Этого следовало ожидать. Ни за что не поверю, что мистер Хёрст не доводит дела до конца. Ладно, разберёмся. Предупрежден – значит, вооружен.
– Ребёнок, через полчаса жду тебя одетым в гостиной!
– Хорошо! – как ни в чем не бывало прокричал сын с набитым ртом и махнул рукой.
– Хоть для кого-то проблемы счастью не помеха, – подумала и тепло улыбнулась, глядя на довольно жующего подростка.
***
Ярмарка окончательно развеяла все грустные мысли. Опытным путем мы с Астом узнали, что слежка ведется за нами обоими. Никаких активных действий они не принимали, а мы ничего не замышляли, поэтому решили, что пусть пока смотрят. Нам не жалко.
Атмосфера в городе была праздничная и возбужденная. К празднику Талос украсили цветочными композициями и яркими голограммами. Нижнюю магистраль почти полностью перекрыли, отдавая её на растерзание гостям и жителям столицы. Вокруг бегали счастливые дети. Летали потерянные шары. Смех и веселье буквально пропитали воздух. Даже погода радовалась. Такой теплой погоды город не видел давно.
В этот день мы отдохнули от души. Гуляли по гастрономическим лавкам, смотрели живые выступления уличных артистов, много разговаривали и участвовали во всевозможных конкурсах и состязаниях. И сейчас, поедая вкуснейшие чурросы, мы, влившись в поток фанов, продвигались к центральной площади, где уже были слышны звуки начавшегося концерта.
Неожиданно Аст затормозил и резко обернулся назад. Ничего не обнаружив, он начал вертеть головой и пристально сканировать местность. Спустя пару секунд он, нахмурившись, зло чертыхнулся.
– Что случилось? – тревога профессионального наемника плавно передалась и мне. Я тоже начала рассматривать толпу.
Мы немного перекрыли центральную дорогу, люди злились, поэтому перетащила парня за рукав на тротуар.
– Я почувствовал сильный выброс черной энергии… – бегая взглядом, негромко произнес тот. – Не нравится мне все это…
– Мало ли. Тут сейчас намешано столько остаточных следов силы, что сверкать скоро начнет. Может, неудачное заклинание срикошетило и пошла специфическая реакция? – не знаю, кого больше я пыталась успокоить.
– Может… – напряженно протянул сын. – Но моя интуиция просто вопит об опасности и меня это очень напрягает.
Я оглянулась: много охраны, она вся спокойна и расслаблена. Со снисхождением наблюдает за прохожими и разбирается с первыми перебравшими гостями.
– Вопит, говоришь? Идем домой?
– Давай да. Интуиция у меня тренированная и ещё никогда не подводила, – нервно дернув плечом, он незаметно перевел оружие в состояние готовности.
Мы успели только развернуться и пройти пару шагов, когда раздался взрыв. Потянув Аста на себя, в последнюю секунду успела выставить над нами щит. В следующее мгновение накрыла оглушительная ударная волна, погребая нас под горами летящего мусора и частиц некогда красивой улицы. Я ненадолго потеряла сознание. В себя приходила постепенно. Первое, что почувствовала, – пульсирующая боль в висках и звонкие молоточки в ушах. Сотрясение. Похоже, сильно приложилась об асфальт во время падения. Прикрыла глаза и ускорила регенерацию. Спустя минуту мне стало легче и смогла связно мыслить.
Аст! Где мой сын?! Только сейчас почувствовала над собой что-то тяжёлое. Подняла голову и встретилась с напряжённым, слегка испуганным взглядом. Внутреннюю пружину тут же отпустило. Жив… Но почему сверху? Я же помню, что рефлекторно прикрывала ребенка собой.
– Цел?
Стоящая вокруг мертвая тишина невообразимо давила на нервы.
Мой защитник кивнул и скатился на бок. Поморщился. Привстала и легонько дотронулась до его кровоточащей ссадины. Пустила регенерационный импульс. Тренированное тело само распределит энергию и быстро закроет все недочеты в Рисунке.
– Мисс Кларк, Вы в порядке?
К нам склонился незнакомый мужчина в чёрной форме.
– Да, – я осторожно села и удивленно завертела головой.
Вокруг нас стояло четверо мужчин в форме. Каждый из них держал усиленный щит и по несколько боевых заклинаний на полготове. Из-за такой бутербродной наслойки я не видела и не слышала ничего из происходящего во внешнем мире. Предположу, это и есть наши наблюдатели. Странно только, что у них был приказ об охране. Обычно регламент это не предусматривает.