— Достойна, — ухмыльнулся Малум. — Насчет этого даже переживать не стоит. Ави - Добро! И ты станешь такой же однажды. Я знаю судьбы людей и существ. Ты станешь Добром, Арья. Но битв предстоит немало. Готова ли ты противостоять отцу и матери?
— Наверное, — неуверенно пожала плечами. — Я не особо сильна в бою.
— Но и слабой тебя не назовешь. Ты должна убить Себека! Мертвое должно остаться мертвым. Хотя бывают исключения. Но и об этом ты узнаешь позднее, мелкая Демоница.
Значит, Себекаитам удалось воскресить своего Бога. Все равно не понимаю, почему они так воинственно настроены. Себека не отличался скверным характером. Хотя многие легенды лгали.
— Я готова, Малум, — поднялась на ноги и накинула на тело черную мантию.
Такие носили Палачи из Элизиума. Стражи Вторых Эдемских Врат.
Запихнув свой клинок в голенище высокого ботинка, взяла в руку меч, что был подарен мне сестрой. Рукоятка оружия грела прохладную кожу. Повернув меч, несколько раз провела по острию ладонью. Несколько капель моей крови упали на пол. Несмотря на то, что оружие так долго находилось под землей, оно не затупилось. А биться за сестру ее же мечом казалось правильным. Я отлично понимала, что просто так не подберусь к Себеке. Его люди надежно прячут своего идола.
Они, не колеблясь, спустились в Тартар и провернули фокус с искажением реальности. И им было совершенно плевать на то, что, воскресив Бога, они уничтожили сотни людей. Обряд воскрешения запрещен в любом из миров. Никто, кроме Богов не может вернуть душу в тело, особенно если оно давно истлело, обратившись в серый прах. Себекаитам был неведом сей закон. Они жили лишь по своим.
Сунув меч в ножны, прикрыла его мантией и накинула на голову капюшон. Черная одежда была слишком откровенной, но так даже лучше. Я голодна и мне нужны похотливые твари, что увидев меня, не смогут устоять перед соблазном. Единственное, чего я не умела, это контролировать жажду. Начиная пить людскую похоть, осушала сосуд и оставляла после себя остывшее тело. Словно голодный вампир, вонзала пухлые губы в рот человека. Мой поцелуй был погибелью. Вампиры кусали и пили кровь, я же давала призрачную надежду на удовольствие, а после отбирала жизни.
Распахнув небольшой разлом, запрыгнула в него. Вокруг пролетали звезды и планеты. Я даже рассмотрела метеоритный дождь и пару комет, что оставляли в небе яркую серебристую полосу, а после исчезали в огромном космическом пространстве.
Порталы, разломы, грани. Вот что мы могли сотворить. Именно так и попадали в мир людей, сливаясь с толпой. Но бледность кожи и свет глаз выдавали в нас существ из параллельного мира. Мира, в который они не верили. Скептики и идиоты.
Грань вращалась и пыталась затащить меня обратно в Тартар, но я упорно хваталась за ее прозрачные, но вполне материальные края. Внутри портала бушевала буря. Ветер, холодный, но удушливый, поднимал ввысь мантию, но я смогла противостоять потусторонней стихии. Проделки Лилит, не иначе. Только мать могла контролировать мои собственные грани, наблюдая в битое зеркало.
Я не знаю, почему дала такое определение разломам между мирами. Но называть их так же, как Нефилимы, не могла. Я считала их высшими существами, а себя лишь слабой тенью сестры. В принципе, так оно и было.
Грань вспыхнула, и я увидела крошечный кусок ярко-голубого света. Небо! Я все-таки смогла пробраться на Землю самостоятельно, хотя была уверена, что Малум не остался в стороне. Неужели он позволит мне одной биться с целым полчищем фанатиков Себекаитов и с самим Богом Справедливости? Со священным мудаком с рылом крокодила!
— Божественная рептилия, — буркнула себе под нос, прежде чем вылететь из грани на раскаленный песок Аравы.
Пустыня. Вокруг ничего. Хотя нет. Не такая она и большая, эта песчаная пустошь.
Вдали увидела караван. Несколько торговцев гнали верблюдов вдоль горизонта на восток. Вот к ним я и примкну, прикинувшись путницей, что заблудилась. Мои порталы были неточными. Но я не могла бы попасть прямиком к Себеке, даже если бы захотела. Грань - нечто живое. Не просто разлом. У нее есть свои мысли. Она знает, о чем думаем мы, открывая трещину в огромном мироздании. Это словно транспортное средство и навигатор. Задай нужную точку, и ты туда попадешь. Я же не знала, куда держать курс.
Быстро передвигаясь по песку, добралась до кочевников.
— Куда путь держишь, красавица? — похотливо осмотрев мое бедро, спросил мужчина с усами и в чалме, покрывающей плешивую голову.
— До города не подкинете? — кокетливо моргая, я поправила волосы, выбившиеся из-под широкого капюшона.
В горле горел пожар. Голод и жажда, чтобы им пусто было. Не сейчас. Мне нужно добраться до оживленной местности и просто пройтись по улицам.
— А какой город тебе нужен? О, душа моя! — рассмеялся сморщенный старик, что сидел верхом на верблюде и шевелил пальцами на босых ногах. — Иностранка? Только чужаки забредают так далеко. Разве ты не знаешь, что в пустыне не носят черное?
— Ты прав, старый хрыч, — злобно ответила, сверкнув красными глазами. — Я издалека. Но однажды ты тоже придешь в мой дом. Если рот не заткнешь, то это случится уже сегодня.
— Шайтан! — вскрикнул старик. — Кто ты?
— Арья, — улыбнулась, подмигнула деду и провела рукой по своему горлу, а потом изобразила рукой ключ, что запирает рот на замок, словно призывая заткнуться.
И он понял меня. Жить захочешь, будешь нем как рыба. Даже если рядом с тобой настоящий Демон.
Третий мужчина просто молчал. Протянув мне флягу, сказал всего несколько слов:
— Пей. Пустыня - не Рай. Тут вода на вес золота.
Знал бы он, что мне необходим совсем иной напиток. Но ему смерть от моего поцелуя не грозила. Он меня не хотел. Взобравшись на верблюда, вцепилась в спину старика.
— Скажи мне, смертный. Знаком с культом Себека?
Тот кивнул. Я прикоснулась ладонью к его спине и медленно провела по белой ткани его платья.
— Покажешь, где их храм?
— Храм в другой стороне. Но я укажу тебе дорогу к одному из жрецов. Только не убивай.
— Живи пока. Если и умрешь, то точно не от моей руки. И запомни. Хоть слово кому скажешь, я нарушу данное только что обещание и сверну твою старую тощую шею. Кивни, если понял.
Дед закивал головой, словно китайский болванчик.
Глава 6
Глава 6
Верблюды, словно песчаные парусные судна, вальяжно двигались под раскаленным солнцем Аравы. Я представляла себе эту пустыню гораздо больше. Несмотря на демоническую сущность, я с наслаждением читала ту самую Главную Книгу. Я стащила ее у отца в огромном деревянном коробе, где он хранил подношения.
До сих пор некоторые глупцы поклонялись ему и верили в то, что он спасет их от мук Тартара. Люди, что с них взять. Страх, алчность, зависть, обжорство и блуд. Перечислять можно бесконечно, но это не имеет смысла. С давних времен нарушались десять заповедей, а грехи стали всего лишь частью жизни.
Когда я отыскала отцовскую сокровищницу, тогда же и стащила опасный клинок вместе с книгой. Она была довольно объемной и старой, судя по истлевшим тонким страницам. Прячась в своих демонических покоях, с наслаждением читала истории о Творце. О человеке по имени Ной. О бедолаге Иове, которого так любил Бог, что отнял у него детей и жену, а самого праведника наградил проказой и язвами, что мучили его не один десяток лет. Потом этого несчастного сожрал огромный кит, и он жил в его чреве. Тьфу ты! Так себе любовь!
Я знала, что где-то на востоке существует источник Иова. Там люди совершали обряд омовения, лишая себя болезней. Я многое мечтала увидеть собственными глазами. Сейчас я не боялась отца. Мне покровительствовал сам Малум. А этот парень пострашнее любого дьявольского ишака.
Вот именно там я и прочла о древней Араве. Неужели со дня сотворения мира песчаная пустошь обмельчала? Я, конечно, понимала, что с тех времен изменилось многое. Были возведены города и небоскребы. Люди стали гораздо умнее, чем те, что появились в самом начале времен. Многое казалось выдумкой.