Станислав СЛАВИН
РАССКАЖИТЕ, ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО…
Одноразовые книги на электронной бумаге
«Где-то слышал, что лет тридцать тому назад была изобретена так называемая электронная бумага, делающая ненужной обычную печать. Но издатели выкупили у изобретателя патент и упрятали поглубже в свои сейфы, чтобы не потерять своих доходов. Так ли это на самом деле?»
Олег Иванов, г. Стерлитамак
Мы уже рассказывали об электронных книгах, их преимуществах и недостатках. И пришли к выводу, что электронные книги лишь тогда смогут конкурировать с бумажными, когда сравняются как по цене, так и по эксплуатационным свойствам, то есть когда электронные книги, как бумажные, можно будет брать с собой на пляж, подкладывать при случае под голову, ронять на пол.
Электронная бумага уже значительно больше похожа на обычную. С той лишь разницей, что она не мнется и не рвется…
Электронная книга сегодня, по существу, — переносной электронный дисплей. Отсюда и дороговизна.
Кроме того, электронная книга должна иметь четкий текст и иллюстрации. А типография ныне дает более высокое разрешение — до 1000 точек на дюйм (1000 dpi) против 200 с лишним, которые дают компьютерные дисплеи. Кроме того, на бумаге контраст изображения сохраняется при более широком угле обзора. Бумажный лист также не требует постоянного источника питания.
Таковы достоинства традиционных книг. Но есть у них и недостатки. Так, бумажную книгу трудно скопировать, нельзя переслать по Интернету, она требует много места. Скажем, полное собрание сочинений Пушкина занимает половину книжной полки, в то время как в электронном виде все тексты можно уместить на один диск.
Объединить достоинства обоих видов хранения информации способна «электронная бумага», основу которой составляют пластиковые микроскопические бусины. В настоящее время она существует в нескольких вариантах.
Скажем, в SmartPaper компании Gyricon Media одна половинка каждой бусины окрашена в белый цвет, а другая — в черный. Каждый цвет соответствует своему заряду — положительному или отрицательному. Воздействуя на поверхность дисплея электромагнитным полем, можно заставить каждую из бусин поворачиваться к наблюдателю под определенным углом. Окраска той или иной зоны меняется, создавая на экране рисунок или текст.
А вот в структуре электронной бумаги Е Ink каждая бусина представляет собой прочную капсулу, внутри которой смесь чернил и положительно заряженных гранул диоксида титана. К каждой из капсул подведен электрод. Когда на него подается отрицательный заряд, гранулы внутри капсулы всплывают и образуют белую точку; в противном случае всплывают чернила и точка получается черной. Из чередования черных и белых точек возникает изображение.
Е Ink сегодня производит самые тонкие в мире дисплеи (0,3 мм) с разрешением до 100 dpi. В прошлом году компания представила цветную электронную бумагу, а к 2005 году обещает выпустить «радиобумагу», обновляющую свои тексты по беспроводной сети.
На Западе электронные книги, появившись в продаже пару лет назад, уже потеснили бумажные — прежде всего это касается научной и юридической литературы. В США существуют целые вузы, где преподавание ведется по электронным учебникам; в этом году такие учебники появятся в некоторых российских школах.
Но всеобщего бума не получилось: даже такие крупные книжные издательства, как Time Warner и Random House, закрыли отделения по продаже электронных книг, посчитав их «несвоевременными».
Причиной неудач можно считать вышеизложенные недостатки дисплеев. Однако любителей конспирологических теорий вряд ли устроит такое объяснение. Многие ведь убеждены, что дешевые летающие электромобили давно существуют — просто нефтяные магнаты прячут их от людей, чтобы и дальше продавать бензин…
В отношении электронных книг тоже легко построить «теорию заговора». Простой факт: прототип электронной бумаги SmartPaper появился в исследовательской лаборатории Xerox PARC почти 30 лет назад. Но тогда же его и положили в долгий ящик. Автору идеи Николасу Шеридону понадобилось более 20 лет, чтобы, основав фирму Gyricon Media, довести идею до реального продукта.