- Мастер, это потрясающе.
И только с Занобой всё было иначе. Он выглядит таким взволнованным. Стоит ему увидеть редкую куклу, он всегда становится таким.
- Заноба, не важно, как сильно ты любишь кукол...
- Мастер! Эта кукла двигается! Двигающаяся кукла!
Когда он это сказал, я тоже вдруг осознал это. Так и есть. Эта кукла напала на нас.
- Двигающаяся кукла...
Кукла, что может самостоятельно двигаться. Големы. Автоматы. Роботы-гоничные. Эти слова сразу пришли на ум. Страх тут же исчез.
- Это и, правда, потрясающе.
- Мастер, вы наконец-то это поняли?!
В голосе Занобы явно читалось: "Как будто мастер мог не понять этого." Это внушает гордость.
- Ах, хорошо, что мы не сломали её. Заноба, без сомнений, ты поступил правильно.
- Хе-хе. Я заметил, что это кукла с первого взгляда.
- Действительно. В этом плане ты уже превзошёл меня.
Я должным образом похвалил Занобу, который слушал меня с довольным видом. Однако, движущиеся куклы. Если подумать, тогда в этом мире должны быть движущиеся неорганические существа, вроде големов. Эта кукла вырезана из дерева, но может быть можно сделать что-то подобное и из камня.
Возможность создавать движущиеся фигурки. А если использовать напоминающее человеческое тело искусственные материалы, вроде силикона, то можно даже создать куклу, почти неотличимую от человека. И она будет двигаться... Наша мечта становится всё масштабнее.[3]
- Заноба, ты ведь понимаешь, что это значит?! Моё сердце так бьётся, будто готово вырваться из груди.
- Мастер, моё тоже. Я вот-вот расплачусь от радости!
Первым делом мы должны забрать куклу с собой. И тщательно изучить, как она двигается. Поскольку сама по себе она двигаться не должна, на ней где-то должно быть вырезаны активирующие движение магические символы или что-то подобное.
- Эй, ребята, вы относитесь к этому слишком легкомысленно! - внезапно раздался разозлённый возглас.
Клифф по-прежнему стоял, вцепившись в свой посох, раздражённо на нас уставившись.
- Не время сейчас думать о такой ерунде!
- Что ты имеешь в виду под "ерундой"?!
Заноба схватил Клиффа за лицо и поднял в воздух.
Вися в воздухе, Клифф пытался хватать Занобу за руку, но тот даже не дёрнулся.
Давненько я не видел подобного зрелища.
- Двигающаяся кукла! Почему ты не можешь понять всю важность этого?!
- Ой-ой-ой-ой! Злые духи могут вселяться в вещи, это может быть что-то вроде оживших доспехов!
Злые духи. При этих словах я вспомнил нашу изначальную цель. Мы пришли сюда не ловить двигающихся кукол. Я пришёл сюда, чтобы получить дом для своей будущей семьи. Но, пытаясь заполучить дом, мы наткнулись на движущуюся куклу. Не то чтобы я не мог делать оба дела сразу.
- Заноба, пожалуйста, отпусти его.
- Эм, но мастер...
- Слова Клиффа-семпая не лишены оснований.
Заноба ослабил хватку. Клифф рухнул вниз, и я сразу применил магию исцеления. Ну что за плакса?
- Возможно, эта кукла одержима злым духом.
- Эм...
- И она тут может быть не одна. Так что давайте пойдём и поймаем оставшихся. Может нам даже удастся обнаружить чертежи этой куклы.
- О, ясно, точно ведь! - Заноба, убеждённый сказанным, согласно кивнул, - тогда не будем спать всю ночь. Давайте отыщем всех прячущихся здесь кукол.
И вот так мы в третий раз принялись осматривать дом.
Часть 5
Тут просто негде спрятаться такой большой кукле. Мы пришли к такому заключению, дважды прочесав дом и его окрестности, тут просто нет такого места. Я думал, что может что-то обнаружится в саду, но и там ничего не нашлось. Разве что следы куклы на снегу, но это и всё.
Поэтому мне пришла идея, что где-то здесь есть потайная комната. В этом доме всё симметрично. Если мы найдём что-то выбивающееся из этого плана, оно может стать зацепкой.
Думая так, я попытался поискать вызывающие подозрение места, сверяясь с планом обоих этажей, но ничего не нашёл. Ну, или вернее ночью внутри дома слишком темно. Если и было что-то необычное, я мог просто этого не заметить.
- Может лучше будет ещё раз перепроверить завтра днём.
Последовав этому предложению Клиффа, мы решили перенести серьёзные поиски на следующий день.
Но прежде я отнёс куклу обратно в Университет Магии. При ярком свете стало ясно, что найденная нами кукла довольно старая. То, что со стороны могло показаться бледной кожей, оказалось простой белой краской, выцветшей и потрескавшейся от времени.
- Мастер, это ваша новая кукла? - я думал, что Джули может испугать её вид, но, похоже, тут не о чем беспокоиться.
В её взгляде читалось лишь любопытство.
- Хотите, чтобы я почистила её? - услышал я.
Похоже, иногда она занимается чисткой купленных Занобой кукол. Заноба говорит, что лучший способ проникнуться куклами, это со всем уважением почистить и отполировать их.
Джули судя по всему хорошо обучена.
- Может быть, сразу начнём выяснять, как она двигается?
- Мы изучим её после исследования поместья.
Похоже, Занобе не терпится начать изучение куклы. Я прекрасно его понимаю. Я понимаю, но пока ему лучше немного успокоиться. А пока кукла надёжно запечатана в коробке, что я сотворил с помощью магии земли. Всё-таки не хотелось бы, что бы она напала на Джулии, когда нас не будет.
Часть 6
Мы вернулись в особняк. Я купил побольше светильников, чтобы хорошенько осветить все помещения. Надо исключить любую возможность того, что я мог чего-то не заметить при первом визите. Также я изучил камин. Я буквально залез в него, чтобы всё тщательно осмотреть.
- Что-то изменилось? Или мне кажется?
Я закончил изучение, потревожив немало сажи и паутины. И тут я, наконец, осознал причины своего вчерашнего беспокойства. Дно камина не было перепачкано в саже. Как будто кто-то специально протирает его, делая уборку. Если подумать, та ткань, которой были обёрнуты ноги куклы, была чёрной. Неужели это она убирается в доме каждую ночь? Нет, дом вряд ли бы оставался относительно чистым, используй она эту ткань, скорее наоборот весь был бы в чёрных пятнах... О, а может эта ткань какой-то магический предмет? Нет, лучше пока оставим это.
Итак, верхний этаж, нижний этаж, подвал. Подвал всё же выглядит самым подозрительным.
Я принёс в подвал побольше светильников. На всякий случай, так как атмосфера тут довольно затхлая, я оставил дверь открытой. Есть вероятность, что что-то спрятано на самом спуске в подвал, так что я проверил и его.
Я заполнил всё пространство подвала лампами. "Смотрите! Удивительно! Стало светло как днём" мог бы воскликнуть какой-нибудь персонаж сказки.
- Теперь, когда тут светло, всё ясно с первого взгляда.
На краю подвала. В стене обшитой досками. Мы не заметили этого, когда освещали подвал одним-двумя фонарями, но при ярком свете я смог ясно это увидеть.
В углу стены был тёмный квадрат.
Это явно потайная дверь.
Уверен, когда её только создали, её невозможно было заметить даже при ярком свете. Но со временем, подвижные части запачкались, и теперь её стало видно. К тому же на полу ясно были видны следы, показывающие, что её открывали.
- Ладно, давайте войдём! - Клифф с азартом двинулся к двери.
Готовый к атаке я посмотрел на дверь своим глазом предвидения. И тут Клифф неожиданно замер.
- Что такое?
- Я не знаю, как её открыть.
После этих слов я тоже внимательно осмотрел дверь.
Там не было ни дверной ручки, ни чего-то подобного, и ничто не указывало, что это может быть раздвижная дверь. И не похоже, что она откроется, если её просто толкнуть.
- Мастер, мне выломать её? - предложил было Заноба, но я отрицательно покачал головой.
3
Прим. пер. Всё-таки прав был Илья. Дело идёт к армии клонов. Ну, или армии робо-горничных. :)