– Ты с ним давно знакома? – он кивнул на работающего мужчину.
– Да, а что? – ответила так же тихо.
– Я много слышал об этом юристе раньше. В своих кругах он настоящая легенда. Насколько знаю, даже Глава пару раз обращался за его помощью, – задумчиво следя за мужчиной, продолжил он. – Знаешь, я все не мог понять, как тебе удалось уговорить такую известную личность помочь нам. Но, увидев его отношение к тебе, все понял. Если бы не ты, Ли, ни за какие деньги не стал бы с нами возиться.
– Возможно, – я не идеализировала Заю и прекрасно понимала, что парень прав.
– Маргарет, ты уверена?! – от стола послышался удивленный возглас. В руках он держал мой бланк.
– Да. Это взвешенное и хорошо обдуманное решение, – после этих слов Ли как-то нехорошо посмотрел на Астара.
– Не пожалеешь? – прозвучало напряженно, чтобы успокоиться, юрист со вздохом прикрыл глаза.
– Нет. Вноси, давай.
– О чем это он? – удивленно спросил Аст.
– Потом поймешь.
Спустя десять минут наши новые личности были готовы. Первой Ли подозвал меня.
– Я сейчас извлеку старый чип, и это будет немного больно. Может, наложи себе местную анестезию?
– Хорошо, – я заблокировала один поток и кивнула мужчине в знак готовности.
Зая поднес к моей руке железный агрегат и направил силу в центральный кристалл. У этого чуда выступило восемь холодных лапок, которые тут же обхватили мое левое запястье. Послышалось легкое гудение, и напрямую связанный с чипом коммуникатор погас. Тут же почувствовала сотни маленьких лезвий, которые начали резать мою кожу. Холодными тонкими щупальцами артефакт медленно извлекал мой чип. Все. Теперь для всего мира я официально мертва. Ли забрал приспособление и подал свой платок.
– Ты как? – прозвучало заботливо.
– Все в порядке, – пока кровь не стала капать, я быстро остановила кровотечение и вытерла платком оставшийся след. – Давай продолжим.
Мужчина хмыкнул и достал из коробочки следующее приспособление. На этот раз это был магический артефакт с искрой жизни. Он имел прямоугольную форму, одна сторона которой была вырезана широким полукругом. Ли вставил сверху мой чип и поднес к многострадальному запястью. Лунка идеально повторила его форму.
– Готова? – напряжённо поинтересовался мужчина.
– Да, – на выдохе ответила.
В следующий миг сознание взорвалось болью. Проходила привязка. Мне уже доводилось испытывать это однажды, а точнее два года назад на корабле. Вроде так недавно, но по ощущениям – жизнь назад. Столько всего я успела пережить за это время. Боль прошла так же быстро, как и появилась. Опершись о стол, я пыталась отдышаться. Пустила энергию по потокам.
– Поздравляю с днем вашего рождения, Мэгги Кларк. Пусть судьба у этого имени будет легкой и счастливой, – в этом мире я никогда не пользовалась своим сокращенным прозвищем. Все меня знают как Маргарет, и новое имя не должно у них ассоциироваться со мной.
– Спасибо! – усмехнулась, вытирая выступившую кровь из носа. – Твои слова да богам в уши…
Следующим процедуру прошел Эдвин. Его имя мы заменили на созвучное – Эдгар Вильс – и назначили моим кузеном по матери. Вытирая рукавом пот, он устало уступил место Астару. Поскольку его имя мало кто знает, в кланах используют только позывные, было решено его не менять.
– Сын!? – кажется, вопль подростка было слышно и за пределами дома. Парень не веря переводил взгляд с меня на чип и обратно.
– Ты ему не говорила? – удивленно спросил Ли.
– Хотела оставить сюрпризом, – с улыбкой ответила. – Я же обещала, что буду заботиться и защищать тебя.
– Но я не думал, что… – не договорив, Аст запустил руку в свои непослушные волосы. Парень был в глубоком шоке.
Ли покачал головой. Вся эта ситуация ему категорически не нравилась. Он считал мой поступок импульсивным и недальновидным. Но уже поздно что-либо менять. Я была настроена решительно, и идти на попятную не собиралась.
– Золотце, время позднее, пошли покажу ваши спальни, – мужчина вышел из-за стола и подал мне руку. – Завтрак в восемь в малой столовой, прошу не опаздывать.
Глава 9
Какое-то время спустя...
– Как тебе этот вариант? Как по мне, лучше мы уже не найдем, – мои слова совпали с включением фонарей на узкой аллее. – Застегни, пожалуйста, курточку – холодает.
Заставить этого подростка тепло одеться – настоящее испытание для моих нервов. Несмотря на жаркий климат родного мира, рос он высоко в горах, где температура редко поднималась хотя бы до нуля. И, вроде, понимаю, что закаленный, но у меня мурашки только от одного его раздетого вида образуются.