XVII - Дождь из листьев и слез
-Я не поеду, - с порога заявила Варвара за полчаса до того, как должны были заложить карету. Она стояла по середине кабинета лорда Кавердиш и смотрела на него прямо и как-то даже упрямо, как бы взглядом хотела сказать, что ее намеренья непоколебимы. Она выглядела как фарфоровая кукла в платье цвета взбитых сливок, с кружевным лифом и юбками, волочащимися по полу, которые может и стоило бы совсем немного подрезать, чтобы не собирать пыль по земле. Поверх них от каждого легкого движения колыхалась прозрачная органза, нижний край которой будто бы окунули в золото и следы блестели на солнце. На солнце, которое в этот день светило так, будто бы лето и не закончилось почти месяц назад. И хотя маску Варвара пока еще не надела и надевать уже не собиралась, князь замер, так и держа на весу документ, который перекладывал куда-то, и смотрел на нее будто и не узнавал. Под этим пристальным восхищенно-удивленном взглядом она хотела спрятать руки за спину или в юбки. Князь не переставал смотреть на нее, и Варвара чувствовала, как начинают гореть ее щеки, когда замечала его темнеющие глаза и как нервно он сглатывает.
-Ты прекрасна, - проговорил он хриплым голосом.
-Это всего лишь платье.
Нет, останавливаться при выборе ткани на белом было не просто тревожно. Все то время после того, как она ткнула пальцем на него, Варвара хотела съездить в город и отменить заказ, даже если при этом она бы потеряла почти состояние. Она не любила белый, но не тем ощущением дрожи, желанием как минимум убрать неприятный предмет с глаз. Это был цвет ее нянюшки, при виде которого внутри что-то сжималось и трепетало. Это был цвет детства, который она постоянно пыталась запачкать то в траве, то в пыли, то в варенье.
И неловко было спустя столько лет надеть белое платье по собственной воле, неловко, волнительно, и какой-то беззащитной чувствовала себя Варвара, когда первый раз примерила его в салоне модистки и когда надела сегодняшним утром. Будто любой ее промах будет таким же заметным, как пятно на ткани.
И она решила: она не поедет. И пусть хоть кто хоть в чем ее обвинит. Перед Сэмми неудобно, да. Но она скорее испортит ему настроение, чем оправдает детские ожидания, если будет рядом.
-Это платье сделало тебя еще красивее, - не улыбаясь, будто бы даже и реже дыша, сказал князь. И как-то резко он положил документ, встал из-за стола и оказался совсем рядом с Варварой, касаясь подушечками пальцев кожи ее лица и обнимая за талию, ставшую почти такой же узкой, как в день их свадьбы. Он водил носом возле ее уха, открытого благодаря прическа – волосам, собранным сзади в косу и закрепленным на затылке.
Варвара ожидала всего: того что князь улыбнется и назовет ребенком, что станет задавать свои глупые вопросы, мол, в чем причина ее поступка, да даже скажет, что она должна поехать и все тут - но точно не того, что он не заметит ни слова, ни настроение, стоит ему только увидеть ее в этом несчастном белом платье, которое взлетало, когда Варвара кружилась, и плавно скользило по ногам, когда шла.
И теперь она не знала, что должна говорить и делать, чтобы наконец привлечь внимания князя к тому, что она не поедет на этот праздник, что сейчас же переоденется в свое обычное дневное платье.
Да что уж, когда лорд Кавердиш стоял так близко и щекотал дыханием ее кожу, она ловила себя на том, что не о празднике уже думает.
Януш оторвался от нее и отошел на два шага назад так, словно его толкнули. И этом кем-то посмевшим приложить силу был сам князь.
Он стянул с плеч камзол и накинул его на Варвару, завис, смотря на нее, и только спустя несколько секунд снял его и отбросил на кресло. Она растерянно хлопала ресницами.
-Так о чем ты хотела поговорить? - спросил он, опираясь на стол со стороны посетителей и смотря исключительно на лицо жены и, если уводя взгляд, то только в сторону.
-Я не поеду на праздник, - проговорила она, уже не так уверенно, как заявила, зайдя в кабинет.
-И почему?
Варвара замолчала и поджала губы. Она смотрела на князя, надеясь, что тот сейчас скажет, что больше вопросов он задавать не будет и они не поедут. Она думала сказать, что не представлена городу в качестве княгини, что у него слишком много работы, чтобы еще отвлекаться на что-то другое, помимо еды и сна, что вообще это опасно, но молчала. Ведь не настолько сильно все это ее волнует, чтобы отказаться от поездки.
-Так в чем причина, Варвара?
-Извини, что занимаю твое время. Просто...
-Я не заставляю тебя ехать на праздник, если ты не хочешь, - улыбнулся он.
Она вздохнула:
-Я хочу. Все-таки это первая работа Сэмми. Может, из него вышел бы хороший управляющий. Только... - она замолчала, - я боюсь. Я даже не знаю, как вести себя с людьми.
-Ты можешь вести себя, как хочешь.
-Я не знаю, как хочу, - выпалила Варвара, немного повысив голос, вздохнула и, подойдя к столу, села рядом с князем. Он вздрогнул - я не могу быть той, которой была до встречи с тобой. И дело вовсе не в каких-то принципах, просто не получается. Я пыталась много раз и с тобой, только каждый раз я срываюсь. Я не знаю, кто я.
-Ты сама должна понять, кто ты.
-И поехать в город тоже?
-Решай сама, - усмехнулся он и прошептал, прижимая Варвару к себе, - и все же ты прекрасна.
-Тебе просто нравится белый и кружева.
-Это просто платье.