XIII - Не обижайте детей
Той ночью она впервые услышала, как играют на фортепьяно для себя, потому что захотелось почувствовать клавиши под пальцами. Эти звуки не были какими-то особенными. Вальс, который звучит на вечерах в салонах и на балах.
Но в час, когда должно было спать все живое, по крайней мере в доме, в месте, куда десяток-два не заезжали гости, музыка звучала непривычно и какой-то более настоящей. В ней были сомнения, страхи – пальцы играющего останавливались между нотами, настраивались на то, чтобы продолжить.
Варвара стояла у дверей в комнату. Затаив дыхание, она смотрела в дальний угол, на подсвеченный огоньком силуэт. В руках она держала ночные туфли и поджимала пальцы в белых чулках.
Она должна быть не здесь – в кухне. Должны налить воду в стакан, выпить и вернутся наверх, в комнату, отведённую ей. Но вместо этого следила за тем, как, вероятно, единственны на все поместье умеющий играть человек создаёт музыку.
И хотя она ещё при первой встрече встрече заметила, что пальцы князя длинные, смотрела в эту минуту, не пытаясь разгладить морщинки удивление на лбу. К черту, все равно в этом нет смысла. Обернись лорд Кавердиш сейчас или заговори с ней завтра, она все равно не сможет отвечать спокойно.
- Я разбудил тебя? – закончив вальс, спросил князь, не оборачиваясь. Он проводил пальцами по клавишам, вероятно, надавливая на них, но недостаточно сильно, чтобы возник звук.
Варвара вздрогнула и посмотрела за спину.
- Подойдёшь? – голос ровный, и не приказ вовсе, даже почти не просьба, скорее вопрос, будто князь спрашивает, идёт ли на улице дождь.
Она прикрыла на секунду глаза, закусила нижнюю губу. Лорд Кавердиш не торопил, лишь развернулся к ней лицом. Лицо это, отвергнутое от свечи, казалось серым. Варвара сделала шаг вперёд, потом ещё один и ещё. Остановилась и оглянулась. Только спустя несколько секунд, когда князь кивнул, она дошла быстро и на одном выдохе, но впиваясь ногтями в ладонь. Встала в двух шагах от него.
Варвара следила за тем, что сделает или скажет лорд Кавердиш. А он лишь наблюдал, без слов, без жестов, за тем, как дрожит верхняя губа, как среди выровнявшегося дыхания вдруг вырывается рваный вдох. Смотрел долго, пока резко не встал, в шаг не подошёл к ней и, взяв ее руки в свои, не разжал ладони.
- Почему ты боишься? – прошептал он, держа запястья так, что Варвара могла в любой момент могла убрать их.
- Ты красиво играешь, - чуть громче тишины произнесла. Сказала честно, но для того, чтобы перевести тему.
Услышав вопрос, она, и без того пожалевшая, что подошла, захотела сбежать, просто, привычно, так, как делала всегда в присутствии князя. И в большинстве своём все их разговоры сводились к этому, и не то, чтобы Варвару не устраивало. Просто возникал вопрос: «Зачем? Чего она так сильно хочет избежать?». И, может, ответ лежал где-то рядом, княгиня не решалась посмотреть вокруг себя. Страшно было. Она боялась, и не того, что рядом окажется лорд Кавердиш, а того, что она может найти.
Уж лучше пусть в ушах звенит ее слабый голосок, чем ответы и, тем более, ненормальная растерянность князя. Он ведь не должен быть таким, не должен говорить обреченно и настолько устало. Но он был, будто бы тоном извинялся неизвестно за что, опять, и гладил пальцами тыльную сторону ее ладони, вовсе и не осознавая этого. Варвара замечала, как он, незаметно для себя, водил носом около ее волос, пытаясь уловить запах мыла, которой должен был исходить от еще немного влажных волос.
Варвара отдёрнула и спрятала руки за спину. Князь вздрогнул. Посмотрел на свои пальцы, отошёл на несколько шагов назад.
- Не понимаю, почему одни и те же руки могут создавать нечто красивое и причинять боль.
На языке Варвары крутился вопрос, но задать его значило поинтересоваться историей князя. Возможно, среди этой истории мог быть ответ на вопрос, что стало с ее отцом. Но в ней точно были подробности о жизни князя. Его мысли, его поступки, его переживания. Все то, что узнавать она не хотела и не собиралась, не смотря ни на что. Лучше она снова станет его избегать, чем узнает что-то слишком личное.
Разумеется, оно связано с его службой. Каждый житель Империи считал, что знает, что случается с предателями короны в подвалах Тайной канцелярии. И что приказы отдавал один человек, что на его руках больше всего крови.
Но, Варваре казалось, раз лорд Кавердиш стал Тенью, значит, независимо от причин он понимал, что станет убийцей. Значит, даже если и не был к этому готов, должен сам нести ответственность за отобранные жизни. И несёт ее.
Только почему, если она считает так, Варваре все равно не хотелось, чтобы круги под глазами были такими темными и большими? Князь ведь не от нахлынувшего вдохновения начал играть ночью.
Фи, глупости. Нашла, о чем думать. С чего бы она вообще начала думать о том, что волнует лорда Кавердиш? О том, что движет им, думать не хотелось.
Он же не серьёзно сказал тогда, что влюбился? Да и разве говорил это на самом деле? И если говорил, то что это значит? Зачем? Почему в неё?
Варвара посмотрела на князя, оперившегося на инструмент.
- Сыграешь? – поднял взгляд он
- Я не умею.
- Попробуй сейчас.
Варвара смотрела на него и не понимала. Спокойный, расслабленный, но не вялый, хотя и выглядящий настолько уставшим, будто бежал за поездом от одной станции до другой. Ожидающий ответа, но так просто, потому что решение должно быть принято собеседником, а не от того, что один из возможных важен для него. Почему он так смотрит? Будто согласен принять любой вариант, главное, что его приняла она.
Варвара скосила взгляд на окно. Темно так, что видны лишь одни силуэты. Такую же тьму она чувствовала внутри себя. И вроде бы можно зажечь свечку. Но это так сложно: найти ее, найти спички и набраться решимости, чтобы провести палочкой по коробку. Но и ничего не видеть страшно.
- Сыграй что-нибудь сам.