Спасибо, что читаете❤️ Буду безмерна благодарна лайкам и комментариям))
XIV - Как ты можешь уехать и бросить меня?
В конце парка была калитка. Варвара ни разу не выходила и не выезжала за нее, хотя прогуливаться верхом стало для нее ежедневным занятием. Слишком хорошо в памяти отпечатался тот случай в столице, когда из-за беспечности, глупости, самоуверенности она чуть не умерла.
О своей безопасности в парке Варвара если и переживала, то совсем немного, зная, что за ней по пятам следует Тень. Однако там, в лесу, неизвестно кто обитает, и ладно если звери. Находится там могут те, с кем встречаться вот уж совсем не хотелось.
Однако если рядом, отставая на два шага, едет лорд Кавердиш, есть ли смысл пробовать? Варвара решила, что есть.
Прошли калитку. Князь ничего не сказал, а то, каким взглядом он ее наградил, леди не знала - назад не оборачивалась. Вообще, те полчаса, что они обходили периметр парка, Януш не произнес ни слова, а Варвара не понимала, почему он не уходит.
Он появился у конюшен почти из неоткуда, когда Варвара только взяла в руки поводья, приказал приготовить коня для него. Тогда она так и не поняла, вздрогнула она сама или ее лошадь, но успела почувствовать, как сердце стало биться быстрее. И не собиралось замедляться.
Однако изначально изменять свой привычный маршрут Варвара не собиралась.
Выйдя на вытоптанную дорожку, начинающую зарастать, она перешла в галоп. Пыль взлетела. Лишь четкие удары копыт двух лошадок перебивали друг друга, да пение птиц, удары дятла и стрекот цикад стали единственными звуками в мире. Пахло цветами и травой, однако Варвара успевала лишь дышать. Все остальное мелькало на фоне. Сколько времени она скакала в таком ритме, она не знала, только лошадка даже не планировала уставать, также как и князь со своей - цоканье подков раздавалось на секунду позже и близко. Лорд Кавердиш отставал только затем, чтобы не создавать столкновений.
Варвара начала замедляться тогда, когда воздух стал жечь легкие. В ту секунду князь обогнал ее и подстроился, давая понять, что сейчас они будут ехать туда, куда захочет он. И уже спустя несколько минут две лошадки остановились на поляне, среди березового леса. Вся она заросла тысячелистником, зверобоем и еще какими-то мелкими голубыми цветами.
Князь спешился первым. И прежде, чем Варвара успела спуститься сама, встал рядом и, обхватив за пояс, снял и поставил на землю.
-Я бы могла и сама, - все еще успокаивая дыхание, оповестила она.
-Зачем ехать так быстро, если тебе тяжело? - спросил князь, сделав вид, что не услышал ее слова. Он смотрел прямо в глаза и всем видом своим давал понять, что ждет ответа.
-Я знала, когда остановиться.
-Ты не ответила на мой вопрос.
Передернув плечами, она прикрыла на секунду глаза и выдохнула.
-Мне не было тяжело, во-первых. Во-вторых, верховая езда позволяет мне научиться не уставать слишком быстро. Можешь отпустить?
-Я знаю, что ты могла сама, - таким же тоном поправился в ответ князь, но рук своих так и не убрал. Варвара смотрела то в его глаза, то на руки на талии и не собиралась что-либо говорить, пока она не сможет отойти. Только князь не торопился. Он стоял почти вплотную, и Варвара с каждой секундой все реже возвращала взгляд на его лицо. Она чувствовала, как теплеют щеки. И понимала, что хоть пальцы не сжимают, все же держать крепко - так просто она не выскользнет.
-Зачем ты поехал со мной? - не выдержав, спросила она и дернулась. И тут же замерла, заметив, как сглотнул князь.
-Захотел.
-А работа?
-Подождет, - пальцы его стали поглаживать кожу через ткань платья, от чего живот ее напрягся.
Варвара закашлялась, вывернувшись так, чтобы просунуть руки в то небольшое расстояние между ней и князем и сложила их на груди. Януш рассмеялся и только тогда отпустил и то только для того, чтобы вернуть руки леди вниз, заодно поцеловав одну из них. Щеки леди Кавердиш вспыхнули, и вместе с ними и уши, спрятанные под растрепавшейся прической.
-Пообедаешь со мной, когда мы вернемся?
-Я уже обедала, - попыталась возразить она, но потом заметила, как улыбался князь, и кивнула.
Варвара понимала, что князь так и не отпустил ее. Но сказать об этом не решалась. Тогда ведь Януш действительно может отпустить ее. Рядом с ним, пусть даже и настолько близко, так спокойно.
-Есть результаты в деле сектантов? - пробормотала она, повернув голову в сторону. Руки ее висели вдоль боков.
-Давай не сейчас, хорошо? - устало произнес Януш, взяв за ладошки и положив их себе за спину. Она сначала кивнула, потом сказала:” Хорошо”, - я устал думать только о службе.
-Устал за эти дни или за все время? - выскользнув из-под головы князя, не разжимая объятий, она посмотрела прямо в лицо. Видя эти круги под глазами, которые обычно уже и не замечала, она знала ответ.
-Не беспокойся обо мне.
-Позволь я сама буду решать, что чувствовать, - ответила Варвара. И только заметив улыбку на лице князя, она поняла, что сказала. Хотела опустить голову, но опять не успела. Лорд Кавердиш коснулся пальцами её подбородка.
Она только успела отметить, что в этот раз он накланяется как-то особенно близко, что ее нос на секунду коснулся его и почувствовала сухие и теплые губы на своих губах. Януш сказал ей закрыть глаза. Она закрыла.
Противно не было. Было тепло, мягко, еще и руки гладили ее спину. Ничего более она не поняла. Януш отстранился раньше, чем она осознала произошедшее.
Вопрос: “Что я должна была почувствовать?” вырвался раньше, чем она поняла, что сказала. Она начала извиняться, но князь лишь покачал головой и рассмеялся.
-Девочка моя, я готов ждать.
-Прости, - прошептала она, поджимая губы, и пряча горящее лицо на его груди. Ну и что, что она прижимается к князю. Он же ее не отталкивает, да и не видит, какая красная она сейчас.
Впервые в жизни она понимала, что ей жарко. И не от температуры на улице или по болезни, а от того, что внутри горит что-то маленькое, беспомощное. Болит и тонет в ощущении того, что князю грустно и обидно.
Януш извинялся и гладил ее по спине. И хотя Варвара хотела увидеть лицо князя, она все же никак не решалась этого сделать. Наверняка, она его обидела. Она должна была что-то почувствовать в тот момент. Но что? Ей просто было тепло и спокойно. Но не это ведь ощущают при поцелуях?
Лошадки жевали траву около дерева. Птицы надрывались на деревьях. А они стояли на краю поляны, ничего не говоря