приоткрыл боковое окно, запустив с улицы свежий воздух, включил радио и под ненавязчивую мелодию стал ждать открытия.
Окраина Эдинбурга. Временный координационный пункт программы “Крепость”. 22 марта 8:52.
До начала утреннего брифинга оставалось восемь минут. Полковник, уже бывшей MI5, Эрик Грац, был назначен объединенным командованием программы “Крепость” руководителем временного командного пункта, расположенного на северной границе города Эдинбурга. Его основной зоной ответственности было обеспечение логистики и сбор материалов. Он считался одним из лучших и перспективных офицеров разведки. На него и его команду была возложена основная обязанность обеспечения проходящей эвакуации.
- Лейтенант, вы подготовили вчерашний материал к демонстрации? обратился он к своему адъютанту.
- Так точно, сэр, подготовил! - отрапортовал он.
- Отлично, приглашайте всех в зал, мы начинаем.
- Доброе утро, дамы, господа, офицеры. В зале помимо военных находилось большое число гражданских: врачей, ученых, логистов.
- Сегодня на повестке дня несколько вопросов, но начну я с плохих новостей. Вечером в ходе видеоконференции, командованием принято решение сдать Эдинбург, и от идеи создать здесь постоянный опорный пункт решено отказаться. Операция “Адрианов вал” провалилась.
По залу прокатилась волна возмущения, у многих тут были семьи и перевозить их еще куда-то им не хотелось.
- Пожалуйста, соблюдайте тишину. Это решение было согласовано с Премьер-министром. Я абсолютно согласен с данным вариантом, как наиболее целесообразным в сложившейся ситуации. За вчерашней день полиция Эдинбурга потеряла пятьдесят одного офицера и еще семь числятся пропавшими. Потери среди военных - двенадцать человек. Погибло семьдесят шесть гражданских из числа медицинского персонала и пожарных; только подтвержденные потери среди населения составили шестьсот восемьдесят человек, и это менее чем за сутки. После этих цифр, какие еще аргументы в вопросе сворачивания базы вам нужны? Мы не справляемся, город все равно падет, а мы потеряем еще больше людей, - резюмировал полковник.