- Ты - больной ублюдок! Посмотри на себя – ты становишься похожим на Марка! - прошипел я ему в лицо.
Фил отшвырнул от себя мою руку и, схватив за волосы, припечатал мое лицо к столу. Из носа мгновенно хлынула кровь, заливая тетрадку и футболку с рубашкой, затекая в рот. Я выпучил глаза и попытался оторвать его пальцы от своей макушки. Он снова ткнул меня в парту. Моя губа насадилась на зубы, и я взвыл в голос, в отчаянии мотая головой. Во все стороны брызнула кровь, как сквозь вату я слышал визги одноклассниц и окрики преподши. Крис, сидевший поблизости, кинулся мне на помощь, пытаясь оттащить Фила, но тот уже отпустил мои волосы, напоследок ткнув кулаком в уже давно разбитый нос, и, словно псих, громко расхохотался, слизывая со своей руки мою кровь. Весь класс, в замешательстве смотрел на происходящее. Друг наклонился ко мне и в самое ухо прошипел:
- Еще раз подойдешь, и я убью тебя, Дэйви, – он по-дружески потрепал меня по загривку и, спокойно собрав учебники в рюкзак, в полной тишине покинул класс.
Вокруг меня засуетился народ и миссис Янг поручила Крису отвести меня в медпункт.
- Нихрена он тебя отделал, Росс. Что вы не поделили? – Крису видимо было весело от созерцания моего разбитого лица. Я только что-то недовольно промычал в ответ: губы опухли, и двигать ими было невыносимо больно. Носа я вообще не ощущал.
В медпункте с меня стерли кровь, промыли ранки на губах, а в нос вставили ватные тампоны. Красавец, блядь. Я попросил у медсестры зеркальце и мельком глянул на себя: под глазами разлились синевой огромные синяки, нос опух, как будто меня пчела ужалила, губы были похожи на пару разваренных сосисок. В общем, мое лицо сильно напоминало жабью морду. Фил, чмошник, я еще припомню тебе… Черт, я больше, чем уверен – во всем виноват этот препарат, найденный нами у моих предков. Фил никогда не был агрессивным, вместо драк он предпочитал словесные баталии, в этом ему не было равных. Мне нужно что-то предпринять, пока он совсем не слетел с катушек. Что там родители говорили – пока не поздно? Не поздно для чего? Какой финал ожидает Фила? К нему я больше и близко не подойду, но постараюсь держать его в поле зрения. А еще надо выяснить как можно больше об этой дряни, что перекроила разум моего друга, заставляя вытворять совершенно не свойственные ему вещи.
Дома я закрылся в комнате, подальше от родительских глаз. Еще не хватало, чтобы они увидели все эту красоту. От пережитых днем событий меня быстро сморило, и я спал как убитый до самого утра. Медсестра выписала мне освобождение от занятий на пару дней и настойчиво посоветовала обратиться к врачу, чтобы исключить сотрясение мозга. Но на ее советы я наплевал – сейчас меня заботят другие проблемы. Воспользовавшись подвернувшимися выходными, я решил тайком понаблюдать за Филом, за его поведением. Одевшись в темную толстовку и потертые старые джинсы, нацепив на голову бейсболку, я отправился в колледж. Сегодня у друга тренировка, а он их никогда не пропускал. Будем надеяться, что и в этот раз он не изменит своим привычкам.
На стадион я прибыл за двадцать минут до звонка. Студенты все еще сидели в душных классах, слушая нудные лекции, поэтому на территории кампуса практически никого не было. Я примостился на дальних трибунах подальше от любопытных глаз. Через некоторое время начали подтягиваться ребята из бейсбольной команды, а в их числе и Фил. Я облегченно вздохнул – еще не все потерянно. Тренировка длилась около трех часов, за время которой не было абсолютно никаких происшествий. Обычный бейсбол. На меня так никто и не обратил внимания, чему я был несказанно рад.
На улице уже начало смеркаться, я тенью плелся следом за Филом, позволив ему уйти вперед на приличное расстояние. Он не оглядывался, просто шел спокойным шагом, положив биту на плечо и что-то насвистывая. Мы практически дошли до его дома, как друг резко сменил маршрут, направляясь теперь в сторону городского парка. Зачем его туда понесло? Я немного замешкался – у меня развязался шнурок, и мне пришлось остановиться, чтобы завязать его. Но когда я поднялся, Фила уже не было в поле зрения. Я бросился к центральному входу, пытаясь в сумерках разглядеть его силуэт на аллеях. В парке уже было совсем темно - лучи заходящего солнца не пробивались сквозь близко посаженные друг к другу деревья. Я метался от одной дорожки к другой, ругая себя за нерасторопность.
И тут я услышал крик - какая-то девушка просит о помощи. Я бросился на зов. Пробираясь сквозь кусты, понял, что крики стихли. Я сбавил ход, пытаясь поменьше шуметь. Вывернув из-за очередного поворота, увидел Фила, стоящего ко мне спиной. Но что он делает? Возле его ног кто-то лежал, а он, подняв биту над головой, что-то тихо говорил. Я слышал в его голосе насмешливые нотки, но слов разобрать не мог. Тело под ногами всхлипнуло, а Фил с силой опустил биту прямо на голову человеку. У меня все онемело, и я не в силах был пошевелиться. Фил методично поднимал и опускал биту, пока то, что раньше было головой лежащего, не превратилось в нечто плоское с торчащими острыми краями. Хорошо, что свет фонаря слабо доходит сюда и я не вижу всей полноты картины. Меня замутило, и я облокотился плечом о дерево, зажав рот ладонью. Фил опустился перед трупом на корточки и, протянув руку, начал возиться в разбитом черепе. У меня потемнело в глазах. Господи, хоть бы он не додумался обернуться. Я опустился на четвереньки и сунулся в ближайшие кусты, стараясь производить как меньше шума. Просто кошмар! Я завалился на бок, и уткнулся носом в траву. Все это не реально, мне просто снится дурацкий сон.
Как долго уже валяюсь в кустах, я не знал. Мысли плыли бурлящим потоком, и остановиться на какой-то конкретной у меня не было возможности. Перед глазами стояла картина зверства, сотворенного моим лучшим другом. Он не сомневался ни секунды, не застопорился ни на мгновение: его чистая расчетливость действий и взрывоопасная ярость заставляли меня испытывать настоящий животный ужас. А если это уже не первый раз? Что он успел сделать за то время, как начал стремительно меняться? Мне вспомнилась его разбитая губа. Значит, был кто-то еще... И чем все закончилось? Снова перед мысленным взором промелькнул Фил, окунающий руку в густую смесь человеческих мозгов, крови и осколков костей. На этот раз меня все же стошнило. Спустя некоторое время, я попытался приподняться. Вокруг стояла пронзительная тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев на деревьях и криком какой-то ночной птицы. Я осторожно выглянул из своего укрытия и, вытянув шею, уставился туда, где недавно происходили жуткие вещи. Никого. Фил ушел. И тело забрал с собой. Господи, откуда столько хладнокровия?! Это не просто аффект - в таком состоянии люди не контролируют себя, совершая импульсивные действия на грани сознания, подчиняясь собственным эмоциям. Фил же действовал осознанно, что доказывало отсутствие трупа.
Кое-как поднявшись на ноги, постоянно оглядываясь и замирая при любом шорохе, я побрел домой. Как дошел до своей улицы - не помню. В дом пришлось лезть через приоткрытое окно в кухне - уже довольно поздно, а лишние вопросы предков мне сейчас совершенно ни к чему.
Бессонная ночь и отвратительное утро, пробуждающее в памяти вчерашний вечер. А что, если я увижу его на занятиях? Как я буду смотреть на него, не выдав своего страха? Но пропускать колледж нельзя - я и так много прогулял. Неохотно собрался и в таком же темпе отправился на учебу. Первый урок физкультуры, а спортивную форму я не взял. Черт, только зря пришел. Уже на выходе из спортзала меня окликнули:
- Хэй, мелкий, ты сегодня ничего не забыл?
Мелкий? Да во мне без малого шесть футов! Я обернулся навстречу Марку и обреченно вздохнув, полез в карман за деньгами.
- Марк, жирная тварь, развлекаешься? - громкий голос заставил меня замереть на месте, а Марк даже непроизвольно приоткрыл рот - такого себе никто не позволял в его сторону. Фил подошел к нему вплотную и презрительно усмехнулся. У меня от страха скрутило все внутренности. Теперь-то я знаю, на что способен друг.