— Сиена!
Я резко обернулась и чуть не сбила Кетчера с ног.
— Вы? — Я выдохнула, — вы напугали меня….
— Прости, я не хотел, — мило улыбнулся он, — вот возьми.
Кетчер протянул мне небольшую коробку. Я недоуменно взяла ее в руки:
— Это набор кистей для рисования?
— Как видишь да, — отозвался он, — ты ведь говорила, что рисуешь и…
— Зачем? — настороженно спросила я, хотя мне был до безумия приятен его подарок, — мистер Кетчер…
— Я же говорил, что меня зовут Рик.
Я кивнула.
— К тому же, тебе ведь они нравятся, правда? — Кетчер кивнул в сторону подарка.
— Очень, — улыбнулась я.
— Ну, вот, возможно, ты сотворишь этими кистями шедевр…
— Спасибо, мист… Рик.
— Ну, что же, ты готова узнать все о жизни Оскара Уайльда?
— Извините, а можно вопрос?
— Давай.
— Эта экскурсия повод встретиться со мной, — осторожно начала я. — Если нет, вы, конечно, простите, но все-таки.
— К чему скрывать, — Рик нахмурился, — да, Сиена, думаешь, я не замечал, как ты пропускаешь мои уроки? Как ты избегаешь меня, я просто пошел на крайние меры, все-таки мы с тобой…
— Рик, вы, ну то есть, мне трудно говорить, но…
— Продолжай, мягко кивнул он.
— Я много думала и, просто, как бы это, — я собрала последнюю волю в кулак, — Рик, вы тот, человек. С которым я могу быть самой собой, я могу рассказать вам обо всем, с вами мне не страшно….
И… и я ни к кому еще не испытывала таких странных чувств.
— Почему же странных?
— Ну, не знаю, — я потупила глаза в землю, — мне кажется, что вы мне нравитесь…
— Тот поцелуй, — задумчиво протянул Рик, — это…
— Да, это немыслимо, невозможно, даже бессовестно! У вас же есть семья, тем более вы старше меня, а я… но, тогда мне не удалось сдержаться…
— Сиена, может, ты удивишься, но я тоже испытываю к тебе нечто большее, ты отличаешься от остальных,… быть может, мы совершаем ошибку, но…
— Вы хотите сказать?
— Я просто думаю, что нам стоит отложить экскурсию и пойти куда-нибудь перекусить.
Мы сидели с Риком в небольшом кафе. Он рассказывал такие потрясающие истории, что я еле сдерживалась, чтобы не умереть со смеху. Мне было с ним хорошо, так тепло и уютно, казалось, что мы знаем, друг друга очень много лет, казалось, что мы с Риком ровесники, неужели я действительно влю…
— И больше мы не ездили в Филадельфию, — прервал он мои мысли.
— Это просто невероятная история, — улыбнулась я.
— Да, Сиена, за мою жизнь столько приключений произошло…
Интересно, наверняка я самое необычное приключение…
— Рик, когда вы сказали, что чувствуете ко мне нечто большее…
— Может, я сошел с ума, — выдохнул он, — но Сиена, когда ты рядом, что-то происходит внутри меня, мне хочется больше проводить с тобой время, мне хочется быть рядом…
— Но, что же будет с вашей женой? А с дочкой? — расстроено выдохнула я.
— Не знаю, все что происходит, не поддается объяснению, — пожал плечами Рик, — поверь, меня больше смущает, что учитель влюбляется в свою ученицу, которая вдобавок вдвое младше его!
— Никто не узнает….
— Извините, вы уже сделали заказ? — официант подобрался так неожиданно, что мы вздрогнули.
— Да, да, мне, пожалуйста, кофе только кофе, — отозвался Рик.
— А, что принести вашей дочке? — неожиданно выпалил официант, с интересом уставившись на меня.
— Простите, но, — я запнулась, растерянно посмотрев на Рика.
— Она будет вот этот коктейль и мороженое, — невозмутимо ответил тот.
— Отлично, — официант удалился также быстро, как и появился.
Я неловко отвернулась к окну.
— Да, уж, глупо получилось, — усмехнулся Рик.
— Зачем ты сказал, что я твоя дочь?
— А что я должен был делать? — Удивился он, — начать все отрицать? К тому же зачем какому-то официанту знать правду?
Рик неожиданно взял мою ладонь и нежно заключил ее в своей:
— Мы справимся, Сиена, верь мне…
Вот так прошла целая неделя. Лучшая неделя моей жизни. Мы с Риком встречались каждый день, чтобы пойти куда-нибудь вместе. Постепенно чувство вины и неловкости испарялось, мы начали привыкать друг к другу. И, как бы странно это не звучало, меня уже не пугала мысль о том, что Рик изменяет своей жене с малолетней девчонкой. Наверное, мои чувства были так глубоки, что я уже не могла ни о чем другом думать, кроме, как о нас двоих. Правда, нам приходилось выбираться куда-нибудь подальше от посторонних глаз. Ведь по всему Нью-Йорку расхаживали мои одноклассники, да и просто ученики школы. Одно неверное действие и все…
Но мы с Риком старались не попадаться, казалось, все шло прекрасно, но это нам только казалось…
Я пришла в школу раньше обычного. И пока я брела по коридору, заметила на себе сотню странных взглядов. Ученики так и пялились на меня, а некоторые даже посмеивались. В голосе сразу же выстрелила мысль: они все знают! Но как? Каким образом? Я ускорила шаг и побежала в класс, пытаясь не смотреть ученикам в глаза и не выдавать свое волнение. Но руки жутко тряслись, а сердце выскакивало наружу…. Химия прошла более чем странно, учительница, которая некогда во мне не чаяла души, сегодня просто игнорировала меня! На все вопросы она отвечала скомкано и сразу же обращалась к кому-нибудь другому, но стоило мне отвести от нее взгляд, как я чувствовала, что она смотрит на меня с каким-то сожалением. И тогда мои страхи подтвердились: все уже в курсе про наши отношения с Риком! Странно, но Марты в школе не было, хотя она никогда не пропускала занятий…
После урока я понеслась в класс к Рику, чтобы рассказать ему о случившемся. Как только я распахнула дверь в кабинет, то ужаснулась. Рик собирал свои книги со стола и складывал их в картонную коробку.
— Что ты делаешь? — Воскликнула я.
Рик обернулся ко мне. Глаза его были печальными, но он все-таки смог улыбнуться:
— Знаешь, Сиена, я устал от этой работы, хочу чего-то нового и…
— Прекрати! Я не маленькая, — перебила его я своим до нелепости смешным доводом, — это из-за меня?
— Нет, просто…
— Рик, они все про нас узнали, да?
— Сиена, все будет нормально….
— Не будет, — взвизгнула я, — прости, это я во всем виновата…
— Не вини себя, — выдохнул он, — я прекрасно знал, на что шел, они сказали, что если я не хочу грандиозного скандала, то должен уволиться по собственному желанию.
— Господи, — я закрыла лицо ладонями, — что… что теперь будет? Что скажет твоя жена? А Марта?
— Я все улажу,… прости меня Сиена, я должен был знать, я… возможно, мы больше не увидимся…
— Что? Но как же? Мы же хотели встретиться сегодня…
— Сиена…
— Я все понимаю, — выдохнула я, — но, Рик, прошу, пусть наша последняя встреча состоится не здесь, дай мне еще немного времени…
— Я не знаю, — Рик покачал головой, — а пока оставь меня одного, а сама лучше иди домой, я сломал тебе жизнь… что ты теперь скажешь одноклассникам, родителям…
— Мне плевать!
— Уходи, Сиена, прошу….
Я бежала по дороге, вытирая слезы, которые градом котились из глаз. Что теперь будет? Моя жизнь разрушена, жизнь Рика тоже превратилась в ад. Неужели все кончено? Как я вернусь домой? Наверняка родителям уже позвонили из школы, наверняка они все знают. Что же мне делать дальше? Я запуталась в своей жизни. А главное, кого в этом винить? Я сама накинулась на своего учителя, сама не удержалась, но Рик такой прекрасный, добрый, хороший, красивый…
Мысли поглотили меня, и я совершенно не заметила, как дошла до своего дома. Открывать дверь было страшно, было страшно посмотреть в глаза родителям и сказать правду. С другой стороны, им ведь плевать на мою жизнь. Возможно, им совершенно все равно, что происходит у меня внутри, может, они даже еще не знают…
Обнадежив себя хрупкими доводами, я приоткрыла входную дверь и вошла в коридор. Дома было тихо, может быть, они куда-то ушли? Господи, сделай так, чтобы это было правдой! Я тихонько прокралась мимо кухни и уже ступила одной ногой на лестницу, как вдруг голос отца окликнул меня: