Робот SDR-4X уже умеет ходить на двух ногах.
Впрочем, судя по цене (1500 долларов), такую собачку нельзя считать просто игрушкой. Слишком она серьезно сделана, слишком дорого стоит. Но поскольку какую-нибудь разумную зверушку завести хочется многим — и детям и взрослым, — в Японии начато производство более доступных киберигрушек.
Например, интерактивная курица Mommy. Стоит к ней прикоснуться, как она начинает что-то бормотать. При некотором усилии можно расслышать: «Mommy… I love you, baby»… Оставьте курицу в покое, и она заснет, а если еще больше растормошите, принесет вам… цыпленка. И благополучно разрешившись от бремени, вместе со своим первенцем споет веселую песенку. Обойдется вам этот «концерт» в 25 долларов.
Чуть дешевле собачка Poo-Chi ($20). Она умеет сидеть, лежать, петь и играться с косточкой, реагирует на свет, на звук, на прикосновение. В алгоритм ее эмоций положен принцип тамагочи — если собаку не ласкать, не играть с ней, она начнет грустить.
Появились в магазинах и игрушки, которыми можно управлять по радио. Для этого псу Mega-Byte придается переносной пульт с кнопками, а собачку Rocket можно позвать по радио голосом через микрофон.
Не отстают от собак и кошки. Их повадки, конечно, совсем иные, но общие детали остаются теми же. У всех, кроме одной.
Киберкошки весьма любопытны.
Ну, а этот робот смахивает на крокодила Гену известного мультика.
Компания Matsushita Electric (Panasonic) приступила к работе над роботом для пожилых людей еще в 1996 году. Спустя три года появился первый опытный образец, который ныне превратился в симпатичную мягкую игрушку Тама, довольно похожую на живого котенка.
Но самое главное — не внешность, а уникальная начинка робота, которая позволяет ему не только развлекать своих хозяев, но и следить за их здоровьем.
Тама не может самостоятельно передвигаться по дому, она всегда находится рядом с хозяином, разговаривает с ним, отвечая на вопросы нейтральными фразами из набора в 50 выражений, заложенных в киберпамять. Одновременно она держит связь по сотовой сети с местным центром социальной помощи. И если хозяин или хозяйка чересчур долго не подают голоса, не двигаются, Тама подает сигнал тревоги.
На этом возможности ее не заканчиваются. Киберкотенок напомнит хозяину о времени приема лекарства и какое именно необходимо принять. Набор специальных алгоритмов позволяет Таме подстраиваться под образ жизни и привычки человека, выбирать время для общения.
А известная компания Sanyo разработала несколько версий своих домашних существ, которые способны даже защищать имущество своих хозяев. Благодаря встроенной видеокамере и телефону, робот, внешне похожий на муравьеда, динозавра или собаку, может передавать на дисплей телефона хозяина информацию о том, что творится в его отсутствие.
Фирма iRobot создала киберохранника, который способен присматривать сразу за всем домом, обходя его комнаты и преодолевая порожки и даже лестницу. В пространстве он ориентируется с помощью ультразвукового локатора.
Человекоподобные роботы интересовали многих посетителей выставки.
Ну, а как все-таки обстоят дела с человекоподобными роботами? Два года назад компания Sony удивила всех, продемонстрировав электронную куклу, способную передвигаться на двух ногах.
А гуманоид компании Honda высотой 160 сантиметров и весом около 130 килограммов уже не только ходит на двух ногах со скоростью 2 км/ч, но и способен обходить препятствия, подниматься и спускаться по лестнице. Таков результат работы, начатой еще в 1986 году.
Компания Bandai, создавшая в свое время тамагочи, представила на выставке свою версию домашнего робота. Он, правда, не способен напугать грабителей, зато может поддержать несложную беседу, узнает хозяев в лицо.
Интересная разработка ведется также в лаборатории искусственного интеллекта Массачусетского технологического института (М1Т) под руководством Родни Брукса. Один из последних его роботов — Kismet обладает вполне человеческими движениями, мимикой и речью.
Творения Родни Брукса прошли несколько стадий эволюции. Первое существо — робот Сосо — был всего лишь бродячей гориллоподобной зверушкой, но следующие разработки все больше приобретали человеческие черты. Теперь Kismet уже умеет грустить, смущаться и даже улыбаться!