В своем виртуальном расследовании я провела больше двух недель. Найденная информация требовала хорошего обдумывания и систематизации. Перестраховавшись, заказала еще кое-какую информацию у известного хакера.
Вот что у меня есть сейчас на руках. Во-первых, увеличение случаев похищения. Спрос рождает предложение. Рабовладельческий бизнес переживал свой звездный час. Я обнаружила просто невероятное количество всевозможных форумов и закрытых сайтов. Предложения были на любой вкус и запрос. У меня волосы дыбом вставали, когда я просматривала фотографии и читала комментарии. Но факт оставался фактом: этот нелегальный бизнес сейчас кому-то крайне нужен. Без огромных денежных вложений и высокого покровительства всё у этих господ было бы не так радужно. И еще, материалы работ того подслушанного в баре журналиста я так и не нашла, что тоже странно. Это же Темная Сеть, тут считается невозможным бесследно стереть какую-либо информацию. Во-вторых, розы. Черные. Их появление или упоминание в большинстве культур интерпретируется как символ смерти и перехода за Грань. Нам угрожает большая опасность? А пыльца? Может быть, придумали какой-то новый безумно опасный наркотик? Или он имел в виду что-то другое? Аахр! Как же всё непонятно и запутано…
Зачитавшись, я не сразу заметила сигнал на коммуникаторе. Странно... Администрация Академии.
– Я слушаю.
– Добрый день, Мэгги Кларк?
– Добрый день, да.
– Вас беспокоит Мая Лардж, секретарь директора Талойской Академии, – начало меня уже напрягло. – Просим вас как можно скорее явиться в кабинет миссис Аннабель для разбирательства в деле мистера Кларка.
– Что случилось?
– Вам всё объяснят на месте, просим явиться в течение получаса. Хорошего дня. До свидания, – не дожидаясь ответа, она отключилась.
Первые пару секунд я просидела, не шевелясь и глядя в одну точку. Какое дело?! Что я ещё пропустила в этой жизни? Отправила Асту короткое смс: "Всё живы?", ответ пришёл сразу: "Да". И на том спасибо. Значит, светиться и вытягивать его из тюрьмы не придется. Боже, о чём я думаю?!
На месте была спустя рекордно короткое время. Стуча каблуками по дорогому паркету, я пыталась успокоиться, повторяя раз за разом одну и ту же мантру. Фантазия не унималась и рисовала картинки одна хуже другой. Зная возможности моего ребенка, это всегда было что-то эпичное и ужасно кровавое.
Зайдя в приемную, встретила госпожу Лардж. Она не спеша готовила традиционный чай. Девушка подняла голову на звук открывшейся двери.
– Здравствуйте, я мама Астара Кларка.
– Здравствуйте, проходите в кабинет, вас уже ждут, – одной из четырех рук она указала на дверь, при этом не прекращая помешивать ложечкой в чашках.
Я кивнула и, подойдя к двери, уверенно постучала.
– Войдите.
– Здравствуйте, я мама Астара Кларка, – повторила, а сама, найдя глазами Аста, внимательно сканировала его состояние.
Увидев на его лбу кровь, я нахмурилась, подошла и положила ладонь на висок. Ничего серьезного, ушибы, гематомы, на лбу единственная открытая рана. Залечила быстро.
– Ты меня до инфаркта чуть не довел!
Сын виновато развел руками, но раскаяния я в глазах так и не увидела.
– Извините, я вас слушаю. Что произошло? Почему у моего сына кровь?
Я наконец подняла взгляд на присутствующих. Всего их было трое: собственно миссис Аннабель за столом, почему-то мистер Хёрст слева от нее и непонятный перекаченный амбал в форме, который украдкой влюбленно следил за директрисой.
– Повреждения студент получил во время сопротивления охране, – спокойно встретив мой взгляд, ответил Хёрст. – Хочу заметить, что трое моих тренированных бойцов попали в больницу. Ваш сын давно занимается единоборствами?
Представляю, что было бы, если бы он не сдерживался… По взаимной договоренности мы скрываем уровень своей Силы. Я до обладателя обычного Дара исцеления, а он до адепта древних практик единоборств, не более. Я с осуждением посмотрела на Аста. Тот раздраженно закатил глаза.
– Давно, это его хобби. Мне кто-то объяснит, что здесь произошло? – я требовательно посмотрела на Аннабель Вирт в поиске ответов.
– Да, прошу, присаживайтесь, – она указала на кресло напротив сына. – Дело в том, что вчера ночью неизвестный взломал приемную секретаря и мой личный кабинет, – она сделала многозначительную паузу.