Являясь «связным», «Эрик» подвергает себя и свою семью большому риску. Кроме того, на нем лежит груз ответственности за то, чтобы никто не смог выявить его связи внутри организации. Если хоть один верный Свидетель случайно наткнется на доказательства такой деятельности, на «Эрика» немедленно донесут старейшинам, которые, в свою очередь, вызовут всех, кто имел к этому отношение, на суд правового комитета.
«Эрик» и его друзья хорошо представляют риск, которому подвергаются, - риск на всю жизнь лишиться родственников, друзей, а иногда даже жен и детей - если их поймают и лишат общения. Но они, как и борцы за свободу, веками боровшиеся за уничтожение тирании, продолжают делать то, что считают своим долгом, - только их оружием является всего лишь ручка, бумага и любовь к истине.
У меня есть прямая связь лишь с относительно небольшим числом Свидетелей Иеговы, в душе сомневающихся в учениях Сторожевой Башни, но считающих (по крайней мере сейчас), что они должны оставаться в организации. Через таких людей, как упомянутые выше «Эрик» и «Харри», я связан и со многими другими. Кроме того, есть еще тысячи Свидетелей Иеговы, которые держат при себе свои сомнения и вопросы, боясь поделиться своими мыслями с кем бы то ни было, чтобы их не выдали старейшинам. Все вместе они составляют подполье Сторожевой Башни, существование которого руководители Сторожевой Башни публично отрицают, одновременно тайно используя все имеющиеся в их распоряжении возможности для того, чтобы покончить с его существованием.
Глава 27: Ответ Америки
Организация Сторожевой Башни возникла в городе Питтсбург, штат Пеннсильвания, когда в далеком 1879 году Чарльз Тэйз Расселл оставил традиционную церковь, к которой прежде принадлежал, и начал издавать журнал «Сторожевая башня Сиона и Вестник присутствия Христа».
С тех пор организация выросла, и ныне гордится тем, что в 1986 году Залы Царства в 208 странах посетили 8 160 597 человек (в 2001 г. 15 374 986 человек посетили Залы Царства в 235 странах - прим. Полемики). Но до сих пор Свидетели Иеговы остаются, главным образом, американским феноменом. Их Руководящая Корпорация, состоящая из тринадцати человек (в основном урожденных американцев), по-прежнему правит из Бруклина, Нью-Йорк. Филиалы со всего земного шара посылают в главный отдел в США свои отчеты и доходы. А от всех миссионеров Сторожевой Башни, в какой бы стране они не родились, или куда бы их не направляли на служение, требуется, чтобы они говорили по-английски, поскольку переписка внутри организации ведется на этом языке.[40] Несмотря на впечатляющий рост в других странах, США по-прежнему доминируют, когда речь идет о Свидетелях Иеговы. Следовательно, самое время подумать над ответом Америки.
Другие страны в различные периоды своей истории реагировали на движение Свидетелей Иеговы по-разному. Некоторые африканские и азиатские государства один или несколько раз выгоняли со своей территории всех миссионеров Сторожевой Башни, иногда сопровождая это решение запретом на деятельность своих соотечественников-Свидетелей. Находившаяся на военном положении Канада в 1940 году наложила на Свидетелей Иеговы запрет, повлекший за собой сотни арестов, штрафов и тюремных заключений. Гитлеровская Германия пыталась их уничтожить; тысячи Свидетелей умерли в концлагерях. И по сей день в десятках стран они действуют вопреки закону, подпольно, скрываясь от разного рода официальных преследований.
Но здесь, в Америке, организация Сторожевой Башни действовала гораздо более свободно во время всего ее более чем столетнего существования. Большие исключения были сделаны во время двух мировых войн, когда страх перед внешними врагами и внутренними предателями привел к общественным и к официальным акциям против Свидетелей. Но это все произошло из-за того, что они недостаточно поддерживали военные действия, и кончилось, когда кончилась война.
Сегодня, однако, предпринимаются шаги к тому, чтобы наложить постоянную законодательную узду на деятельность Сторожевой Башни в Соединенных Штатах. Отчасти это можно объяснить растущей секуляризацией нашего общества. Молитва в публичных школах запрещена. Аборт, как вопрос политического свойства, разделил людей на религиозный и антирелигиозный лагерь. Некоторые хотели бы положить конец льготному налогообложению церквей. Многие сегодня с недоброжелательством смотрят на все организованные религии.
Но, если копнуть поглубже, становится ясно, что предложенные законодательные ограничения, направленные против организации Сторожевой Башни, поддерживаются, главным образом, бывшими Свидетелями Иеговы. После того как конец мира не наступил в 1975 году, как предсказывала организация, сотни тысяч разочарованных людей вышли из нее. В течение следующего десятилетия многие из тех, с чьих глаз спала пелена, начали открыто говорить о том, как нарушались их права, когда они находились под чарами организации. В ответ руководители еще серьезнее взялись за инакомыслие внутри организации, запретив общаться с ушедшими из секты, и запрещая покупать и читать литературу, оспаривающую официальное учение. Это укрепило власть организации над верными членами, но еще больше оттолкнуло тех, кто увидел противоречие между новыми распоряжениями и своими гражданскими свободами или верностью Богу.
40
По последним данным в 2002 г. наибольшее число Свидетелей Иеговы было в следующих двенадцати странах: США – 972 754 чел., Бразилия – 551 459 чел., Мексика – 551 071 чел., Нигерия 244 720 чел., Италия – 228 147 чел., Япония – 217 971 чел., Германия – 161 850 чел., Филиппины – 138 416 чел., Польша – 124 294 чел., Аргентина 123 336 чел., Великобритания 120 801 чел. («Полемика»).