Только «слабые» Свидетели посылают своих детей по окончании средней школы в университет. К высшему образованию относятся неодобрительно, расценивая его как (1) вклад в эту безнравственную систему вещей, которую Бог вот-вот разрушит, (2) угрозу вере и морали и (3) пустую трату времени.[11]
К счастью, лишь немногие дети Свидетелей Иеговы, став взрослыми, остаются активными членами секты. Некоторые, достигнув совершеннолетия, официально уходят из организации. Других выгоняют за курение, употребление наркотиков, службу в армии, участие в голосовании, за сексуальную распущенность или участие в праздниках (будучи старейшиной Свидетелей Иеговы, я проводил много времени в правовом комитете, наказывая или лишая общения молодых людей). Но гораздо чаще молодой человек тихо отходит в сторону, становится «пассивным», все реже и реже посещает собрания, пока, наконец, не сможет незаметно уйти совсем.
После выхода из организации, некоторые приходят в другие церкви, но многие продолжают носить на себе шрамы изувеченного детства. Они помнят мучительные часы, проведенные на жесткой скамье в Зале Царства, и сожалеют о том, что лишились радостей, доступных любому «мирскому» ребенку. Многие, оглядываясь, жалеют, что не поступили в колледж и не получили профессию. Но гораздо больше тех, кто мучается угрызениями совести и сомнениями - а что, если Сторожевая Башня права? Что, если Армагеддон действительно скоро наступит, и все не-Свидетели погибнут? Что, если меня ждет наказание за то, что я оставил Бога и Его организацию?
Таким образом, дети Свидетелей Иеговы, покинут ли они секту или останутся в ней, часто обречены сменить несчастное детство на несчастную взрослую жизнь.
Глава 6: Свобода печати?
Одно из наиболее лелеемых завоеваний Америки - наша свободная пресса. Читатели могут найти в печати статьи, выражающие любые вообразимые точки зрения, от крайне левых до крайне правых и всех возможных промежуточных направлений. Судьи в судах нашей страны опасаются наложить запрет на порнографическую литературу, боясь, что вслед за преследованием изготовителя порнографии под угрозой окажется неприкосновенная свобода прессы. Средний американец не может себе представить, каково жить в стране, где дозволено выражать в печати только одно мнение, где это мнение диктуется правительством, где за печатным станком может стоять только проверенный человек, и где чтение или хранение запрещенной литературы является преступлением.
Но американцам, ставшим Свидетелями Иеговы, для этого не требуется богатое воображение - они живут в такой стране. По-прежнему проживая в Соединенных Штатах, они являются подданными другого «царства», где запрещено издавать, читать или хранить оппозиционную литературу. «Царство» Сторожевой Башни не допускает свободы печати.
Я могу лично засвидетельствовать это, поскольку однажды меня вызвали на суд правового комитета Свидетелей Иеговы за преступное издание независимой газеты. Отказавшись от попыток открыто высказываться в нашем местном Зале Царства, в конце концов, я взялся за перо и чернила, чтобы выразить свои мысли, мысли Свидетеля Иеговы, не согласного с некоторыми утверждениями официального журнала секты «Сторожевая Башня». В декабре 1981 года я сел за пишущую машинку и составил листовку в две страницы под названием «Комментарии друзей» (в своем кругу Свидетели Иеговы называют единоверцев «друзьями»). В этой листовке я представился как активный, ревностный Свидетель и выразил свое [тогда еще] согласие с основными богословскими принципами и учениями Сторожевой Башни, но высказал сомнения по поводу двух утверждений, которые обнаружил в «Сторожевой Башне» от 1 декабря 1981 года на стр. 27. Главный журнал Общества сообщал:
11
Сегодня ситуация с высшим образованием несколько смягчилась в сравнении с концом 1980-х - началом 1990-х годов и встретить учащегося в ВУЗе Свидетеля легче чем во времена написания книги или во времена пребывания в Обществе В. Монсанареса (середина 1970-х), когда он не знал никого среди своих единоверцев, кто бы учился в Университете. Но постоянные побуждения взять на себя обязательства пионера, стремление сделать проповедника даже из школьника мягко и почти во всех случаях приоводят к закономерному результату: юный Свидетель оканчивает ПТУ или Техникум и поскорей отправляется… проповедовать. Высшее образование среди последователей организации имеют как правило или те, кто пришел туда уже после окончания института или же малоактивные и не до конца проникшиеся сознанием служить как можно больше. Впрочем, есть вероятность, что Общество осознанно позволяет учиться некоторым своим последователям, учитывая необходимость готовить для себя будущие кадры. Под эту категорию в первую очередь попадают: юристы, врачи, переводчики, то есть те, кто завтра будут отстаивать интересы Общества в судах, эффективно внедрять в сознание Свидетелей идеи прогрессивности бескровных методов лечения и, конечно, переводить новую литературу организации на новые языки («Полемика»).