– Я сейчас проеду через твою область и буду выезжать с другой стороны. Там меня твои собратья снова потрошить будут. А ведь взять – то с меня уже нечего. Что мне делать?
«Бригадир» почесал свою квадратную голову и, достав ручку и блокнот, кривыми буквами написал буквально следующее:
– Вован! С водителя машины №… я уже взял … рублей. Пропусти его. Домой мужик едет.
Эта смешная записка мне дважды потом помогла. Первый раз сразу в этот день, когда я выезжал из их области в свою.
Я предъявил записку, «Вован» позвонил «бригадиру» и меня без
помех пропустили дальше.
Второй раз при составлении финансового отчета в бухгалтерии. Там, по распоряжению директора, эту записку приняли в качестве финансового документа.
Так что, наученный горьким опытом Юрий не спешил с решением покидать машину.
– Что тут поделаешь? Ехать-то всё равно некуда. Надо выходить из машины и вблизи рассматривать препятствие.
И, хотя одному на пустынной зимней дороге в темном лесу покидать теплую, надежную кабину очень не уютно, да что там перед собой кривить душой, боязно, но ведь делать-то всё равно нечего. Никто за Егора не придет решать эту, возникшую, в буквальном смысле стеной, проблему.
Не заглушая двигателя, он приоткрыл дверку кабины и ещё раз всё вокруг внимательно оглядел.
– Вот, блин, приехал домой вечером! Он автоматически глянул на электронное табло часов: двадцать один час, тридцать шесть минут и сорок четыре секунды.
Вокруг ничего не изменилось.
Тогда он, широко раскрыв дверку кабины, спрыгнул на дорогу и ещё раз осмотрелся: справа и слева темные густые кусты примыкали плотно к дороге, в некоторых местах даже проросли на обочине, что недопустимо и с этим ежегодно дорожники борются, но весной, а сейчас уже зима. Над головой темно-лиловое небо без Луны и звезд, на земле снег без единого следа на нем, это обстоятельство немного успокоило водителя, а вот впереди белая плотная, как из пенопласта, стена.
Стоя здесь, немного поодаль от стены, водитель стал всматриваться в неё.
– Или я брежу, или с катушек съехал от долгой езды, но мне кажется,
что она живая и дышит!
Плотное тело стены действительно то слегка, как бы поднималось вверх, то плавно опускалось вниз.
– Кошмар! Точно дышит, точно живое!!! А какое оно огромное! Это вверх только метров девять-десять, а по сторонам и краев не видно! Возможно, что днем и увидел бы, а сейчас все сливается воедино: стена, снег, тучи, где-то всё плавно переходят одно в другое.
Слегка переведя дух, и чуть осмелев, от того, что это НЕЧТО в его сторону агрессивно не действует, мужчина сделал несколько шагов вперед, навстречу неизвестному.
За его спиной послышался шелестящий шум. Одинокий путешественник встал, как вкопанный, даже согнул непроизвольно ноги в коленях, готовясь в любой момент отпрыгнуть, отскочить в сторону или даже запрыгнуть в кабину машины.
Но шум оказался не угрожающим, а хорошо знакомым. Это неожиданный порыв ветра зашумел в дальних деревьях, затем чуть ближе, ещё ближе и вот он уже, ощутимый лицом, полетел дальше и уперся в стену и вся стена от этого зашевелилась, задышала и глубже и чаще… От неё стали отрываться клочки и взлетать вслед за порывом ветра.
– Боже мой! Так это всего навсего туман, обыкновенный туман! А я так напугался! Тьфу-тьфу-тьфу, чур меня!
А с дугой стороны, какой же он обыкновенный? Я такого плотного и твердо стоящего тумана никогда не видел, да и вообще, мало кто видел! Ой, нет, неправда моя! Видел уже подобный! И не так далеко отсюда, ближе к городу дело было. И на героя наплыли воспоминания, настолько далекие, почти детские.
Им, четверым или пятерым друзьям было примерно лет по четырнадцать, не больше. Сами себя они, конечно, уже ощущали вполне взрослыми и самостоятельными. Была летняя пора, где-то июль – начало августа. Жара стояла такая, что постоянно находиться в городе было преступлением по отношению к себе. Поэтому они сумели уговорить своих родителей отпустить их одних на рыбалку с ночевкой на берегу.
Родители вяло посопротивлялись, а потом наготовили им еды, наверное, неделю можно было бы на ней прожить, и отпустили. Договорились, что они отбудут вечернюю зорьку, переночуют у костра, потом отбудут утренний жор и к обеду вернутся домой.
Взяв обещание, что купаться они не будут, их отпустили без особого опасения за безопасность. Ведь пятеро четырнадцатилетних парней себя в обиду никому не дадут.