— Есть. А что это ты вдруг заинтересовалась? — и во взгляде усмешка.
— Захотелось взглянуть на себя в детстве, — отвечаю, не моргнув.
— Или на Дамиена?
И я краснею. Чёртовы предательские щёки.
— Зачем он мне нужен, мам?
— Он изменился, правда? — с гордостью.
И мне эта гордость не то, что неприятна, у меня, кажется, шею свело, от вида материнских восторженных глаз.
— Возмужал! Такой крепкий стал, красивый! Учится хорошо, драться совсем перестал!
— Да уж! — не выдерживает Дэвид. — Конечно, перестал!
— Ну, по крайней мере, совсем не то, что раньше было. Теперь он взрослый и мудрый, научился контролировать себя, сдерживаться. Ну а то, что морду набил тому парню…
— Брэндону! — подсказывает отчим с возмущением.
— Да, Брэндону, так тот сам виноват! Нарвался!
— Брэндон как раз за честь сестры заступился!
— Да какая там честь, Дэвид! Они ж дети ещё: сошлись — разбежались! В этом возрасте у них у всех так, что ж Дамиену жениться что ли на ней нужно было?
— Если взял на себя обязательства за девушку — отвечай!
Дэвид либо не в духе, либо с Дамиеном у них, как у двух самцов на одной территории — имеются разногласия. Но в целом мне нравится то, что говорит отчим.
— Ерунда это всё! — не унимается мать. — Дамиен всё правильно делает. Молодец он у нас.
Мне аж тошно. Вот прямо вывернуло бы.
— Так что там с моими фотками?
— Посмотри под телевизором в тумбочке — там должны быть и твои и Дамиена.
Семейный фото-архив находится почти сразу, и только я собираюсь уединиться, как мать выхватывает альбом Дамиена из моих рук:
— Давай вместе посмотрим, я сто лет уже их не видела! — восклицает.
Надо сказать, братец действительно очень сильно изменился. Обычно люди легко узнаваемы, пусть и вырастают почти в два раза, но Дамиен совсем не похож на себя в детстве. На фото он — мальчишка с дерзким плутовским взглядом и соответствующей ухмылкой, сейчас — мужчина. И хотя мне неприятно это признавать, взгляд у него умный и гораздо более глубокий, чем можно было бы ожидать.
Но если рассуждать по совести — и меня ведь теперь не узнаешь. На фото я — девочка с распущенными каштановыми волосами, частично беззубая и настолько худая, что подвздошные кости и ключицы не просто выпирают, а выглядят анатомическим пособием. А в глазах — Вселенская Ненависть.
Фото было сделано Дэвидом всего за пару недель до «того случая» и моего отъезда. Это был пикник в Роки-парке: мы вчетвером и ещё несколько семей на зелёной поляне. Дэвид сфотографировал нас в тот момент, когда вся компания детей играла в волейбол, и я чётко помню, как это пресмыкающееся с вечной грязью под ногтями по имени Дамиен почти всё время «случайно» попадало в меня. Ага, ему было двенадцать, как и мне, и метнуть мяч он мог уже очень сильно. Настолько, что у меня болел живот, ноги, руки, да всё вообще. Братик дважды норовил попасть в мою, только начавшую расти, грудь, но я успевала прикрыться, совершенно уже наплевав на счёт очков.
Его сокомандники ржали, как кони, а мои ругали меня, пока не выгнали. Да! Я не очень хороший игрок в волейбол. И бейсбол. И сокер. Да я вообще терпеть не могу эти тупые обезьяньи развлечения, лучше книжку почитать. Такое фото в альбоме тоже есть: я сижу, скрючившись, на красном складном стуле. У него ещё надпись на спинке была Canada и кленовый лист посередине — до сих пор помню.
А ещё помню, как подвыпившие взрослые пекли кукурузу, и кто-то, уж не знаю, нарочно ли, поручил Дамиену отнести початок мне, сидящей всё на том же красном стуле у воды. Помню, что разворачивать фольгу не хотелось, но я всё же рискнула. Дура. В ней была моя сладкая кукуруза в сливовом масле и черви. Дождевые.
Я тоже в долгу не осталась. Когда вся компания детей полезла ловить крабов на мелководье, Дамиен вызвался расставлять ловушки в камнях и разулся. Дурак. Кроссовки его так и не нашлись, хоть мама и пытала меня, и угрожала. Назвала тогда же несносной девчонкой, отравляющей жизнь — это я хорошо запомнила. Очень хорошо.
— Ева, — обращается ко мне мать со вздохом, — мы уже говорили с Дамиеном, а теперь я хочу попросить и тебя: примите друг друга по-человечески. Нет никакого смысла в вашей вражде. Вы — одна семья, а это на всю жизнь. Если не можете дружить, то хотя бы постарайтесь не быть друг другу врагами!
Дэвид откладывает один из альбомов в сторону и также принимается промывать мои мозги:
— Вы оба выросли, стали взрослыми людьми. Оба умные, красивые, успешные.
«Это в каком месте я-то успешная, интересно?» — думаю. А Дэвид продолжает:
— Ева, мы с мамой очень страдали от того, что тебе пришлось жить все последние годы вдали от нас. Это неправильно! — тут он делает паузу, чтобы справиться с собственными нахлынувшими эмоциями. — Это несправедливо ко всем нам! Я думаю, что в этом году, последнем, когда Вы оба живёте с родителями — у вас ещё есть шанс всё изменить. Для нас с мамой это очень важно, но и вы должны понять, что семья — это любовь, понимание и поддержка. Мы с матерью любим друг друга и хотим, чтобы и между вами, детьми, не было вражды. Мечтаем видеть вас в родительском доме и после того, как оба вылетите из гнезда!