Это свидание при свидетелях ничем мне не помогло. Как я смотрела на него на экране, так и продолжала смотреть сейчас. Он почти ко мне не обращался, я тоже стыдилась задать какой-либо интересующий меня вопрос. А в первую очередь он у меня был один: почему ты решил жениться именно на мне? Нравлюсь ли я тебе? Но что-то подсказывало, что я и наедине не смогу произнести этих слов, а то и ещё больше растеряюсь. Отец вспоминал с МинУ общее прошлое, мама молчала, по большей части, как и я. Если я что-то вставляла, то только тогда, когда папа обращался ко мне или начинал что-то обо мне рассказывать. Тогда я дополняла или поправляла.
Ужин не был напряженным, но и дружеским его назвать было трудно. Мне хотелось избежать неловкости, но она ощутимо висела в воздухе. Хотя чувствовали её, кажется, только женщины. Выпив по рюмочке коньяка, мужчины веселились и вели приятные им беседы. Я посмотрела на маму. На лице любезность и невозмутимость. Именно такой я должна стать. Да, даже если неинтересно, скучно или назойливо, нужно показывать себя, как вежливая и гостеприимная хозяйка. Я попыталась скопировать её манеру и до конца просидела, внимательно слушая диалог между будущими тестем и зятем. Я была тут будто лишняя. Разве не моя судьба решалась? Я искренне надеялась, что папа додумается устроить мне встречу с МинУ с другой обстановке, или та легкость, с которой он согласился свести нас означала именно то, что видеться мы будем только в его присутствии? Мужчина ушел поздно от нас, но я так и не высказала ему всех своих волнений.
Знакомство (2)
Мы, три студентки, шли по дорожке, вымощенной серой плиткой, к воротам, открывающим территорию университета. Головы были ещё загружены последней парой, но мы потихоньку стряхивали этот груз разговорами о насущном. Тема моего замужества не потеряла актуальности и, видимо, ещё не скоро сместится с первых полос.
- Ну, как можно было не поговорить даже? – ТэРи дергала ремешок рюкзака, всё время перетягивающегося назад. – Такая возможность и… он какой-то торомоз, точно! Это же он должен был постараться уединиться.
- Он приличный человек, - повторила я слова отца. Больше ни на чем подобное заявление я обосновать не могла. Но раз сказано, что приличный, значит, такой и есть. – где он должен был организовать тет-а-тет? У меня в спальне?
- Я не знаю, - пожала плечами подруга.
- А вот не знаешь – не говори!
- Ладно, вы дальше как, гулять? – остановилась у выхода КванХэ.
- Да, может, посидим где-нибудь недолго, а ты разве не с нами? – поинтересовалась я.
- Нет, мы с Онью сегодня, - с каменным лицом проговорила она, научившись перебарывать смущение, которое поначалу возникало у неё при таких признаниях.
- Он встретит тебя? – мой вопрос был наивен, о чем тут же поспешила сообщить ТэРи.
- Конечно! Сейчас, только сделает где-нибудь на фан-кафе заявление, что почесал к своей девушке, купит букет цветов побольше, чтобы издалека было видно и, припевая ринг-дин-дон вбежит на этот двор. Так ты себе это представляешь? Или я что-то упустила, а, КванХэ?
Она засмеялась, закивав. Я потупилась. Осознав очередную проблему, я вдруг поняла, что моё грядущее замужество тоже должно быть шито-крыто. Я что же, не могу надеяться на нормальную свадьбу? А что, если МинУ не захочет огласить свой сменившийся статус? Что тогда? Я буду тайной женой, и мы годами будем жить, скрываясь от общества? Час от часу не легче. Я очнулась от мыслей, когда КванХэ уже махнула нам рукой, и я успела лишь бросить ей «пока!». Вместе с ТэРи мы вышли через калитку и оказались на тротуаре тихой улочки, по которой обычно проезжали только машины учащихся, преподавателей или родственников тех или других.
- Ну что, куда пойдем? – я посмотрела в одну сторону, потом в другую. Все кафе квартала были нами досконально изучены за годы обучения и, в принципе, было без разницы, где выпить чаю с пирожными.
- Пошли туда, - наобум ткнула моя подруга и мы, как подростки, зашагали по плиткам, чтобы не попадать ступней на их стыки. Эта дурацкая привычка никогда не пройдет.
- Я, правда, волнуюсь, - призналась я, наблюдая за тем, чтобы шаги не сбивались. – только как-то не так, как надо. Я словно не понимаю, что в жизни что-то изменится и переживаю так, как переживают при знакомстве с чужим человеком. Нервничаю, словно вот-вот это пройдет и всё опять будет, как прежде.
- А кто сказал, что всё обязательно сильно изменится? – ТэРи была немного ниже, поэтому шаг её был мельче, из-за чего ей приходилось ставить ноги шире, чтобы не отставать. – Может, брак не такая уж и катастрофическая вещь. Да и чего переживать заранее? Вот когда изменится всё, тогда и забеспокоишься. Будет хотя бы конкретно понятно, о чем голову ломать.
- Мне хочется верить, что беспокоиться будет не о чем, - я поборола себя и отвлеклась от плиток, переключившись на прутья ограждения, вдоль которого мы шли. Я заскользила по ним пальцами. – я не знаю, не понимаю, нравится он мне или нет, но жутко боюсь не понравиться ему. Это нормально?
- Вполне, - выдохнула ТэРи, явно не до конца понимая мое состояние. Возникла тишина. Я опять чуть не углубилась в свои размышления. – Эй, это не тебя?
Я обернулась, не понимая, о чем идет речь. По дороге, параллельно нам, плавно ехал автомобиль, чьё окно приоткрылось, и я увидела МинУ. Мы с подругой одновременно остановились. Сумев не открыть рот от удивления я, скорее всего, выглядела очень глупо с образовавшимся выражением лица.
- Привет! – мужчина заглушил мотор и выбрался из-за руля, как умелый всадник спрыгивает с лошади: легко, без запинки. – Занятия кончились?
- Д-да… - заикнулась я. – давно ждете?
- Мы же договорились… - деликатно улыбнулся он. Захотелось увидеть при этом его взгляд, но он был под темными стеклами очков. – на «ты», ладно? Нет, я недавно подъехал. Хотел встретить тебя.
- Я с подругой… - указала я на ТэРи, будто было не видно, что мы идем вместе! Что я хотела этим сказать? Не знаю.
- Очень приятно – МинУ, - мужчина протянул ей руку и ТэРи, поалев, как созревший за секунду помидор, протянула свою. Он не стал целовать её руку и поздоровался по-деловому. Что ж, значит он не такой уж дамский угодник, а просто хотел стать симпатичным именно мне, для меня себя показывал джентльменом.
- ТэРи, - едва промолвила она. – мы, вообще-то, хотели поболтать где-нибудь.
- Вы позволите, если я испорчу ваши планы? – он развернулся ко мне снова. – Я хотел бы пообщаться, если ты не против. Как на это смотришь?
- Конечно, я за, - кивнула я, но снова покосилась на спутницу. – но мы…
- Садитесь в машину обе, разумеется, - МинУ распахнул заднюю дверцу. – мы подвезем ТэРи, хорошо?
Мы согласились и забрались на сиденье рядом друг с другом. Он предложил мне пересесть вперед, но я сказала, что пока лучше поеду так. Лучше бы было, наконец, нам поговорить один на один, но подругу я оставить не могла. Она и сама чувствовала себя балластом и молчала, прикинувшись памятником третьему лишнему.