Люди съезжались со всей страны, просто чтобы посмотреть, действительно ли Коутс так плох, как о нем говорят. Публика смеялась и издевалась над Коутсом, и он часто останавливал выступление, чтобы поспорить. Он был настолько популярен, что на его постановки иногда захаживали королевские особы. К 1816 году публика устала издеваться над Коутсом, и менеджеры театра больше не позволяли ему пользоваться помещениями. Прожив несколько лет во Франции, избегая кредиторов, он вернулся в Англию.
Коутс умер в Лондоне в 1848 году в возрасте около 76 лет. Его сбил водитель такси возле Королевского театра на Друри-Лейн. Символично. По сути, Роберт добился своего: о нем знали, на его постановке ходили, и он остался в истории.
Глава 10. Викторианский совет: Говорите медленно, это всех раздражает.
— Вставай! Срочно вставай!
— А?! Что?! Назгулы напали? Теща приехала? Зомби ночью сожрали все печенье, кофе и чай, и теперь вселенная схлопывается?
— Интересная у тебя последовательность пугающих явлений. Я бы сказала — интригующая...
— Ты что, за маму обиделась? Ну прости, я не хотел, со сна как-то туго думается... Ну хочешь, я тебя поцелую?
— Больной совсем? Сахар закончился! К черту назгулов, к черту зомби, маму к черту не буду посылать — сходит еще, судись потом (с чёртом, в прошлый раз он требовал компенсацию за моральный ущерб). Сделай что-нибудь, мужчина!
— Не паникуй... Сахар купить, да?
— И пирожных. Вернешься — поцелуешь.
Несказки Хель
- Он был на зеленом велосипеде? – переспросил констебль Хонн.
- Да. Это довольно редкий цвет для велосипедов. Особой популярностью он не пользуется. Называется, – и Боули перелистнул несколько страниц в своем блокноте, – «Зеленый горошек». Я уже навел справки – только таким цветом красят зеленые велосипеды.
- Он и в самом деле не очень популярен, и довольно редок. Этот оттенок, скорее, ближе к болотному, – пояснила я.
- А почему? Нормальный цвет? – не понял констебль Хонн.
- Ну, видите ли, констебль Хонн, мужчины предпочитают велосипед классического черного цвета ну или, на крайний случай, темно-синего. А женщины никогда не выберут болотно-зеленый. Женщина предпочтет красный или другие яркие цвета и уж скорее салатовый или изумрудный, ну или фисташковый. Но вот болотно-зеленый выберут не все, – пояснила я.
- Понятно, нам это на руку. Зеленый велосипед проще будет отыскать. Он привлекает внимание, – хмыкнул констебль Хонн, – Дальше.
- Белла Райт переоделась. Она очень торопилась. По словам родителей, она уже и так опаздывала. И когда отец спросил ее: «Кто же там с тобой?», девушка отмахнулась от отца и буркнула что-то вроде «идеальный незнакомец», - прочитал Боули в блокноте.
- Так и сказала? – уточнила я, – Выходит она его не знала?
- Да, получается, по словам родителей, она с ним и в самом деле знакома не была. Но девушка прихорашивалась довольно долго. Сменила платье, поменяла шляпку и матери кинула, что если уж идти, то обязательно красивой. Маме то, что за ней увязался какой-то тип, тоже не понравилось. Но на её настойчивые вопросы Энни ответила довольно небрежно: «А, он, я совсем его не знаю. Он проехал со мной несколько миль, но совершенно меня не донимает. Он просто говорит о погоде*».
- То есть и матери она подтвердила, что они незнакомы. Отцу еще могла схитрить и не сказать правду, но вот матери она это подтвердила, – покивал констебль Хонн.
- Да. Уже выходя из дома, она небрежно бросила: «Надеюсь, с ним будет не очень скучно», а затем добавила: «Нужно попробовать сбежать от него», - продолжил Боули.
- В общей сложности она провела дома, прихорашиваясь, около часа. Довольно долго. И все это время молодой человек стоял возле калитки перед домом. Его видели несколько проезжающих мимо жителей и даже зеленщик, который привез свежую зелень к дому и, выгружая ящик, обратил внимание и на него, и на велосипед.
- Проторчал возле дома час? И зачем он ее ждал? – спросил констебль Хонн.
- Она была симпатичной молодой девушкой. Может быть просто понравилась? – предположила я.
- Может быть, – кивнул констебль Хонн, – Дальше.
- Когда Белла Райт вернулась к своему велосипеду, отец услышал, что этот мужчина ей сказал: «Белла, тебя долго не было. Я думал, ты совсем ушла». Дальше они оба сели на велосипеды и тронулись с места. Это было около восьми часов вечера.