Молодой мужчина втянул из её рта воду в свой рот. А ещё он, сияющий вокруг тела, вдруг вдохнул в себя и яркий колючий шар из её груди.
Девочка дёрнулась.
Снова обретая возможность видеть. Снова обретая способность чувствовать. Нежное прикосновение его губ к её. Его щёки.
Вздрогнув, он отстранил её на расстояние вытянутых рук. Закашлялся, давясь водой.
И долго, отчаянно кашлял, как будто воды наглотался он сам. А у неё почему-то уже не было боли ни в горле, ни в лёгких.
Растерянная Паринь смотрела на незнакомца в мокрых длинных белых одеждах с широкими белыми рукавами. Нет, больше её заворожил контраст между пронзительными чёрными глазами и широкими чёрными ровными бровями – и белые-белые, холодно-белые длинные волосы, спадавшие ниже его пояса, у висков заплетённые в две тонких косы.
А ещё её заворожило странное ощущение. Будто холодно стало вокруг. Очень холодно. И даже не из-за её насквозь промокшей одежды. Просто мир вокруг как-то потускнел, замёрз. Даже… даже городские катера застыли в замёрзшем воздухе!
Она дёрнулась, смотря на замерший, застывший город.
Отшатнулась от огромной мохнатой морды, возникшей перед ним.
«Кот?.. Но коты давно вымерли!»
Не сразу заметила у этой кучи длинного-длинного меха короткие изогнутые рожки на голове.
«Он меня столкнул?» - запоздало догадалась она.
Стоп 6.2
Зверь, чем-то похожий на кота, зафырчал сердито, заметив осознанный её взгляд.
- Хьям! – резко произнесли рядом и закашлялись.
Хлестнув Паринь по лицу кончиком огромного и невероятно пушистого хвоста – едва успела зажмуриться, чтобы спасти глаза от него – зверь метнулся к беловолосому мужчине.
Девочка не сразу смогла проморгаться – всё-таки часть шерсти успела глаза зацепить, наполняя их колючей режущей болью – а когда вновь увидела мир вокруг, то потерянно замерла.
Всё тот же город. Катера летательные между домов. Космические катера и один большой корабль-диск, чуть расширяющийся в центре, снова летели.
Кота больше не было. Примерещился!
«Эх, а так хотелось увидеть хоть раз настоящего!»
Но…
И мужчины молодого с белыми-белыми длинными волосами в белых одеяниях странных, наподобие женских платьев Старой эпохи, больше не было.
На берегу, сложенном из ровно отполированных светло-серых больших камней сидел совсем другой мужчина. Тоже молодой. В обычной одежде, чёрной, кутающийся в плащ, накинувший капюшон так, что закрывал почти всё лицо. Волосы из-под капюшона виднелись чёрные, заплетённые в длинную-длинную толстую косу на четыре пряди.
- Ты в порядке, Паринь? – тихо спросил незнакомец, не поднимая головы – и широкий капюшон совсем скрывал его лицо в полумраке.
- Что… случилось? – с трудом спросила она.
- Ты упала в воду.
- Я… упала?
- Зачем ругалась? – кажется, он всё-таки улыбнулся в полумраке капюшона.
- Я?!
- А кто просил серьила его задрать?..
- Серьила?.. Я…
- Нельзя поминать этих страшных существ.
Он наконец-то поднял голову, чтобы взглянуть на неё. Паринь невольно отшатнулась, увидев светлую полосу на месте глаз и верхней части носа.
- Вы… кто?..
- Ах, да, я же представиться забыл, - улыбнулся юноша.
Голос-то у него явно был молодой. Да и из-под белой повязки рот всё-таки видно было.
«Но если у него глаза перевязаны, почему он сидит так, словно смотрит на меня? Голова именно так повёрнута!»
- Лэлдар Нааним, - незнакомец прижал левую руку над сердцем.
- Мой Те?! – радостно вскричала девочка, вскакивая.
Но ноги ослабшие не держали. Вскрикнув, покачнулась и… упала в подставленные руки. Он для надёжности её ещё к себе прижал, обнимая.
- Вообще-то, я – Те Льярдана, - осторожно исправил её молодой мужчина.
Заходящее солнце высветило город, уподобляя металлические холодно-серые, светлые и тёмные стены длинных, вытянутых и шарообразных домов зажёгшимся светильникам.