— Я уже сказал, — дернул мордочкой заяц, — что в пределах видимости больше нет никого, кто мог бы откликнуться на зов. Если вы не станете называть меня своими именами, то я буду точно знать, что вы обращаетесь именно ко мне.
— А ты знаешь наши имена? — усмехнулся я. Мне и правда стало вдруг весело. Стоим тут, треплемся с зайцем, помешанным на логике… Это мой папа, когда быстро догадывается до чего-нибудь непонятного, любит повторять: «Есть такая наука — логика». Вот бы сейчас папу сюда! Что бы, интересно, он сказал насчет этого зайца?
— Твое имя Саша, — прервал мои размышления заяц. — Так тебя называла Ксюша. А ее вчера называли Ксюшей мужчина и женщина.
— Мои папа и мама, — кивнула Ксюха.
— Возможно.
— Как это «возможно»? — оторопела подруга. — Они на самом деле…
— Повторяю: это вполне возможно, — сказал заяц. — Но доказать это утверждение или его опровергнуть в настоящий момент не представляется возможным.
— Ты, кроме «возможно», другие слова знаешь? — рассердилась Ксюха.
— Я знаю другие слова. А именно: абажур, аббат, аббатство, аббревиатура, аберрация, абзац…
— Эй!.. Хватит! Абзац! — одновременно закричали мы с Ксюхой и замахали руками.
— Я знаю еще много слов, — заморгал заяц, и в его голосе впервые прозвучало что-то человеческое.
— Мы верим, — сказала Ксюха. А я спросил:
— А что такое аби… абе… рация?..
— Аберрация, — явно обрадовался заяц, — это отклонение от чего-либо. Например…
— Хватит! — топнула Ксюха и сердито посмотрела на меня. — У нас уже началась определенная аберрация от темы.
— А какая у нас тема? — заинтересовался заяц. Он «очеловечивался» прямо на глазах.
— Башня, — сказала Ксюха. — Покажи нам ее.
— Что? Какая башня? — подпрыгнул заяц и заметался, раскинув передние лапы, словно пытаясь закрыть от нас то, что находилось сзади него. Это выглядело очень смешно. — Нет тут никакой башни! Это же лес.
— Я ее вчера видела, — укоризненно покачала головой Ксюха. А потом сняла с плеч рюкзачок, достала оттуда яблоко и протянула зайцу. Задобрить его, что ли, хотела?
Заяц опустился на все лапы и снова стал привычным серым зверьком, только говорящим.
— Эхро не бхрахрня, — сочно захрустел он яблоком, почему-то отвернувшись от нас.
— А что это? — фыркнула Ксюха.
Заяц грустно посмотрел на яблочный огрызок и запулил его в кусты.
— Нет, — ответил он прежним скучным тоном. — Не ладья. И не башня доисторической цивилизации.
— О! — подобрался я. — Доисторической цивилизации?
Подобная тема была мне тоже очень близка, я много чего прочитал по ней.
— Я это образно сказал! — Заяц опять заговорил с человеческими интонациями. — Я ведь мог перечислять и дальше, что это не памятник защитникам Шипки, что это не природное образование… Хотя, кстати… — Он было задумался, но я продолжил перечисление:
— Что это не космический корабль инопланетян…
— О-о! — дернулся вдруг заяц, закрыл глаза и хлопнулся набок, словно его подстрелили. — А-аа!..
— Что такое? — забеспокоилась Ксюха. Она подбежала к зайцу и склонилась над ним. — Что с тобой?
Заяц медленно раскрыл один глаз и произнес трагическим шепотом:
— Он догадался!..
— Что?! — Теперь и я подбежал к зайцу. — Это космический корабль?!
— Да, — распахнул заяц второй глаз, осторожно, словно боясь рассыпаться, поднялся на лапы и сразу сел. — Да, юные земляне, вы меня раскусили. Подловили несчастного глупого робота на слове…
— Ты — робот?! — в один голос воскликнули мы с Ксюхой.
— Не заяц же, — вздохнул серый зверек и действительно превратился в робота. Смешного такого, похожего на механического зайца. Даже две длинные пружинки-антенны на квадратной голове напоминали заячьи уши.
— И что ты тут делаешь? — спросил я.
— Изучаю Землю.
— И землян?
— Пока только Землю. Если она не подойдет моим хозяевам, то изучать землян не имеет смысла.
— А если… подойдет? — поперхнулась Ксюха.
— Тогда тем более, — буркнул робот и отвернулся.
— А откуда ты прилетел?
— Я прилетел… — напыщенно начал робозаяц, но конец фразы неожиданно смял: —…оттуда. — И неопределенно махнул металлической клешней.
— Покажи нам баш… свой корабль, — попросила Ксюха.
— Да что там смотреть? Корабль как корабль!..
— Покажи, — сказал я. — Будь человеком!
— Я не могу быть человеком. Я робот.
— Но ты же был зайцем!
— Это я притворялся. Отводил вам глаза от истины.
— Это была аберрация, — вспомнил я новое слово. — Отклонение от правды.