Он наклонился над повелительницей воды и дал ей глотнуть несколько глотков болеутоляющего средства.
- Держись, сейчас будет больно, - предупредил наёмник и приступил к оказанию помощи. Найдя повреждённое место, наёмник нанёс на кожу девушки целебную мазь и затем осторожно закрыл ушиб одеждой и, накидав травы и тряпья, которое нашёл в снаряжении лошадей (в том числе и пустых мешков) аккуратно переложил девушку набок, на этот импровизированный матрас, положив ей под голову сёдла и накрыв её своей кожаной широкой курткой. Затем, отойдя немного, Варнава подумал, что не хватает ещё чего-то - и вот уже рядом с девушкой весело запылал небольшой костёр, искры для которого наёмник долго и старательно высекал. Теперь будет тепло и будет защита от хищников.
Посмотрел на это Варнава, и понял что это хорошо. И уселся у костра охранять их место стоянки, поддерживая пламя новыми дровами. Ну, и чтобы помочь, если вдруг понадобится.
Волшебница сквозь полуоткрытые глаза наблюдала за действиями своего спутника. Боль уже ушла, но ощущение тяжести и усталости не проходило, поэтому вскоре она уснула, свернувшись под приятно согревающей курткой. Засыпая, она думала, как хорошо, что она встретила этого человека. Похоже, он добрее чем даже сам хочет показаться.
Варнава сидел у костра и поддерживал его, подбрасывая новых дров. Оранжевый отсвет от пламени плясал по лицу его спутницы. Он думал о том, что, вроде бы, по его мнению, оказал помощь правильно.
Занятый своими мыслями Варнава сам не заметил, как заснул.
Во сне ему виделись какие-то нечёткие образы, напоминающие то звёзды, то какие-то огромные железные корабли, тучей плывущие куда-то без воды и ветра, то огромные белоснежные города, с башнями, взметающимися в небеса настолько высоко что их вершины исчезают за облаками. И постепенно в этой череде картин Варнавой всё сильнее ощущалось какое-то беспокойство, словно наёмник забыл что-то или что кто-то где-то забыл его самого.
Проснулся Варнава с ощущением чьего-то взгляда на себе. Открыв глаза он увидел Наэль. Девушка выглядела гораздо лучше, чем накануне. Признаки болезни ушли с лица. Она сидела немного сгорбившись и наблюдала за товарищем. Заметив, что он проснулся, она с начала отвела взгляд, впрочем, тут же передумав.
- Доброе утро, - поприветствовала недавно больная своего лекаря.
- Доброе утро, Наэль, - улыбнулся Варнава, видя что девушке стало лучше. - Ты как себя чувствуешь? Спина не болит?
- Да, - прислушавшись к собственным ощущениям ответила девушка. - Ты знаешь, я должна поблагодарить тебя, ты мог уйти, бросить меня, соврать что нибудь в замке, тебе бы поверили. Но ты остался и более того, ухаживал за мной. - Я думаю, это больше не понадобиться, - произнесла она и, подойдя к Варнаве, сняла браслет, предусмотрительно надетый еще в замке.
- О, а я совсем забыл о нём, - немного смущённо сказал Варнава. - Я не мог тебя бросить. Не хочу чтобы это звучало очень уж высокопарно или ещё как, но я не мог тебя бросить. И... - он сменил тему, - ты ходи осторожнее, резкие движения вредны будут для твоей спины.
- Я буду внимательна, - торжественно пообещала волшебница.
Быстро позавтракав и затушив костёр, путники двинулись дальше.
И меньше чем через день они были уже у королевского замка.
Сразу же, несмотря на поздний час, Варнава и Наэль направились к Королю на аудиенцию. Выслушав их, Его Величество согласился с мыслью Наэль подавить обе партии, подкрепив своё согласие устным обещанием поддержки и письменным разрешением применять любые средства для наведения порядка в стране.
- Но деньги выделить не могу, - сказал король, отрицательно покачав головой. - Все деньги нужны для войны.
- Спасибо, Ваше Величество, - поклонился Варнава. - Нам хватит и тех полномочий, которыми Вы нас снабдили.
На этом аудиенция была окончена. Король отдал приказ слуге принести пергамент и написал: "Всё, что будет сделано владельцем сего документа считать волей Короля, и того кто будет противиться действиям его, считать изменником" - и лично поставил печать. С поклоном приняв разрешение, Наэль и Варнава удалились.
В общем зале они разделились - Наэль ушла говорить о чём-то с братом, а Варнава решил изучить замок получше, и отправился в противоположную сторону.
Побродив по замковым коридорам какое-то время, наёмник наткнулся на распахнутую дверь куда-то в тёмное помещение. Влекомый любопытством, Варнава вошёл внутрь, и, так как ничего в комнате нельзя было разглядеть, он осторожно двинулся вперёд, стараясь производить как можно меньше шума. Через несколько шагов наёмник наткнулся на закрытую дверь, слегка толкнув которую, он попал низкий полутёмный коридор, освещаемый отверстиями в стене. Постояв немного, прислушиваясь к звукам за дверью и убедившись в их отсутствии, Варнава начал красться вперёд по галерее. Через какое-то время у одной из стен он услышал знакомые голоса.
Поколебавшись, наёмник всё же решил подойти поближе. Встав у одного из отверстий, через которые проникал свет, он понял что говорили Наэль с Леоном. Солдат удачи оказался в подслушивающей галерее.
Леон говорил мягким, но сильным голосом.
- Я знаю тебя, Наэль, ты умеешь вести за собой людей. Ты можешь быть той, кто будет вдохновлять людей на подвиги. В военном искусстве, не обижайся только, ты не смыслишь, но ты способна вдохновить воинов так, что они и без знания военного искусства пойдут и победят. Когда мы с мальчишками играли в "Осаду крепости", помнишь? Тогда ведь именно ты нас вдохновляла перед битвой. И мы одержали победу, взяли замок. Здесь, считай что то же самое. Просто поддерживай своих воинов магией и напоминай, ради чего они сражаются. А всю остальную работу сделает Варнава. Он умелый воин.
- Ну, давай не переживай, Наэль, - брат обнял сестру. - У тебя всё получится. Я в тебя верю.
В этот момент Варнава почувствовал укол ревности. Он сам удивился этому чувству, но всё же признал его.
- Может ты и прав, - выдохнула девушка, прижимаясь к родному телу. Хотя задание слишком ответственное, ведь если мы не справимся, король может и тебе сделать выговор.
- Если вы не справитесь, не будет ни короля, ни королевства, ни, - Леон тяжело вздохнул, - ни меня. Так что вы уж постарайтесь справиться.
- Так нечестно, - первый раз за все время разговора воительница улыбнулась, - ты ставишь слишком высокую сцену за провал. Хорошо, я приложу все усилия, ведь ты мне очень дорог, - закончила она, направляясь в сторону двери.
- Спасибо, Наэль! - сказал брат и последовал за ней.
Варнава же в комнате рядом задержал дыхание, чтобы его не услышали. Дождавшись, пока девушка и её брат, не прекращая разговора, выйдут и их шаги исчезнут где-то вдали, он вышел из своего укрытия и решил пойти подыскать себе в замке комнату на ночь.
Проснувшимся с утра людям в замке казалось, что они и вовсе не ложились. Напряженная обстановка и военное положение отнюдь не привносили спокойствие.
Люди ложились с вопросом, что же их ждет дальше и, не находя ответов, вставали с восходом солнца, чтобы прожить еще один день, полный неожиданностей. Исполнение долга, защита родных и близких - это то, что стояло перед каждым из них - от мала до велика.
Наэль и Варнава не были исключением, находясь в одном замке, хоть и на расстоянии, они оба чувствовали душевную тревогу, которую было трудно, да и невозможно чем-либо заглушить.