В двери повернулся ключ, люк открылся, и на складе появился Глинн в сопровождении Гидеона.
— Вот оно, — сообщил Гарза. — Все опечатано, так что смотреть тут особо не на что.
Он наблюдал за тем, как Гидеон мрачно прошел мимо него, рассматривая составные части бомбы. Он протянул руку и коснулся пластмассы.
— Выглядит довольно маленьким для ядерного оружия, — сказал он через мгновение.
— Оно эффективно, поверь, — примирительно сказал Глинн. — Первоначально грузовой модуль принадлежал R7 «Семерка» — межконтинентальной баллистической ракете.
— Советская, — пробормотал Гидеон.
— Разумеется.
— И как вы ее достали?
— Мы уже сказали тебе все, что тебе нужно об этом знать.
— Мощность?
— Около ста килотонн.
— Вес?
— Сто сорок килограммов.
— Вес и форма плутониевого ядра?
— Двадцать килограммов, форма овальная.
Гарза видел, как Гидеон задумчиво проводит рукой по пластику.
— Каков тип триггера?
— У него есть инициатор полония-210.
— Боже. Не могу поверить, что вы смогли все это достать. Меня волнует, где же осели остальные бомбы советской эпохи…
— Поверь, нам и так хватает поводов для волнений. Эту проблему мы оставим кому-нибудь другому, — ответил Гарза.
Гидеон отнял руку от пластика.
— Дорого вышло?
— Очень.
— И как же ее модифицировали для подводного использования?
— Самой очевидной инженерной проблемой, — ответил Глинн, — было давление воды. Мы планируем поместить ее в небольшую титановую сферу и отправить в ТНПА. У нас есть специальный робот-подводник, предназначенный именно для этой задачи. Он стоит в ангаре.
— Ясно. И как сдетонирует бомба?
— А тут, Гидеон, разворачивается уже твое поле деятельности. Ты — специалист по моделированию ядерных взрывов. Никто и никогда не взрывал бомбу на глубине двух миль при давлении воды в четыреста раз больше, чем на поверхности. Мы хотим убедиться в том, чтобы взрыв будет максимально разрушительным.
Гидеон перевел взгляд с Гарзы на Глинна и обратно.
— Вы говорите о довольно многоступенчатой вычислительной задаче.
— Да. И у нас на борту есть все необходимое оборудование, чтобы сделать это. Q-машина[26].
Вздохнув, Гидеон сказал:
— Взрыв должен полностью уничтожить эту штуку, не оставив ничего, что смогло бы укорениться и снова вырасти. Поэтому нам нужно знать, где эта тварь наиболее уязвима, где находятся ее жизненно важные органы, и как ее ткани среагируют на воздействие бомбы. Думаю, нет никакой пользы в том, чтобы просто разнести ее в клочья, если эти ее куски осядут на морское дно и рано или поздно там прорастут.
— Я вижу, что ты четко понимаешь проблему, — одобрительно кивнул Глинн. — Возможно, если мы убьем мозг этого существа, все этим и закончится. А, возможно, так оно лишь размножится по океанскому дну, разнесшись по нему взрывом.
Гидеон повернулся к Гарзе.
— Я хочу начать сборку как можно скорее.
— Погоди, — предупредительно произнес Гарза. — Нам предстоит пройти долгий путь, прежде чем мы будем готовы уничтожить эту штуковину.
— Нам нужно просто собрать все части бомбы воедино и подготовить ее к тому, чтобы в нужный момент активировать. И мы понятия не имеем, что на уме у той штуковины под нами, — хмыкнул Гидеон.
— Как только мы начнем открывать эти упаковки, — кивнул Гарза, — мы будем вынуждены иметь дело с взрывчаткой, хрупкими компьютерными компонентами и куском смертоносного плутония. Иметь активное ядерное оружие на борту корабля в течение длительного периода исследований — слишком опасно.
— Что опасно — так это сидеть здесь с бесполезным ядерным оружием, неспособным защитить нас, если эта штука угадает наши намерения и предпримет контратаку.
— Оно ничего не собирается «угадывать», — нахмурился Гарза. — Оно не разумное, Гидеон. Вероятно, это растение или какой-то гигантский анемон, — он чувствовал растущее раздражение, понимая, что Гидеон поддался эмоциям и позволил жажде мести управлять своими мыслями.
26
Q-машина — устройство, использующееся в экспериментальной плазменной физике. Название зародилось в связи с изначальным намерением с помощью этого устройства создать покоящуюся плазму, свободную от колебаний, которые обычно присутствуют в плазме, создаваемой при электрических разрядах.