- О как! - Маринка удивилась. Она почему-то не ожидала, что у Игоря есть дети.
- Думаю, повезло тебе с попутчиком. А может, и наоборот. Видишь, до конца он все привык доводить. Узнает, что перелет-трава желание исполняет…
Маринка вспомнила, как Игорь подсадил ее на дерево и остался стоять внизу, когда к ним подошел медведь. Нет. Не станет он спасать свою жизнь ценой чьей-то. Не похоже на него. Это бабушка хитрит. Не верит, что Волох сможет обряд провести, и нарочно ее настраивает.
Она отодвинула тарелку:
- Спать. Теперь спать. Разбуди меня часика в четыре, я ведь сама не проснусь…
Однако проснулась Маринка без помощи бабушки, около трех часов ее подбросила с постели мысль: а если Волох и вправду не сможет провести обряд? Что будет тогда? Заснуть она больше не смогла, уселась за лэптоп, подключившись к Интернету через мобильник. Конечно, это было невыносимо медленно, но лучше, чем ничего.
На тему перелет-травы Интернет молчал и выдавал только словарные статьи да упоминания в текстах сказок. С обрядами дело обстояло еще хуже: их нашлось превеликое множество, и разобраться в этой свалке информации за два часа никто бы не сумел. Да еще и на такой скорости. Маринка сузила поиск, но ничего, кроме измышлений подростков на форумах, не нашла.
- Бабушка! - крикнула она в отчаянье. - Бабуль, иди сюда!
- Ну чего тебе? - старушка не заставила себя ждать.
- Ничего не могу найти. Подскажи хоть, как этот обряд примерно называется!
- Посмотри свадебные обряды, - посоветовала бабушка.
- Я же серьезно спрашиваю, а ты надо мной издеваешься!
- А я серьезно отвечаю. Посмотри свадебные обряды.
Маринка фыркнула, продолжила бесполезный поиск и в конце концов нашла умную книгу на пятьсот страниц - монографию какого-то историка, изучавшего религию Вуду. Печатать книгу Маринка не стала, успела только просмотреть.
Ровно в шесть, ругая себя за бесполезно потраченное время, она влезла в резиновые сапоги, кинула на багажник куртку и выехала со двора. И только по дороге вспомнила, что хотела взять с собой поесть, но возвращаться не стала.
Игорь, похоже, приехал к колдуну заранее и к ее появлению успел рассказать тому всю историю их ночного путешествия. Волох потирал руки - он обрадовался удаче и все время повторял, что не ошибся.
- Я думаю, в эту ночь вы должны ее поймать, - он откинулся на стуле и улыбнулся.
Но Игорь не разделял его оптимизма:
- Мне показалось, что это не так просто…
- Для этого у меня тоже есть одна волшебная вещь, - колдун встал из-за стола.
- Сачок для ловли бабочек? - серьезно спросила Маринка.
- Почти, - кивнул ей Волох, - сетка, сплетенная из серебряных нитей.
- Мне кажется… - попробовал вставить Игорь, но колдун не обратил на его слова никакого внимания, и он замолчал.
- Серебро - единственный материал, с которым она не сможет справиться. Эту сетку мне делал на заказ один народный умелец. Ниточки очень тонкие, в тканевой оплетке. Устроена так же, как силок для ловли птиц. Надо накинуть его на цветок и затянуть петлю, только и всего.
Колдун достал сетку из шкафа и предъявил слушателям. Маринка потянулась посмотреть, и Волох передал «волшебную вещь» ей в руки.
- Мне кажется, мы ее отпугнем, - сказал наконец Игорь, - с ней нельзя обойтись так грубо. Она нас куда-то зовет, она чего-то от нас хочет.
- Я знаю, куда она вас зовет и чего она от вас хочет, - Волох сел на место, - она зовет вас в тот лес, из которого нет выхода. Перелет-трава - хитрое, осторожное и небескорыстное растение. Ее сущность враждебна человеку, она - проводник в мир мертвых, не надо об этом забывать. Между прочим, последнего медведя здесь видели лет семьдесят назад, вам это не кажется странным? В эту ночь у нее не получилось одолеть вас, но я не смогу поручиться за вторую. Поэтому мой вам совет - попытайтесь поймать ее как можно скорей.
Игорь пожал плечами, но спорить не стал.
- И еще. Перелет-трава оказывает на человека магическое воздействие, и вы, несомненно, под него попали. Вы уже относитесь к ней как к существу мыслящему, беззащитному и крайне притягательному. Вы согласны?
- Отчасти, - согласился Игорь.
- А я - нет, - ответила Маринка, - я ее просто ненавижу. Иногда. Она таскает нас за собой по лесу, делает с нами все, что ей захочется, а мы, как овцы за пастухом, покорно за ней плетемся.
- На разных людей она действует по-разному, - кивнул колдун, - наверное, вы меньше, чем Игорь, подвержены влиянию. Но и вы, рано или поздно, влюбитесь в нее. Если будете долго находиться в ее обществе. В любом случае, чем раньше вы ее поймаете, тем лучше для вас.