Военные предприняли попытку штурма. Нам повезло, мы случайно заметили приближение военных, и когда штурмовой отряд поднялся на третий этаж, мы встретили их шквальным огнем. Двое солдат, шедших впереди, погибли сразу, остальные спустились на один лестничный пролет вниз. В туже секунду в нашу сторону полетела свето-шумовая граната. Стоявший рядом со мной рослый парень, которого все звали Фрэнки, оттолкнул меня в сторону и бросился на гранату. Не уверен, что его героический поступок кому-то помог, лично я обнаружил себя на полу, с открытым ртом, не понимая где я, и не слыша абсолютно ничего. Из комнаты напротив, шатаясь от стены к стене, шел на меня потерявшийся в пространстве Патрик. Я кричал ему: “Стой!”, но сам не слышал своих слов. Выстрелов я тоже не слышал, только видел, как изменилось его лицо, и как он завалился на бок. Я вытащил из-под себя MP5 и, просунув в дверной проем руку, дал очередь на весь магазин. Затвор работал, выплевывая гильзы, ствол колыхался в руке, норовя выскочить, а до меня не доходило ни звука. Потом я видел, как Патрика затащили в комнату, как лысый мужик с порванным ухом высунулся в проем и вел огонь. Первыми звуками, которые я расслышал стали разрывы мин по площади перед зданием. Если бы не вибрация, сотрясающая все вокруг, я бы думал, что снаряды рвутся в нескольких километрах. Лысый, отстреляв магазин, закинул гранату на лестницу, затем он взял меня за грудки и затащил в соседнюю комнату. Не знаю, сколько времени прошло до того как я пришел в себя и стал воспринимать окружающий мир. Фрэнки остался жив, ему здорово досталось, из ушей и носа у него шла кровь, осколки принял на себя жилет, хотя серьёзных видимых ран у него не было, идти самостоятельно он не мог. Он вообще ничего не мог, только хлопал глазами и издавал посапывающие, хриплые звуки.
- Ты идти можешь? Можешь идти? - кричал лысый.
- Что?? - в ответ кричал я, при этом едва слыша свой голос.
- Идти! - он показал пальцами идущего человечка на ладони.
Я кивнул в ответ, он помог мне подняться, после чего взяли под руки Патрика, и мы начали спускаться вниз, Фрэнки подхватили двое других ребят и поволокли его следом за нами. В коридоре лежало четверо убитых и один раненый, совсем молодой не больше двадцати, он смотрел на нас испуганными, просящими глазами. Лысый достал пистолет и, ни секунды не колеблясь, выстрелил, при этом он что-то сказал, но я не слышал слов. На первом этаже мы подтащили раненых к окну, находящемуся в конце длинного коридора и выходящего на бетонную стену. Первым мы вынесли на улицу Френки, за ним Патрика, я вылез из окна последним. Один из ребят что-то передал по рации, а затем Лысый объяснил мне жестами, что нужно делать, хотя я приходил в себя и слух ко мне возвращался, и, наверное, я бы его услышал. Ребята подхватили Френка и первыми побежали вперед. Я видел, как пуля скосила одного из них, а потом и второго, им удалось добежать только до середины. Лысый схватил свою рацию, его охриплый низкий голос я слышал, он требовал немедленно начать обстрел. Когда мы рванули из укрытия, разорвались первые мины. Мы добежал до ворот и, когда лысый рывком сдвинул створку в сторону, удар неимоверной силой подбросил и завертел меня в воздухе.
4 апреля. Майор Льюис Вудс.
От экипажа “Ланкастера” пришло сообщение, что они предотвратили попытку атаки на фрегат и выдвинулись в Портсмут. До цели им идти максимум час, после этого они начнут атаку на основной лагерь наемников на другом берегу. Это и будет сигналом начала операции.
Вудс срочно затребовал Инвернесс, но в ответ получил невнятное указание действовать по обстановке. Объявив пятиминутную готовность, он разделил всю группу на два отряда по тридцать человек, оставив на базе только радиста, медиков и группу снайперов. Одновременно с этим капитан Уолт Тэйт, находящейся со своим отрядом в штабе ВМФ, отрапортовал о готовности к началу операции.
Выждав сорок минут, обе группы выдвинулись к порту, пересекли парковку, обогнули супермаркет и собрались около прохода между зданиями, за которыми была дорога и КПП на территорию доков. Удивляло практически отсутствие мертвецов. Ответ на загадку оказался перед глазами через минуту, когда первые бойцы прошли через переулок и вышли к воротам порта. Вдоль всего забора, растянулась живая цепь из мертвецов. Первый выстрел в мертвеца, обернувшегося и шедшего в сторону сасовцев, совпал с залпом артиллеристского оружия. А дальше начался настоящий ад. Стоявшая до этого масса пришла в движение. Вудс разделил отряд и отправил его часть в обход на юг, а сам развернул оставшихся людей полукругом и вместо молниеносной атаки по противнику со стороны города начал отбиваться от мертвецов. Уже через пять минут боя стало понятно, что натиск не сдержать, и майор дал сигнал к отступлению. Второй отряд доложил, что они успешно заняли позиции и контролируют южные отходы из порта. Вудс скомандовал своему отряду двигаться на юг и соединяться с остальными. В порту во всю уже шел бой, разрывы снарядов разносились по окрестностям, приманивая все новых мертвецов. Обернувшись, он увидел мертвые орды, лавиной стекающие к порту. Отступление превратилось в бегство. План летел к чертям, и главной задачей стало спасение своих людей. Оба отряда объединились, в тот момент, когда группа противника, под прикрытием дыма попыталась прорваться к сухим докам. Дым скрывал их от глаз, но не мог защитить от пуль. Несмотря на плохую видимость, два пулемета работая в паре не оставили им не малейшего шанса.
В этой части порта у забора было несравнимо меньше мертвецов, три-четыре десятка. На зачистку участка ушло всего пара минут. Затем разрезав ножницами сетку забора, люди Вудса рассредоточились вдоль периметра. Спустя полчаса ожесточенного противостояния на связь вышел капитан Тэйт. Он доложил, что подвергся миномётному обстрелу, его позиция уничтожена, а потери составили восемь человек убитыми и пятеро ранеными. Сказать, что это сообщение разозлило Вудса, это не сказать ничего, он был в ярости. И когда получил сообщение с “Амстердама”, о том, что они готовятся, к штурму здания, где укрылись остатки группы наемников, он приказал дождаться его и, взяв с собой пятнадцать человек, направился к администрации порта. У дверей его уже ждала штурмовая группа с “Амстердама”, в новой черной форме только формировавшейся гвардии, куда впоследствии должны были влиться и все подразделения SAS. Первая группа из пяти человек зашла в здание. Вудс хотел пойти первым, но командир черных мундиров даже не стал его слушать. До драки не дошло только потому, что начался минометный обстрел. Вудс и еще один его солдат получили ранения. Мина упала прямо за спинами второй пятерки штурмовиков, их командир и двое черных мундиров остались лежать на земле. Сасовцы занялись эвакуацией своих раненых и отходом из зоны обстрела, на состояние здоровья выскочки в новой модной форме и его подчиненных им было наплевать.
4 апреля. Александр МакФарлан.
Первое, что я увидел, открыв глаза, было застывшее лицо Патрика, уставившееся на меня, в предсмертной гримасе, и темный силуэт, склонившийся над ним. Я попытался вытащить пистолет, который был у меня сзади за поясом, но с воплем завалился на бок. Человек поднялся и темной тенью двинулся ко мне. В глазах плыло, эхо его голоса казалось очень знакомым. Тень взяла меня и посадила на место, она говорила, я вслушивался, но не мог различить слова. Потом она словно поглотила солнечный свет и наступила тишина. Во второй раз, когда я открыл, глаза передо мной все также лежало тело Патрика, только теперь лицо было закрыто его собственной курткой. Я повернул голову справа от меня, привалившись к стене, сидел Вик, лицо его было бледным, нога была перемотана грязным бордовым бинтом.