- У него хоть и руки нет, а, знаешь, как на тракторе ворочает? - оживился Юрка. - И она… эта Маргаритка ничего… Она нам обеды варила на аэродроме. Вкусные.
- Только бы не в матку… - загадочно сказала бабка и ушла в избу.
Маргаритка притащила полный котелок картофельного супа, накрошила туда хлеба и поставила перед Диком.
- Ешь,
Они глядели на собаку, уплетающую теплую похлебку, и молчали.
- А где твоя мамка? - вдруг спросил Гусь.
- У меня папа, - сказала Рита и погладила Дика.
- Тебя мамка… - начал было Юрка, но Маргарита перебила:
- Вот пристал!
Ее серые глаза потемнели, будто в них синьку добавили. Золотистые паутинки задрожали надо лбом, круглый подбородок дрогнул.
- Теперь до вечера сыт, - сказал Юрка.
- Я ему буду каждый день что-нибудь приносить… Ведь он не только твой. Общий?
- Угу, - сказал Юрка.
Дик вылизал котелок, отошел в сторону и улегся в тени, под забором. Разговор иссяк. Маргаритка о чем-то думала, а Юрка не знал, что еще сказать.
- Я пойду, - сказала Рита.
- Ты теперь здесь будешь жить?
- Папе дали работу. В гарнизоне.
- На тракторе?
- Грузовик получил… Я пойду.
- Полуторку? - спросил Юрка.
- Трехтонку.
- А-а, - сказал Гусь. - Ну, иди.
Маргаритка ушла. Дик проводил ее до калитки, обидчиво полаял и снова улегся в тени. Юрка вспомнил про книжку «Айвенго», которую ему подарила Рита. Он совсем забыл про нее. Хорошо, что не спросила, читал или нет.
Книжка вместе со скудными Юркиными пожитками лежала в комоде. Она была толстая и без картинок. Юрка тяжело вздохнул и раскрыл первую страницу.
- Никак читать собрался? - удивилась бабка.
- Говорят, интересная.
- Про што хоть?
- Про этих… рыцарей.
- Лыцарей? А кто это такие?
- Были раньше, - сказал Юрка. - Неужто не помнишь? У них еще эти… кольчуги и мечи.
ВЗРЫВ
Стасик изо всей силы стукнул кулаком в дверь и присел: больно!
- Гусь! - крикнул он.
Дверь молчала.
Стасик ничего не понимал: где Юрка? Прячется от него, что ли?
- Юрка-а! - заорал он, пиная дверь ногами.
- Ишь, развоевался, - услышал он голос за спиной.- Чего грохочешь?
- Доброе утро, бабушка, - сказал Стасик. - Я Юрку…
Бабка Василиса закрыла калитку в огород и поднялась на крыльцо. Руки у нее были в земле. Видно, картошку полола.
- Как твоя тетка-то? - спросила она.
- Спасибо, здоровая.
Бабка окинула взглядом щуплую фигурку мальчика.
- Ничего… выправился.
- Скажите, пожалуйста, где Юра?
- А когда тебя тетка сюда привезла-стоять не мог… Как былинка.
Стасик почувствовал себя неловко. Сколько можно качать головами, жалеть: «Какой ты худенький! Да как тебя ноги держат?» Никакой он не худенький. И ноги у него как у всех, разве что немного потоньше… И бегает не хуже других.
- Бабушка, у вас гусеница ползет по голове, - сказал Стасик и, приподнявшись на цыпочки, снял с платка зеленую капустницу.
- Не знаю, что делать, - пожаловалась бабка.- Еще и кочнов-то не видать, а эти обжоры уже обглодали все листья.
- Третий раз прихожу - нет дома.
- Спасу нет с ними… Не углядишь - так всю капусту на корню сожрут.
- До свиданья, бабушка, - сказал Стасик.
- Ты к моему озорнику, сынок? - спросила бабка. - Так он на сеновале… Третий день там шебуршит в сене. И собака с ним.
Стасик перемахнул через перила крыльца и - бегом к дощатому сеновалу, что стоял неподалеку от дома. Отворил тяжелую скрипучую дверь и захлопал глазами: со света темно, ничего не видно. Сена тут была одна охапка. Юрка лежал у стены на драном тулупе. Одна из досок отошла, и в прореху прямо на раскрытую книгу падал яркий дневной свет. Лежал Гусь на животе, руками обхватив голову. Он не слышал тягучего скрипа двери, не видел Стасика. Юрка витал где-то далеко. Одна нога его была подогнута. К черной пятке прилип зеленый огуречный лист. Дик лежал рядом. Он-то Стасика сразу увидел. Не вставая, приветливо повозил хвостом по пыльному полу.
- Куда запрятался! - удивился Стасик. - На дворе места мало?
- Погоди, - не отрываясь от книги, сказал Гусь.- Я сейчас…
Стасик подождал. Юрка словно забыл про него. Читал и дрыгал ногой.
- Тебя Тимка Груздь ищет, - сказал Стасик.
Юрка дрыгнул ногой и что-то промычал.
- Наверное, опять шпионов ловить.
Юрка с сожалением захлопнул книгу и повернулся к другу:
- Один всех разбойников разогнал… - сказал он.
- Кто?
- Ричард Львиное Сердце… Вот человек был - никого не боялся.
Стасик взял книгу, полистал.