Мужчина застыл, недоуменно глядя в мою сторону. Затем вышел, посмотрел на вывеску с наружной стороны, снова зашел.
- С радостью, - наконец-то ответил он, усаживаясь на диванчик.
- Тогда сходи в магазин и купи сушеные листья.
- Ты не исправима, - заявил Картер. – Закончила анализ?
Он выглядел более раскрепощенным и уверенным, нежели вчера. Будто передо мной стоял совершенно другой мужчина.
- Да, - кивнула.
Немного расчистила стол и поставила в его центр диадему. Даже специальную подушечку подложила, чтобы она была на возвышении.
- И что там?
Мужчина подался вперед, заинтриговавшись. А это он еще не знает, сколько всего я для него приготовила…
- Кто ты? – задала свой самый любимый вопрос.
Кажется, я уже спрашивала. Ну, ничего, повторюсь. Мне не сложно.
- Это имеет значение? – удивился мужчина. – Я плачу не за то, чтобы ты снова допрос устраивала. Мне нужно заключение профессионала.
- Заключение, говоришь… - протянула я. – Без проблем. Сухие факты, - я притихла, выдерживая паузу для создания эффекта. – Ты – искусный лжец.
Мужчина едва заметно напрягся после моих слов. Губы сжаты в одну линию. Брови сведены.
- И почему же?
Усмехнулась.
- Ты ведь знал, кто я. Знал, во сколько буду в аэропорту провожать подругу. Специально хотел привлечь внимание нелепым нарядом и глупым поведением, - сглотнула. – Диадема была сделана тем же мастером, что и оригинал. Более чем уверена, что по твоему заказу. Не мог рисковать ценностью, но напомнить мне об Алмазной планете хотелось… Что ж, у тебя это получилось. Молодец, хорошо сработано. Я даже поверила тебе… - с обидой произнесла я. Теперь уже была очередь ругать саму себя: – Святая простота. Надо было пройти мимо, как и все остальные.
10
- Не ожидал, что ты так быстро справишься, - зааплодировал мужчина. – Как догадалась?
Не говоря ни слова, я положила кольцо рядом с диадемой. Раз он прибыл сюда, за мной, значит в курсе всего. И кольца в том числе. Не вижу смысла скрывать.
- Одно только не понимаю, - сиплым голосом произнесла я. – Зачем..? Для чего был этот концерт? – задумалась. – Тебя подослал правитель Алмазной планеты?
Мне было так обидно. И не от всей этой ситуации, а от собственной беспечности. Провели, как какую-то девчонку!
Если бы Лекси узнала – на полу бы со смеху каталась. Я же все перепроверяю по сто раз. Подозреваю всех и вся. Ищу совпадения. Вижу заговоры даже там, где их нет. Зато в этот же раз все проморгала.
- Ты так и не поняла… - разочарованно произнес он.
- Не поняла чего..?
- Я и есть правитель Алмазной планеты, - ровным тоном сообщил мне мужчина.
Подскочила на месте как ужаленная. Даже стул обронила.
- Твою же… - смачно выругалась я, не веря собственным ушам. – Пошел вон отсюда!
Взгляд метался из стороны в сторону, ища выход. В комнате стало душно, дыхание затруднилось. Я поддалась эмоциям и вот, что из этого вышло.
- Так ты встречаешь мужа после долгой разлуки? – ухмыльнулся он.
Властный взгляд. Идеально ровная осанка. Грация хищника.
Передо мной сидел не тот Картер, которому я помогла вчера. С этим мужчиной я не знакома. И, признаться, не горю желанием знакомиться.
- Мужа?! – воскликнула я. – Позволь напомнить: свадьбы у нас так и не было. Я сбежала.
- Позволь напомнить, женушка, что мы прошли тайный ритуал. Ты сама лично сказала, что согласна быть моей женой и приняла кольцо, - процедил мужчина. – Не припоминаешь?
Я даже непроизвольно сделала шаг назад, испугавшись Картера. Только забыла про валяющийся на полу стул, поэтому спотыкнулась об него и благополучно полетела на пол.
Мужчина тут же подскочил и сделал шаг в мою сторону, намереваясь помочь, как я остановила его вытянутой ладонью.
«Эти слова на незнакомом языке… так вот, что они значили!»
- Я требую развод! – на одном дыхании произнесла я.
Попыталась пошевелить ногой, но любые движения сопровождались неприятными ощущениями.
- Я тебя полгода искал, - спокойно произнес он. – Думаешь, вот так просто отпущу?
- Звучит, как угроза…
- Это она и есть.
Теперь прежний Картер не кажется мне таким уж и плохим. Хороший мужчинка был. Можно его назад вернуть? Ну пожалуйста…
- Зачем я тебе? – вымученно спросила я.
Пыталась отползти как можно дальше. В соседней комнате есть черный ход для экстренных ситуаций. Нужно всего лишь попасть туда.