А в рюкзаке — спасение человечества.
Все это я пишу для того, кто найдет мое тело и контейнер в моем рюкзаке. Ведь если ты читаешь эту тетрадь, значит, я уже стал одним из НИХ. Надеюсь, тебе повезет больше и ты доставишь контейнер по назначению.
Удачи тебе. Желаю выжить.
Твой зомби.
Антон Первушин
Чумной форт
Примечание редакции. Настоящий текст был опубликован в первой русскоязычной хрестоматии «Итоги войны Зет в записях очевидцев» как беллетризованный рассказ одного из участников событий. Однако составители исключили его из последующих переизданий, поскольку не нашлось ни одного документального подтверждения описанных в нем фактов. Сегодня мы представляем этот рассказ вашему вниманию уже в качестве литературно-художественного произведения — возможно, одного из первых художественных текстов, созданных под впечатлением от мировой драмы, которая разыгрывалась на наших глазах и поставила последнюю точку в истории прежней человеческой цивилизации.
Пирс
Теплоход «Чайка» пришвартовался у пирса, и Красовский, вышедший встречать незваных гостей, сразу обратил внимание на россыпь глубоких пулевых отверстий, обезобразившую борт над ватерлинией. Зет пользоваться оружием не умеют — значит, кто-то еще пытался заполучить это корыто.
На нижней палубе собралось человек тридцать, на верхней смотровой — еще около двадцати. В основном подростки с бледными лицами: девочки и мальчики от двенадцати до шестнадцати лет, в форменных костюмах — очевидно, какой-то лицей. Все они были с рюкзаками — успели собраться. Взрослые смотрелись на их фоне глыбами: в десантных комбинезонах, касках, бронежилетах, обвешанные разгрузками, с автоматами. Грозная наружность на Красовского впечатления не произвела, но он все равно сказал в рацию:
— Тим, тут восемь стрелков.
— Вижу, док.
— Если залупятся, работай аккуратно. Детей побереги.
— Все будет хоккей, док.
С теплохода спустили металлический трап. Тут же один из вооруженных взрослых, не теряя времени, запрыгнул на него и быстро зашагал, грохая берцами — автомат он поднял и потряс над головой, демонстрируя мирные намерения. Сошел, приблизился, окинул Красовского оценивающим взглядом.
— Здравия желаю, — сказал гость и представился: — Полковник Яхнин. Заместитель губернатора области по вопросам безопасности. Вы, надо полагать, доктор Красовский?
— Да.
— В таком случае сообщаю: код шестнадцать-шестнадцать, пароль «Днепр».
— Что это за дети? — спросил Красовский. — Откуда?
Янин нахмурился.
— Вы не расслышали, доктор?
Красовский тяжко вздохнул.
— Расслышал, — отозвался он. — Извините, полковник, но все эти ваши коды и пароли не имеют значения. Давно пора бы понять. И принять. Если хотите здесь остаться, то должны убедить меня, что это необходимо.
Янин выпятил челюсть.
— А как же дисциплина? Напомню, господин доктор, что вы призваны на военную службу. Какое у вас звание?
Красовский не удержался от сарказма:
— Напомню, господин полковник, что ваши дисциплинированные начальники сдернули при первой опасности. Где ваш губернатор? Где министр обороны? Где президент?
— Вы идиот? — возмутился Янин и даже перехватил автомат под цевье. — Я вас расстреляю, Красовский!
— Вон там, — Красовский указал рукой в перчатке на амбразуры, — рота спецназа ВДВ под командованием гвардии майора Ельченко. Опыт боевых действий в Чечне, Дагестане, Грузии. На вооружении АК, РПК, СВД, «Сани». Рискнете связываться?
Янин опустил автомат.
— Хорошо, — сказал он. — Отлично. Вы тут, смотрю, здорово устроились за наш счет. Прогоните детей? Прямо в лапы мертвякам?
— С этого и надо было начинать, — проворчал Красовский. — Если вы уже прекратили угрожать и требовать, то давайте поговорим. Я повторю вопрос. Откуда дети?
— Ломоносов. Специальный лицей для одаренных детей-сирот.
— Как удалось избежать контакта с зет?
— С кем?
— С мертвяками.
— Лицей поставлен в план «Высокая башня». Вы же уполномоченный, доктор, должны быть в курсе.
— В курсе. Почему пошли сюда, а не в Кронштадт?
Янин замялся. Видимо, осознал, что теряет остатки превосходства, становясь просителем. Но только устало махнул рукой.
— В Кронштадте сложная обстановка. Если говорить откровенно, доктор, там полный бардак. Пока дамбу не взорвали, ситуация будет только ухудшаться. Нам предписали идти к вам. Я и не знал, что здесь что-то осталось, кроме руин. Думал, здесь вроде нового коллектора для эвакуируемых. А тут вы с лабораторией…