Заратятся теперь Мстиславичи с Ольговичами, рухнет их временное единачество против князя Юрия. Пусть меж собой разбираются, пусть, а Юрий — в стороне...
А в Ростов тем временем приехало большое новгородское посольство с поклонами и дарами. Звали новгородцы на княжение старшего сына Юрия - Ростислава Юрьевича.
Месяца мая в двадцать пятый день, в самые медвяные росы, князь Ростислав Юрьевич торжественно вступил в Новгород и был принят с честью.
Прислонился-таки Новгород к Ростову!
Надолго ли только?
3
Своё княжение Ростислав Юрьевич начинал осторожно, следуя мудрому совету отца: не суетиться, не спешить, гордыни не выказывать. Да и сам Ростислав был уже зрелым мужем, многому научился у отца и ростовских смысленых мужей и понимал, что войти в Новгород много легче, чем закрепиться там на княжеском столе (Ростиславу перевалило уже за тридцать лет).
Посадника Ростислав менять не стал, хотя посадник Якун был поставлен князем Святославом Ольговичем. Ещё до отъезда в Новгород обсудили они с отцом хитрый новгородский расклад. Ольгович, пока здравствует великий князь Ярополк, сын Мономаха, для Юрия пока не опасен, опасаться надо только Мстиславичей, а Якун - лютый недоброжелатель Мстиславичей. Мудрые учат: враг моего врага - мой друг. Пусть несердечный, временный, но друг и союзник. Значит, надежды у Якуна - на князя Ростислава и отца его Юрия Владимировича, только они могут его от мести Мстиславичей защитить.
Ростислав исподволь собирал вокруг себя влиятельных новгородских мужей. Зачастили к нему на Городище бояре Судила, Нежата, Страшко. С ними Ростислав вёл длинные доверительные беседы.
За боярами их родня потянулась, другие мужи.
Начали приятели Ростислава в Ростов и Суздаль в гости наведываться, а некоторые с благодарностью приняли пожалованные князем Юрием вотчины в ростовских волостях. На таких можно было положиться, крепко повязаны.
Князь Юрий с новгородскими гостями тоже подолгу беседовал, передавал через них советы сыну. Точно бы всё благополучно улаживалось для Ростислава в Великом Новгороде.
Только бы со стороны кто не вмешался...
А опасность такая была...
С Киевщины доносились громовые раскаты: Всеволод Черниговский оружьем искал Переяславское княжество, ступеньку к великокняжескому столу. Ярополк и брат его Андрей Владимирович отовсюду сзывали рати, не надеясь на свою силу, просили у братьев и племянников войско. Даже к венгерскому королю обратился за помощью Ярополк, и король прислал десять тысяч ратных людей в доспехах. Сходились к Киеву переяславские, смоленские, полоцкие, туровские полки. Юрию тоже пришлось посылать дружину. Великое войско собрал Ярополк - шестьдесят тысяч ратников! - и двинулся на Чернигов.
Устрашённый, Всеволод Ольгович запросил мира, отступился от Переяславля и от всех княжений, завещанных Мономахом сыновьям и племянникам. Ярополк, со своей стороны, обязался не вступать в земли Ольговичей. Отдельно о Новгороде в мирном договоре ничего не было записано, но выходило, что Новгород, в числе завещанных княжений, должен остаться за Мстиславичами, а Ростислав там княжит вроде как незаконно. Пока всё обходилось благополучно, отнимать у Ростислава Новгород своей властью великий князь не решился.
Пока...
Может, и дальше бы княжил Ростислав в Новгороде безмятежно, но в лето шесть тысяч шестьсот сорок седьмое[114], февраля в восемнадцатый день, умер великий князь Ярополк. Киевские летописцы занесли в летописи приличествующие похвальные слова:
«Великий благоверный князь Ярополк Владимирович прожил пятьдесят шесть лет, а на великом княжении был восемь лет. Был Ярополк великий правосудец и миролюбец, ко всем милостив и весёлого взора, охотно со всеми говорил и о всяких делах советовал, отчего всеми, как отец, любим был...»
Юрий вернул запись духовнику Савве без пометок.
Верно, что приветливым и уступчивым был Ярополк, со всеми сильными князьями старался поладить (хотя старанья его часто были тщетными, перекатывался Киев из одной усобицы в другую!). А вот что начал ослабевать при нём весь княжеский род Мономаховичей - того в летописи не напишешь.
Большие потрясения предвидел Юрий.
Сначала вроде бы всё было мирно. В Киев явился следующий по старшинству Мономахович - Вячеслав Владимирович Туровский, и митрополит с боярами посадили его на великокняжеский стол. Ни сомнений не было, ни споров - законный наследник.
Через четыре дня по смерти Ярополка, февраля в двадцать второй день, Киев обрёл нового великого князя. Тоже смиренника, тоже миротворца и людского ласкателя.