– Ты моя новая хозяйка?
– Формально да, но я не приветствую рабство. Поэтому можешь не переживать: будешь помогать мне вести дела и ничего более. По желанию могу потом отпустить в любой из миров. Как ты попал к работорговцам?
Мой визави сжал кулаки и отвернулся.
– Меня предал близкий человек. Заманил в ловушку и оглушил. Проснулся уже с вязью подчинения на полпути к первому хозяину, – слова давались с трудом. Мне приходилось концентрироваться, чтобы понять, что он говорит. Из-за этого в голове разрастался неприятный гул, предвещая скорую мигрень.
– Ты одаренный? – осторожно спросила.
– Пустышка.
Все ясно, для его полностью магического мира, это – недопустимый изъян.
– Понятно, а хобби у тебя есть? Чем ты раньше занимался?
Он странно на меня посмотрел и опять ничего не ответил.
– Хм, ладно, всему свое время, – я аккуратно поднялась с кресла и глянула на левое запястье. Четыре утра. Засиделись мы что-то. – Пошли, сегодня переночуешь у меня. Завтра, надеюсь, с Боссом решу все бытовые вопросы, а сейчас спать.
Я помнила о предупреждении Волка, но, во-первых, прошло уже достаточно времени, а, во-вторых, моя каюта была максимально близко от медицинского блока. Я не видела объективных причин, чтобы задерживаться тут и дальше.
Но в душе все же тлела легкая неуверенность. Безопасник просто так не предупреждал бы... Неосознанно я все увеличивала темп и закономерно, что на последнем повороте врезалась во что-то твердое. И упала бы, если с двух сторон меня не поддержали Эдвин и незнакомец.
– Извините, – поднимая глаза, пробормотала.
– Ничего страшного, драгоценная Маргарет. Берегите себя, пожалуйста! До встречи! – седовласый мужчина приподнял шляпу и слегка поклонился.
Выглядел он… представительно. Этакий дворянин XIX века. Броская инкрустированная трость еще больше добавляла сходства.
– Эм, спасибо, – пробормотала удаляющейся спине. После себя мужчина оставил легкий цветочный шлейф, кажется, это были розы. – Мне кто-то скажет, что это только что было?!
Эдвин пожал плечами. Вообще-то это был риторический вопрос. Но меня действительно волновала эта странная фигура. Во-первых, я его никогда не видела, а, во-вторых, какого черта он свободно гулял в закрытой жилой секции?! Я дала сигнал охране и открыла наконец дверь своей каюты.
***
Прошло больше месяца, и шум вокруг этого загадочного незнакомца немного поутих. Мне сильно досталось от Босса и Волка за мою беспечность, была приставлена дополнительная охрана, и взято честное слово, что, когда мне говорят «сиди», я только спрашиваю место. Причина, по которой руководство так разнервничалось, проста: этого Джентльмена не было в списках гостей. Никто не мог сказать, как он оказался на борту. Известно только, что он сильный порталист и на корабле бывал не впервые, раз смог проникнуть незамеченным и обойти все камеры. Мои ментальные поиски также не увенчались успехом – мужчина уже находился в другом измерении.
***
Сегодня у меня долгожданный выходной. Встав с утра пораньше, переделала все бытовые дела и под вечер наконец позволила себе перейти в режим ленивца. С маской на лице я довольная валялась на кровати, внимательно читала мировые новости и проглядывала последние котировки своих акций. Тот, кто с детства воспитан в финансовой грамотности, не пропадет в любом из миров.
Эд, поджав ноги, сидел на соседнем кресле и смотрел галовизор. Опять что-то про свою технику. Как выяснилось, он в этом настоящий ас. Его трехмерные чертежи приводили меня в полнейший восторг. Начальству, конечно, рассказывать ничего не стала. Дружба дружбой, но кто знает, куда они эти знания применят или кому продадут. Такую ответственность я на свою душу брать не готова.
У меня быстро получилось наладить отношения с парнем. Он оказался интересным собеседником и таким же, как я, одиночкой. Эрудирован, молчалив, внимателен. Идеальный помощник как в делах, так и в жизни. На корабле его даже в шутку прозвали Тенью, так как он часто следовал за мной по пятам. Со временем наша ментальная связь окрепла и перестала доставлять мне какой-либо дискомфорт. Интересным фактом оказалось, что ларианцы не со всеми могут выстраивать ментальные каналы. Только с теми, кто к ним предрасположен, таким образом я часто служила переводчиком для большинства из членов экипажа.