Через несколько минут сердце замедляет свой бешеный ритм. Отдышавшись, ты идешь дальше в лес.
— Куда он побежал? — вдруг слышишь ты крик Рауля.
— Я откуда знаю? — сердито отвечает ему Челеста.
— Иди на север, а я — в другую сторону. Этот ублюдок от нас не уйдет!
Ты двигаешься как можно тише, стараясь не попасться им на глаза. И вскоре выходишь на задворки ресторана, но там стоит Эрик и тот низкорослый молодой человек, что был с ним в парижском кафе. Они расспрашивают о чем-то официанта и не замечают тебя.
— Подождем здесь, Эрик, — говорит молодой. — Нет смысла гоняться за ним по лесу. Он не мог уйти далеко.
— Следи за машинами, — предупреждает Эрик.
— Не беспокойся, мимо меня никто не проскочит, — отвечает тот с угрозой в голосе.
Открой страницу 108.*
85
Однако от Рауля, похоже, гложет быть польза. Он излучает уверенность, и это приятно. Он, как тебе кажется, сильный и решительный человек.
— Вот моя машина. Садись за руль, — говорит он, у него в руках кожаный кейс с цифровым замком. Его машина — новехонькая «чубаско-мазерати», узкий капот и задний стабилизатор которой напоминают акулу. Двери — точно жабры. В ней нет ни капли изящества старых автомобилей. Но ее хищный вид почти привлекателен.
Хуберт весь поглощен «феррари». Одна половина тебя рвется поехать с Раулем, сделать пробный круг на треке, а другая требует быть осторожным и остаться с Хубертом.
Если ты принимаешь предложение Рауля, открой страницу 20.*
Если отвергаешь его и остаешься с Хубертом, открой страницу 51.*
86
Ночью, когда вы с Мари-Лиз уже пересекли границу Италии, ты вспоминаешь прошедший день. Тебе не дает покоя мысль, где теперь Рауль и все остальные. Если им удалось ускользнуть, тебе никогда не почувствовать себя свободным. Ты решаешь снова обратиться в Интерпол и помогать им, пока всех этих преступников не засадят за решетку. Значит, нынешним летом гонок для тебя больше не будет. Но почему-то это не очень тебя огорчает.
87
— Хорошо. Какова моя доля? — спрашиваешь ты.
Рауль улыбается и отпивает глоток кофе.
— Ты схватываешь на лету. Ну что ж, меня это не удивляет. Америкой правят деньги. Твоя доля? Скажем так, мы дадим тебе столько, что ты будешь раскатывать на новых спортивных машинах всю свою жизнь, и даже дольше.
— То, что я должен сделать, касается только этих гонок? — спрашиваешь ты.
— Если мы посчитаем нужным, чтобы ты это сделал. Может быть, все будет совсем по-другому.
— А как вы проконтролируете остальные машины? — спрашиваешь ты.
— На все свои способы. Об этом не беспокойся, — вступает в разговор Челеста.
— Вы это придумали в парижском кафе «Три приятеля», так ведь? — внезапно выпаливаешь ты. На тебя наплывают воспоминания о том, что ты видел в Париже. Но, погоди, не было ли это сном?
— Этот проныра все знает! Нас выдали! — Челеста задыхается. На лице у нее изумление и страх.
— Успокойся, я все устрою, — говорит Рауль. — Сколько ты хочешь? — спрашивает он, сверкая глазами.
— Больше, чем вы сможете мне предложить, — отвечаешь ты.
Лицо Рауля багровеет.
— А ты жадный парень, — говорит он.
Открой страницу 9.*
88
89
Ты решаешь, что о некоторых вещах лучше совсем не думать. Комкаешь записку Рауля и выбрасываешь ее в мусорную корзину в своей комнате. С этого момента ты сосредоточиваешься только на гонках, стараясь не думать о тех пятерых из кафе и о своем странном путешествии в Париж.
По утрам ты изучаешь трассу на «ренджровере», а днем тренируешься на «феррари», гоняя его по треку. Машина отлично слушается, несмотря на ее огромную мощность и скорость.
Напряжение растет по мере того, как толпы болельщиков наполняют город. Поля превращаются в разноцветные палаточные городки. Красные, синие, зеленые, желтые и оранжевые палатки похожи издали на цветы. Самые экзотические спортивные машины — начиная от «мерседеса» с цепным приводом до «тальбота-лаго» и «испано-суисы» — раскатывают по переполненным дорогам вокруг Нюрбергринга.
— Полюбуйся на них, — говоришь ты Хуберту.