После ужина, он дождался пока мама уложить спать дочек и уселся рядом с ней перед камином.
- Мама, а почитай, пожалуйста, историю про легенду, про Торгина великого.
Мама улыбнулась и достала большую толстую книгу с полки.
- Ингер, ты же умеешь читать, может, сам почитаешь.
- Не, мама, я мне очень нравится, когда ты это делаешь..
Он слушал такой родной мамин голос, и шел вместе с доблестным Торгрином по джунглям, крушил ряды имперской пехоты, защищал свой город от вражеских войск.
За стенами дома послышался какой то шум, Ингер вскочил и, сказав,- Я погляжу, что там случилось,- выскочил наружу. И тут он обомлел. По широким каменным ступеням вниз бежали десятки воинов с факелами, Первые дома уже стояли в огне и оттуда начали доноситься крики и звон мечей.
Он ринулся внутрь:
- Мама на нас напали, надо бежать!
Мама засуетилась:
- Ох, что же делать, Натиса нет, Ингер давай собирай что-нибудь, я подниму девочек.
Но когда они уже одетые выскочили во двор им навстречу уже бежали высокие бородатые воины.
- Наемники герцога! - прошептала мама,- как они смогли пройти ворота?
И в этот момент ей в грудь ударил арбалетный болт.
- Мама, - закричали девочки и кинулись к ней, а Ингер, схватив камень побежал навстречу бородачам, те загоготали, а один из них ударил его мечом, но неудачно, меч плашмя скользнул по голове и последнее, что слышал Ингер- это дикий крик его сестер.
Сознание возвращалось медленно, жутко болела голова, во рту был привкус крови.
Ингер повернулся и замычал от боли прострелившей спину.
Он попытался открыть глаза, но не смог, видимо они были заклеены запекшейся кровью. Он с трудом поднял руку и попытался открыть веки. Один глаз открылся, и стало видно окружающее. Он, по-прежнему, лежал в своем дворе, неподалеку от него лежала мама, вся одежда с нее была сорвана и валялась рядом, недалеко от нее он увидел изломанные голые фигурки своих сестер.
Он перевернулся и попробовал встать на четвереньки, попытка не удалась, и он, лежа на земле, глухо завыл от невыносимой боли и ненависти.
Он задыхался от этого чувства, и ему казалось, что сейчас он тоже умрет.
Неожиданно невдалеке послышались легкие осторожные шаги. Он замер. Но шаги становились все слышней, и вскоре кто-то остановился прямо над ним. Ингер собрал все силы для последнего броска, хотя бы укусить за ногу, оторвать у проклятого грабителя и убийцы кусок плоти.
- Постой, постой,- послышался негромкий голос,- Ингер, это я Магрион. Сейчас я тебе помогу.
Услышав голос псиона целителя, Ингер опять потерял сознание.
Он пришел в себя в небольшой почти совсем темной пещере, под ним было толстое одеяло, рядом тихо сопел Магрион.
Неожиданно тот открыл глаза и улыбнулся:
- Наконец, то ты пришел в себя, я уже думал, что этого не произойдет. Уж очень сильный был удар по голове. Мне пришлось трудновато, но все же я смог тебя вернуть с той стороны, ты уже одной ногой был там.
- Магрион, зачем ты меня спас, зачем! Я ничтожество, земляной червяк, я не смог защитить своих близких,- со слезами в голосе воскликнул Ингер.
- Ну-ну, сколько патетики, успокойся мой юный друг. Ты ни в чем виноват, и сделал, то, что мог и не более того. А вот я, к сожалению, был слишком далеко, но я жив и клянусь теперь кто-то заплатит, за все, что случилось.
- Магрион,- возбужденно заговорил Ингер,- ты хотел научить меня магии разума и врачевания, может, ты сможешь научить меня магии войны?
Старый маг печально улыбнулся.
- Увы, мой мальчик, я не могу этого сделать, законы природы не изменить, тот, кто лечит, не может убивать, я просто не смогу тебя чему-то научить. И потом не повторяй слова невежд, мы не маги и не волшебники, все что мы делаем, вполне объяснимо, вот только к сожалению таких людей у нас не становиться больше.
- Но, как же ты тогда хочешь отомстить?- спросил удивленный Ингер.
- Хм, для мести совсем не обязательно убивать, и даже желательно, что это за месть, когда все твои страдания, заканчиваются просто убийством врага? Нет, он должен долго мучиться и страдать, так же, как страдал ты и твои родные.
Ингер задумался, тем временем Магрион прикосновением пальца разжег небольшой костерок и стал готовить, какое-то питье, вскоре в пещере очень вкусно запахло.
- А ты не боишься, что враги учуют запах дыма? спросил мальчик.
- Нет, они не пойдут дальше в пещеры, они получили то, что хотели и ушли.
- А что они хотели?
-Чего они хотели, того же, что всегда, золото, и наше оружие. Странно, что они так подгадали со временем. И, кроме того, знали, что искать и где. Все это пахнет предательством.
Ингер широко открыл глаза
- Не может быть! Среди горян нет предателей.
Старик грустно усмехнулся
-Э х, молодость, молодость, все только или в белом или в черном свете, полутонов вы не видите. Есть много способов заставить говорить, возможно , здесь так и случилось. К этому уже шло давно. Наше поселение было, как бельмо на глазу у герцога. А отказ продать ему оружие в кредит видимо вообще вывел его из себя. Но он все равно не никогда бы не осмелился спуститься в наши галереи, я осматривал места самых больших схваток, там везде следы действий могучего псиона,
- Магрион, так это были воины герцога Ольгерда?
- Да, конечно, разве ты не заметил его герб у воинов?
Ингер опустил голову
- Я вообще ничего не заметил, бородатый верзила ударил меня мечом, но меч почему-то прошел почти плашмя, и мне только немного срезало кожу на темени.
- Ну что же тебе повезло.
-Нет, мне не повезло, лучше бы я погиб вместе с мамой и сестрами. Когда придет отец , что я ему скажу?
Магрион как-то странно посмотрел на мальчишку.
- Ингер, я должен сказать тебе еще одну плохую новость. Все до одного мужчины нашего поселения погибли. Их завалило в нижних штреках. Похоже, что это работа того же псиона, который смог открыть ворота. До сего времени они были для наших врагов загадкой . Наши мастера должны узнать об этом, раскрыта наша тысячелетняя тайна.
Ингер почувствовал, как у него закружилась голова, и появились слезы на глазах. И он ушел в себя, не слушая старика.
Маг или, как только, что он объяснял Ингеру - псион, вскоре увидел, что его слова, не доходят до того, печально вздохнул и замолчал.
Но тут уже Ингер сам обратился к нему.
- Магрион, помнишь, ты хотел меня взять в ученики, так вот, я согласен.
- Хм, а ты помнишь малыш, что я не маг разума и, собственно обычный человек,- поддел его маг.
- Так ты же сам говорил, что большая река начинается с маленького ручейка,- ответил сосредоточенный Ингер.
Дороги Терры, особенно в герцогстве Альдспайл не отличались безопасностью, поэтому некоторые жители с сочувствием, но большая часть со злорадством смотрели на две невысокие фигурки горян в поношенной дырявой одежде, медленно двигающиеся по дороге.
- Так им и надо, - говорили они между собой, - наш герцог правильно сделал, что уничтожил их, интересно, откуда взялись еще эти нищеброды. Неплохо было бы, чтобы и этих горцев кто-нибудь прикончил.
И только незаметная действия старика, не давала им возможности напасть на странников.
- Магрион, - в который раз говорил Ингер своему учителю в этих случаях, - почему мы идем, скрывая от всех, кто ты такой. Ты же могущественный псион, тебя все должны бояться.
И как всегда, Магрион, с сожалением посмотрев на него, говорил:
- Подумай, напряги свой мозг, ты достаточно смышлен, чтобы понять, почему мы так себя ведем.
Но Ингер не хотел думать, у него была цель, и эта цель была герцог Ольгерд Альдспайл и его родня. Дни шли за днями, складывались в недели, а они все шли, ночуя в лесу или в пещерах, в которых любой горянин чувствовал себя дома. После того, как они вышли за пределы графства, стало, наконец, легче путешествовать, местные жители большой частью относились к ним, просто с любопытством и не более того. Но вскоре поселения стали появляться все реже и реже на их пути, ночами стало прохладно. А на горизонте замаячили огромные горы, вершины которых сверкали белизной вечного снега.