Постукивая ногой в такт мыслями, наблюдал за тем, как секундная стрелка часов, вздрагивая, перескакивает с деления на деление.
Было в этом нечто медитативное, вгоняющее в состояние транса.
Наверное, поэтому почти никак не отреагировал на шум открывшейся двери и последовавший за этим голос:
— Семпай, что-то случилось? Я уже успела дойти до перекрёстка, а тут ты меня вызваниваешь! — Ироха, изображая напускное недовольство, прошагала в центр помещения, встав ровно передо мной.
Оторвавшись от созерцания бесконечно утекающего времени, перевёл взгляд на девушку.
— Случилось, — на колкости и ехидство желания не нашлось. — Садись, есть разговор.
— Обязательно напускать такую загадочность? — фыркнула первогодка, тем не менее, послушно пододвинув стул и садясь напротив. — Кстати, где все остальные? Неужели ты, наконец-то, решил показать свою истинную натуру и завладеть моим юным телом, воспользовавшись отсутствием свидетелей? Или…
— Ишики.
Она едва заметно вздрогнула, оборвав фразу на полуслове.
— Не в настроении, да? — нервно улыбнулась Ироха, опуская ладони на колени.
— Судя по всему, ты единственная, кто максимально беспечно относишься к текущей ситуации, — сухо отозвался, кладя руку на стоящий рядом стол и подпирая щёку кулаком.
— Я? Конечно, — улыбнулась Ишики. — Ведь знаю, что мудрые семпаи обязательно найдут выход из ситуации!
— А если нет?
Излучаемый позитив девушки заметно снизился.
— В каком смысле? — в её глазах застыла плохо скрываемая недоверчивость, тесно сплетённая с настороженностью.
— Если мы не найдём выхода, то что ты будешь делать? — установил с ней зрительный контакт. — Как уже знаешь, ни одного кандидата нам не удалось найти, а времени осталось — до вечера.
Первогодка заёрзала на месте, чувствуя себя неуютно под моим испытующим взглядом.
— Семпай, не надо так пугать, ладно? — её улыбка вышла крайне корявой и натянутой. Однако, когда поняла, что я не собираюсь переводить всё в шутку, даже она испарилась.
— Запугивание направлено на то, чтобы побудить к действию. В данном случае я констатирую факт: у нас два решения возникшей ситуации. Или ты становишься председателем студенческого совета за отсутствием других кандидатов, или снимаешься с выборов, получая в свой адрес насмешки и издевательства. Буду откровенен: меня устраивает как первый, так и второй вариант. Твоё решение?
— Так сразу? — занервничала девушка. — А дать время на раздумья?
— У тебя была для этого целая неделя, — отметил.
— Но… — Ироха оглянулась по сторонам, ища способ уйти от ответа. — Может быть, мы подождём остальных? В-ведь принимать решение без Юкиноситы немного н-неправильно?
— Думаешь, от их присутствия что-нибудь изменится? — наверное, со стороны казалось, будто я буквально “давлю” на собеседницу. В какой-то мере, замечание правдиво, но, в своё оправдание — у меня есть причины для подобного поведения.
— Ну, вдруг…
— Вдруг произойдёт чудо и все твои проблемы решатся? — иронично поинтересовался. — Ладно, раз ты упорно пытаешься отложить выбор, то ответь мне: почему так усиленно отказываешься от должности председателя?
Ишики сжала ткань юбки в пальцах.
— Т-так всё же понятно: кому захочется заниматься таким против собственной воли?
— Согласен, — хмыкнул. — Только, в таком случае, получается, все наши попытки найти тебе замену смахивают на действия твоих “подружек”, не считаешь? Ведь мы хотим кого-то “принудить”. Или я не прав?
В наступившей тишине отчётливо слышалось тиканье механических часов.
Должно быть, сидящая напротив первогодка даже не задумывалась на эту тему. Она опустила голову, скрывая глаза за длинной каштановой чёлкой и слегка сгорбилась.
Я, в свою очередь, спокойно наблюдал за ней сквозь полуприкрытые веки, не собираясь никоим образом её подгонять.
Человеческая природа такова, что собственные интересы ставятся превыше окружающих, и это абсолютно нормально. Находись мы в дикой природе, так и вовсе не возникло бы никаких вопросов.
Однако развитие общества принесло с собой социальную ответственность, когда мы, по какой-то неведомой причине, сопереживаем или думаем о мнении тех, с кем вовсе не связаны. И чем больше ты себя ассоциируешь с социумом, тем сильнее на тебя влияет данный фактор.
Условно говоря, ребёнку гораздо труднее понять логику взрослых, ругающих его за то, что он не поделился игрушкой или конфетой с другим ребёнком. Разве это не его? Зачем ему отдавать “своё” кому-то “чужому”?