— Обрати внимание, мальчик учится быстрее, чем его наставник, — заметила Осока. Она сидела рядом со мной, привалившись основанием полосатой лекки к моему плечу. Я погладил подругу между рожек, сказал:
— Ради такого стоило потрудиться, а?
— Наконец-то ты начинаешь проникаться, — улыбнулась она.
— Я поддерживаю любые твои планы. Просто мне тоскливо, когда тебя нет.
— Осознала, исправлюсь.
А как мы хохотали, наблюдая процесс охоты на джуппу! Беднягу Зеба зацепили тросом с энергонакачкой и пустили перед танком. Простофиля и не сообразил, что является чем-то вроде опарыша на рыболовном крючке и искренне считал себя охотником. До того момента, как червь проглотил его целиком, а Рекс подсёк добычу с помощью лебёдки. Джуппа оказался крепким орешком, чтобы выгнать его на поверхность, пришлось разрядить в трос полицейские электрические пики. Не хотел бы я в этот момент оказаться в желудке червя на месте Зеба, который всё ещё болтался на конце троса! Впрочем, небольшая шоковая терапия, кажется, не оказала на него никакого воздействия. Ласат выбрался из пасти убитого червя с видом триумфатора, не обращая внимания на то, что весь перемазан желудочным соком.
Веселье закончилось внезапно.
— Сообщение с Батаева, — встревоженно сказала Падме. — Агент на имперском узле связи сектора Квимар перехватил донос. Обнаружены два джедая. Местонахождение – Сийлос.
— Что за ботва? — изумился Базили. — Они здесь ни с кем не контачили, кто мог…
— Есть у меня подозрение, что у нас партизанский отряд с предателем, — мрачно ответил я. Покосился на подругу: — Жаль, ты камеру внутри не поставила…
— Нет необходимости, — махнула рукой Падме. — Донос подписан. Осока, не помнишь, чей номер 3636?
— Вольфи.
— Так, всё, сворачиваем операцию, — отрезал я. — Сейчас спустимся, и я этого Иуду Искариота допрошу тем же макаром, как он меня тогда хотел…
— Подожди, — Осока всем весом навалилась на меня, усаживая обратно на диван.
— Что «подожди»?? Ты не поняла? Он нас всех сдал!!
— Не нас. Их. Это разные вещи. За то время, что ребята работали у нас, Вольфи десять раз мог настучать импам, что в компании «Индесел» окопались четыре джедайки. Четыре, заметь! Или, того больше, сообщить Вейдеру про корабль и Падме. Возможности были. Но он этого не сделал. Допускаю, что и сейчас он ведёт какую-то игру. Поэтому операцию продолжаем.
— Вижу летящий объект! — сообщила Падме. — Расстояние до танка восемь кликов. В радиодиапазоне не отражает.
— Имперский зонд. Вот хаттово отродье, — выругалась Осока. — Не успеем спуститься. Ладно. Всё равно, летим вниз. Чувствую, основные события будут именно на поверхности.
Чтобы спуститься из космоса на планету, космическому кораблю требуется около девяти минут. За это время треклятый зонд успел обнаружить танк и перешёл в режим преследования. Прячась в ложбинках, укрываясь за крупными камнями, чёрная металлическая медуза плыла за шагающей машиной, не попадаясь на глаза экипажу.
— Я скинула Рексу сообщение, но он то ли не видит, то ли не может сейчас прочесть, — сказала моя подруга.
— Думаю, не видит, — отозвалась Падме. — Гляди, он наверху, возле пушки, а деки при нём нет, наверно, оставил внутри.
— И что делать? — потёр подбородок Иан. — Из ионки нельзя, слишком близко, в танке тоже всё повылетает, опрокинуться могут.
— Обгоняй их, Алекс, — распорядилась Осока. — Высадите меня вот там, ориентир заострённая скала, вправо двадцать, дальше триста.
— Хочешь подобраться по трещине? — сообразил я.
— Да, эти камни идеальное укрытие для зонда. Не дотянусь мечом, так шоковую гранату доброшу.
План казался вполне реализуемым… видимо, поэтому и не удался. За каких-нибудь двести метров до приметной трещины Вольфи, сидевший за рычагами, замедлил ход танка, чтобы обогнуть каменную осыпь. Зонд же не стал тормозить. Этот электронный гадёныш прибавил газу… и спрятался под брюхом шагохода! Я шёпотом помянул такую-то мать.
— Набрал гениев, старый коз-зёл, — Базили стукнул кулаком по краю пульта.
— Кто? — не понял я.
— Да Таркин! Он в прошлом году создал компьютерный департамент при главном штабе флота. Зарплаты назначил просто галактические. Наверняка, алгоритм поведения тамошние спецы писали.
— Хрен с ними и с их зарплатами. Меня больше волнует, как выковырнуть эту сволочь из-под танка.
Осока тоже была мрачнее тучи.
— Вообще ничего путного в голову не лезет, — пожаловалась она. — Разве что можно в точке два на скале начертить символ опасности и тактический знак зонда.