Но чем принципиально вирусная трансформация отличается от Альцгеймера или комы? Да только тем, что первая болезнь делает несчастного опасным для окружающих, а традиционные состояния — нет. И все! Нет больше различий. Но ведь мертвяки-зомби — именно больные, они ж подхватили вирус, причем не по своей вине. Так чем же ненормально желание человека ухаживать за любимым, который тяжело болен? Он опасен? Ну так для того и клетка! Опасных шизофреников, вон, тоже изолируют, и никто не требует их приканчивать.
Либо ты любишь человека и готов за ним ухаживать в любом состоянии, либо ты его не любишь. В сущности это очень просто…
Символично, что Васильевский остров в народе издавна называют Васькой. И мальчишка, ставший для всего мира не только лицом острова, но и глобальным инструментом влияния на умы людей, — тоже Васька.
Что еще может для вас представлять интерес?
Да! С женой мы расстались. Я рассказал ей все (что помнил). Не простила она мне Натку. Считала, надо было застрелить Василия. Кричала, что была бы там — ни секунды бы не медлила. Наверное, права.
Таран просчитался. Шофер его оказался предателем, побежал к тому самому «кроту»-генералу с донесением. Жаль майора, он проиграл. Жаль Ашкенази, храброго и мудрого. Жаль Васильевский остров и всех нас.
А из зоопарка я тогда ушел через служебный вход-выход. На Кронверкскую набережную, и сразу к лодке.
12. Сентябрь. Второй год от Начала
Выстрел капитана Глухарева разбудил тварей за оградой зоопарка. Прошло совсем немного времени, и стали стрелять со стороны главного входа.
Там воевал Салтан.
Никто не прибежал к товарищу на помощь.
Салтан стрелял долго, много тварей положил, но их все равно было больше, чем пуль; их всегда бывает больше. Закончилось дело воплями. Вопли, в отличие от стрельбы, длились недолго.
Дмитрий подошел к клетке с матерью и вгляделся в существо за стальными прутьями. Глаза привыкли к темноте. На фиг очки! И правда — все, что нужно, удивительным образом было видно.
Он вспоминал.
Вот мать ведет его в музыкальную школу, таща виолончель. Каблук ломается. Весь час, пока длятся занятия, она бегает по микрорайону в поисках обувщика, не находит, и ведет сына домой в домашних тапочках… Вот он болеет, а она три-четыре раза за ночь встает к нему — переодевает всего потного… Вот она переписывает для него, раздолбая, чужие конспекты, которые он взял у друга в милицейской школе, чтоб он смог сдать экзамены…
По клетке были разбросаны куски стухшего мяса, протолкнутого через весь кишечник и выпавшего из прямой кишки. Василий хорошо кормил бабушку.
Монстр, зверь, тварь. Порождение тьмы, как говорили люди… В вас самих нет ничего человеческого, ответил им всем Дмитрий. Нет и не было. Да, вдоль решетки бродило отвратительное с виду создание, и все-таки это была его мать. Та самая, которая жизнь бы за него отдала, поставь ее судьба перед выбором… «Прости, мама, — сказал ей Дмитрий, — я тебя бросил, я тебя предал…»
— Подойди сюда, — сказал он вслух.
Василий подошел.
— Ключ у тебя?
Василий отдал ключ от клетки. Дмитрий открыл замок.
— Полезай к ней.
— Правильно решили, дядя Митя, — сказал племянник, хватаясь за прутья дверцы. — У бабушки сегодня день рождения, пусть тоже порадуется. О моих позаботьтесь, ладно?
Эпилог. От публикатора
Комментируя эти записки, добавим, что ранним утром после описанной ночи была осуществлена диверсия: взорван парогенератор на Василеостровской ТЭЦ. В результате, согласно официальной информации, была разоблачена группа вредителей во главе с комендантом Львом Ашкенази. Ловко скрывая свои замыслы, заговорщики смогли подготовить и осуществить преступное деяние. Главный подручный Ашкенази, некто Таран, был убит в стычке с капитаном Глухаревым, начальником милиции острова. Заговор был раскрыт стараниями генерал-лейтенанта Пирданца, ректора Военной Академии тыла. Он затем и возглавил впервые избранное демократическое Правительство острова, которое тут же присягнуло на верность новой России.
Что касается казуса, связанного с содержанием в клетках родственников-трансформантов и получившего столь широкое распространение, то нам остается лишь противопоставить этой психической аномалии здравый смысл и разумные меры пресечения. Негодяи, которые покупают и продают нежить, а также организуют обмен информацией по вопросам поиска переродившихся людей, должны быть изолированы от общества. Прикрываясь словами о добре, гуманизме, любви к родным и близким, играя на естественных человеческих чувствах, они фактически поощряют коллективный психоз. Это опасно и недопустимо. Любовь к «мертвякам», кем бы те ни были при прошлой жизни, есть форма некрофилии. Не любовь это, а суррогат.