Ещё в молодости лорд Ране с приятелем купили стадо коров. Поторговавшись, они получили ещё несколько овец. В том же году в Империи началась эпидемия крупного рогатого скота. Отец Варвары разорился.
Через тридцать лет он стал одним из самых знаменитых людей в стране.
Его торговый дом находился на центральной улице – той, которая ведёт к дворцу самого Его Величества. Только в столице работало пять сотен клерков. На ферме выращивали и стригли овец ещё столько же человек.
Огромное производство не сломалось, словно щелкунчик, получивший слишком твёрдый орех. Люди в сером помещении с высокими потолками, как заведённые ключом, отбивали буквы на печатной машинке, брали и откладывали бумаги. Управляющий ходил по рядам, сложив руки за спиной.
Механизм работал без него недолго. Были те заказчики, которых лорд Ране не мог доверить никому, кроме себя. То ли так дорожил отношениями с ними, то ли боялся, что его обокрадут. От них зависела прибыль в месяце, авторитет и репутация торгового дома
Варвара работала с половиной этих людей, иногда выполняла обязанности управляющего, заказывала замену сломавшимся машинам, следила за работой всех и вся.
Она думала, что после ее замужества отец займётся чем-то сам. Но нет, он не занялся.
Она едва успела в срок отправить шерсть в другую страну.
Сейчас же, закончив всю срочную работу, Варвара сидела в кофейной напротив партнера отца, того самого, который отправил письмо.
Официантка мялась в стороне, ожидая, когда ее позовут.