Глава 1
Глава 1. Затмение
Бейрут гордился своим художественным университетом. Сюда приезжали художники со всего мира: самые состоятельные и состоявшиеся. Здесь была сосредоточена львиная доля капиталов арабских стран, художников инвестировали все — от европейских гостей до арабских шейхов. Американский капитал также присутствовал вполне очевидно.
Вместе с деньгами всегда прибывали и люди в большом количестве. Казалось, что здесь находится филиал Вавилона, столько культур было представлено одновременно. Это было незаметно, так как дресс-код был один — майка, джинсы, кроссовки — современный унисекс для любой культуры и социальной группы.
Давно уже отгремели потасовки между суннитами и шиитами, а также маронитскими группировками. Сейчас все делали деньги, в том числе и на искусстве.
Удивительный контраст между богатством одних районов и бедностью других особенно бросался в глаза: всего один шаг отделял тебя от трущоб или бизнес-центров.
Гуляя по одной из центральных улиц Бейрута, можно было запутаться и подумать, что ты находишься в Испании или Италии. Лишь вездесущая арабская вязь напоминала о том, что ты в одном из крупнейших центров экономики Ближнего Востока.
Дед Хасан сегодня был одет с иголочки в деловой костюм а-ля европейский пожилой бизнесмен. Смуглое поджарое лицо, обрамленное седой бородой, выдавало в нем уроженца Ливана. С тех пор, как я видел его в последний раз, у него добавилось пара морщин в уголках глаз. Было видно, что он в последние два года многое пережил.
— Молодой человек! — он хитро сочурился, глядя мне прямо в глаза. Собеседник не сразу понимал, приняли ли его за своего или пытаются облапошить. — У вас слишком европейский смокинг для такого крепкого кофе.
— Привет, Хасан. Всё гадал, как ты поживаешь.
— Ну как видишь, живой пока. Что же тебе понадобилось от старика?
— Я, как всегда, в поисках новых кадров. Можешь подсказать парочку?
— Только после пары чашек чёрного кофе. И быть может, чего-то с мёдом.
— Может, ты и прав? Наши дела не терпят спешки. Ты обещала познакомить меня с местной кухней, когда мы виделись в последний раз.
— Начни с мамуль. С арабским кофе — самое то.
Я сделал заказ, пытаясь изобразить ожидание чуда. Сказать, что я не пробовал мамуль, — это, мягко говоря, преувеличить. Мамуль я пробовал в детстве, питаясь им беспрерывно, постоянно бегая в арабский квартал, где мне добрый старик, похожий на того, что сидел передо мной, угощал бесплатно.
Но для Хасана я был избалованным европейским аристократом. Мы обсудили политику на Ближнем Востоке. Хасан выразил надежду, что Хезболла и ХАМАС вскоре потерпят поражение. Будучи настоящим суннитом, он был рад приходу американского капитала в Ливан. От кофе осталась одна чёрная жижа на дне чашки. На наших блюдцах остались крошки еды.
Настала пора поговорить о делах.
— Итак, ты хочешь привезти в свою страну несколько бригад строителей. Мы можем тебе помочь, — Хасан пристально смотрел на меня. — Единовременная оплата за каждого рабочего — 1000 евро.
Я покачал
You
1 / 2
Editorial Assistant
головой.
— На этот раз мне нужны не только строители. Работы будут происходить на спорных территориях старого сектора Газа. Необходимо вооружённое охранение объектов.
Мой собеседник погладил бороду. Было видно, что он напряжён.
— Почему вы не обратились к немецким ЧВК? Насколько я знаю, у вас там есть контракты.
Я посмотрел вдаль, затем сказал нехотя:
— Они только называются частными. Государство сует свой нос везде. Вам это прекрасно знакомо, так ведь, Хасан?
При этих словах я хитро взглянул на него.
— Вам нужно негосударственное охранение, — здесь Хасан напрягся ещё больше. — Это будет сложно и потребует дополнительных затрат.
Но и я не спасовал.
— У нас довольно широкие возможности в плане расширения бюджета.
Хасан потупился, пытаясь переварить сказанное.
— Интересный должен быть проект, — наконец-то выдал он.
— И заказчик тоже, — кивнул я, удовлетворённый произведённым эффектом.
— Думаю, на этом можно закончить. Обсудим детали позже, — мой собеседник был серьёзен и мрачен.
Широкие белые террасы плавно переходили одна в другую, опускаясь к песчаному берегу. Вдоль берега выстроились шедевры архитектуры, украшенные холодным неоном. Солнце клонилось к закату, окрашивая средиземноморскую гладь в нежные цвета. Хасан удалился, чтобы обговорить что-то со своими друзьями. Я заказал лёгкий коктейль и, потягивая его, читал новости на смартфоне. Смартфон, как и все мои аксессуары, был нарочито дорогим. К счастью, такой реквизит был не редкостью, и моей конторе это ничего не стоило. Все эти люксовые авто, часы, костюмы — это было не в новинку для скромного офицера. Ещё позавчера мы по уши в грязи чистили водостоки сектора Газа.