– В контору? – засомневался Никита. Он пошарил по карманам, вытащил конфету и протянул Сати. – Думаешь, народ еще там? Двенадцатый час ночи, между прочим. Ну пойдем, если хочешь…
Они медленно побрели по Красной линии, вымощенной серой, промытой дождем брусчаткой.
– Что-то много потрясений за один день, – говорила Сати, разворачивая конфетную обертку. – Тут тебе и приключение в банке, и колдунья, и Марксист… Если и дальше так дело пойдет, то ведь мы с тобой, дорогой камрад, верные кандидаты в психбольницу. – Она засунула конфету в рот и задумалась. – Надо будет как-нибудь главврачу позвонить, предупредить, пусть он нам палату подберет, где публика поприличней. Буйных чтоб, кроме нас, не было.
– Кто нас туда примет, в психбольницу-то? – хмыкнул сисадмин.
– Говорю же, главврач там у меня знакомый. Туда, понятное дело, так-то просто не попадешь, от желающих отбоя нет! Постараться нужно… справки всякие собрать, рекомендации с места работы получить. Дело хлопотное.
Они миновали темное здание научной библиотеки, пересекли площадь и свернули к набережной. Навигация на реке уже заканчивалась, и у дебаркадера не было видно ни речных трамвайчиков, ни теплоходов, лишь по фарватеру еще тянулась цепочка огоньков, указывающая путь судам.
Возле смотровой площадки, откуда горожане обычно любовались прекрасной панорамой реки и острова, они неожиданно увидели Женьку. Начинающий бандит сидел на парапете и курил сигарету. По ветру летел сладковатый дымок, смешиваясь с запахом опавшей листвы, мокрого асфальта и речной воды. «Корлеоне» смотрел на безлюдную набережную внизу, на темный парк, на реку, укрытую туманом, и улыбался – то ли вспоминал недавние события, то ли сигарета, которую он курил, была не так проста.
С Красной линии Сати и Никита спустились к бульвару. От клумб с поздними флоксами пахло осенью.
– И ничего нам господин великий маг не рассказал, – говорила Сати, продолжая разговор. – Темнил только, как обычно…
Она споткнулась, зацепившись за ступеньку, но Никита вовремя поддержал ее.
– Как вы на таких каблуках ходить умудряетесь? – проворчал он. – А главное – зачем?!
– Ну не скажи, – рассудительно проговорила Сати. – Надо постоянно быть во всеоружии, понимаешь? Вдруг отправлюсь этак на выезд, да и встречу мужчину своей мечты! А что? Никогда же не знаешь, когда он встретится.
– Мужчину своей мечты, значит, – неопределенным тоном повторил сисадмин. – Понятно…
– Да, так вот про дедулю моего. Обещал, обещал… и что? А Марксист, как тебе Марксист? А что, если подойти к нему вот так… Он же все время на Красной линии сидит, правда? Подойти и спросить? Как думаешь?
– Так он тебе и скажет, – пробурчал Никита.
Они прошли темное здание Управления железной дороги и завернули за угол.
– Вот видишь, – обрадованно воскликнула Сати, увидев ярко освещенные окна редакции. – Народу в конторе полно! Никто и не думал по домам расходиться!
Сидевший на вахте дед Илья нисколько не удивился их позднему появлению. Прихлебывая чай, он сообщил, что вслед за одним несчастьем тут же произошло другое: буквально через полчаса после появления начальства в контору примчался шеф – и тоже прямо из аэропорта.
– И вот сидели они, сидели, – неспешно рассказывал знаменитый бард, помешивая ложечкой остывший чай, – часа, наверное, два. В кабинете у шефа закрылись и разговор вели. А потом еще и секретаря к себе вызвали. Бухгалтерия наша под дверью подслушивала, да не услышала ничего… Ну, поговорили, потом шеф начальство в гостиницу повез. А секретарь сказал, что начальство столичное, дринкен-гейм увидев, сразу же и заявило: «Никакого, мол, вам нового офиса, и даже не мечтайте!» Вот так-то.
Сати и Никита переглянулись.
– Офис-шмофис… Ничего себе!
– Могло и хуже быть, – неуверенно произнесла Сати. – А новый офис-то… мне и тут хорошо. А что, начальник отдела рекламы сильно расстроился?
Дед Илья погладил бороду:
– Вначале, конечно, расстроился. А потом, когда начальство с шефом отбыло, сказал: «Ну и наплевать!» Они там наверху с Хамером. Обсуждают чего-то.
– Знаю я, чего они обсуждают, – проворчала Сати, направляясь к лестнице. – Текилу допивают небось…
На втором этаже им повстречался ответственный секретарь.
– Гуляете? – печально поинтересовался он. – Свежим воздухом дышите? А, между прочим, ежедневно предприятия города массу всякой гадости в атмосферу выбрасывают. Так что подумайте еще, прежде чем дышать-то чем попало…
– Респиратор с зарплаты купим, – пообещал сисадмин. – Что, шеф приехал?
– Приехал, – голосом, полным скорби, подтвердил секретарь. – Поговорил со столичным начальством, спросил, как дела в конторе, потом самолично изречение дня на завтра повесил, с тем и отбыл. Завтра с утра массовые расстрелы начнутся.
– Что за изречение? – насторожилась Сати.
– Почитайте. – Секретарь махнул рукой в сторону своего кабинета и удалился.
Сати и Никита подошли поближе.
– «Воздастся каждому по делам его», – вслух прочитал сисадмин. – Ого. Что скажешь?
– По делам? – обеспокоенно переспросила Сати. – Воздастся – по делам? Совсем мне это не нравится…
Она поплелась в редакцию, Никита пошел следом.
На четвертом этаже Хамер и начальник рекламного отдела что-то бурно обсуждали, стоя над коробкой с пиццей.
Завидев на пороге Сати и Никиту, криминальный корреспондент встрепенулся.
– Сати, где моя куртка? – поинтересовался он. – Аверченко сказал, ты ее надела и ушла. И где она?
– Хамер, накрылась твоя куртка, – виновато промямлила Сати. – Она сейчас очень далеко отсюда. Извини…
– Небось блондину подарила? – сурово сдвинул брови криминальный корреспондент.
– Точно, точно, – с готовностью подхватил начальник отдела рекламы, пристраивая на кусок пиццы выловленные из банки маринованные огурцы. – Голубоглазому и в очках. И теперь он в твоей куртке щеголяет.
– Дались вам блондины… – вздохнула Сати. – Не до них мне пока что. Вы вот тут жизнью наслаждались, текилу пили, а мы с Никитой, между прочим, большие дела вершили…
– Очень большие, – подтвердил сисадмин, выбирая кусок пиццы. – Громадные! Мир спасали и все такое. Дел у нас невпроворот было!
Он положил кусок на бумажную тарелку и протянул Сати.
– Мир? – понимающе переспросил Хамер, карандашом выковыривая оливки из засохшего сыра. – А почему его спасать нужно было непременно в моей куртке?
– Получилось так. – Сати задумчиво поглядела на остывшую пиццу. Пицца выглядела не очень аппетитно, но мужчин такие нюансы волновали мало. – Нет, не хочу… А я торт видела в отделе развития… Где он?
– Спохватилась, – саркастически отозвался начальник отдела рекламы с набитым ртом.
– Ну ладно. – Криминальный корреспондент вздохнул и щедро полил свой кусок кетчупом. – Раз для спасения мира была нужна моя куртка, что ж… И как идет борьба добра со злом?
Сати поняла, что мысленно он уже простился с потерей, и повеселела.
– Как говорил один наш знакомый великий маг – «с переменным успехом», – сообщила она и переглянулась с сисадмином, который с аппетитом уписывал холодную пиццу.
– Великий маг? – иронически переспросил начальник отдела рекламы, заглядывая в банку с маринованными огурцами.
– А он, случайно, не высокий блондин с голубыми глазами? А очки не носит? Нет? Это хорошо. Слушай, а спроси этого своего мага – он рекламу у нас разместить не хочет? Нет? А чего? Я бы скидку ему хорошую… – пообещал начальник и потянулся за вторым куском пиццы. – Как великому-то магу. Ты скажи, пусть подумает! А то у нас в этом месяце с заказчиками как-то не густо. Сгодится и маг.
– Скажу, – пообещала Сати. Она уселась за свой стол и задумчиво уставилась в темное окно.
Над городом шумел холодный осенний дождь.