- Ага, нарисовались наконец-то, бродяги, ещё и крадутся!
- А ты уже "копытцем" бьёшь от нетерпения? - рассмеялся Олег. - Время-то ещё терпит.
- Бью, еле вас дождался, ╛╛- честно признался Павел.
Сбросив рюкзаки, мужчины крепко обнялись с Доцевичем.
- Черти, столько же лет мы не виделись?! Как я рад вам! - пробасил Павел, подсевшим от волнения голосом.
- А как мы ждали этой встречи, Пашка! - обнимая за плечи друга, произнёс Антон. - Считай, полгода готовились.
- Думали, что Светлана тебя обломает, - насмешливо добавил Олег.
- Ты прав, Олежка, Светка стала моей головной болью. Она же опять рассчитывала затащить меня на какое-нибудь море... ну, чтобы проваляться на местном пляже весь отпуск. Насилу сдалась коварная женщина. А теперь, братцы, мы сами себе режиссеры! - со смехом прокомментировал ситуацию Павел, хлопнув при этом в ладоши.
- Паша, а ты стал солидным. Высокая должность требует нового статуса? - улыбнулся Антон, показывая на небольшой животик Доцевича.
- А, ерунда, Антоха, вспомним молодые годы, протопаем пешочком по горам, и вся солидность исчезнет!
- Ты вчера, чем занимался после прилёта? - поинтересовался Олег.
- Да я уже и прилетел-то собственно под вечер... наудачу рванул прямо в "Ангару" и что интересно нашлось место в отдельном номере. Гостиница нормальная, правда цены для нашего брата смешные, недельку проживёшь и без штанов останешься. Пока оформлялся и вечер наступил. Затем перекусил, немного прогулялся по городу, взял пива и обратно в номер.
Взглянув на Раскатова, Олег с трудом удержался от смеха.
- Други мои, я же договорился насчёт автобуса! - спохватился Павел. - Отъезжаем ровно в десять.
- Прямо до Хужира? - уточнил Олег.
- Ты уж загнул, до парома хотя бы. На той стороне будем уже договариваться.
- А вещи твои где? Уже десятый час, - заметил Антон.
- Вещи в гостинице под охраной, сейчас заберу. Пошли на ту сторону!
Оставив друзей возле гостиницы, Павел вошёл в здание, но не прошло и двух минут, как он появился с туристическим рюкзаком.
- Ну что, бойцы, двигайте за мной! - скомандовал Доцевич, направляясь в сторону стоянки микроавтобусов. Мужчины переглянулись и направились за Павлом, минуя ряды ожидавшего автотранспорта.
- Вот и наша техника, - объявил Доцевич и обратился к молодому буряту, по всей вероятности водителю ПАЗа:
- Эй, Алексей, грузиться уже можно?
- Да, проходите в автобус, расчёт сейчас, - на хорошем русском языке сказал парень.
- А если не довезёшь? - пошутил Паша.
- Куда я денусь! - весело ответил Алексей.
Рассчитавшись с водителем, они прошли в конец полупустого автобуса, где заняли свободные сидения. Антон успел заметить, как Олег переглянулся с миловидной шатенкой, расположившейся недалеко от них.
"Так, эскорт пополняется. А где же "друзья" с той стороны? А вот и они", - размышлял про себя Раскатов.
Поглядывая в их сторону, двое крепких мужчин усаживались в соседний автобус. "Тёмных" можно было безошибочно определить по цепкому взгляду и характерной для них ауре.
"Прекрасно, театр постепенно обрастает персонажами, но собрались ещё далеко не все, главное же действие этого представления ожидается впереди, оно то и положит начало развязке", - продолжал оценивать ситуацию Антон.
- А почему у водителя такое имя? - полюбопытствовал Олег. - На Алексея он явно не тянет.
- Да Бог его знает, может, чтобы язык не ломать, или на самом деле так нарекли в детстве, - пожал плечами Доцевич.
Постепенно весь салон автобуса заполнился желающими посетить таинственный остров Ольхон. Пересчитав пассажиров, Алексей сверился со своими записями, и они тронулись в путь. Покружив по улицам города, автобус выехал на шоссе, где уже набрал крейсерскую скорость. Когда они съехали с основной трассы, дорога поползла вверх, а рельеф местности стал заметно меняться, вырастая впереди гребешками зелёных гор. По мере приближения к Байкалу природный пейзаж стал удивлять непостоянством: заросшие лесами горы вдруг сменялись степями и лысыми холмами, а грунтовую дорогу наперегонки брались сопровождать небольшие речушки.
Время в пути пролетело незаметно, водитель ограничился единственной остановкой, где все желающие смогли подкрепиться и оправить естественные надобности. В посёлке Сахюрта, недалеко от паромной переправы, автобус сбавил скорость и повернул к месту стоянки. После выгрузки друзья отошли в сторону, чтобы осмотреться. Вокруг них в ожидании следующего парома суетливо толпился народ, а вдоль дороги вытянулась длинная вереница автомобилей. Несмотря на летнюю жару с Байкала потянул прохладный ветерок, несказанно обрадовавший людей.
- Ну вот и прибыли, осталось добраться до Хужира, - удовлетворённо проговорил Доцевич.
- Так, я схожу, узнаю о расписании парома, - вызвался Олег. - Кто со мной?
- Пойдём, прошвырнёмся, - поддержал его Павел. - А ты, Антоха, на охране, бди.
- Ладно, топайте, - согласился Антон.
Когда ребята ушли Раскатов огляделся. Уже знакомая ему попутчица украдкой наблюдала за ним, а прибывшие следом представители другой стороны расположились в некотором отдалении, но так же держали Антона в поле зрения.
"Цирк, да и только. А если сейчас объявить во всеуслышание, что я собираю туристическую группу, то эти милые ребята, не задумываясь, заняли бы первые ряды желающих, - усмехнулся про себя Раскатов. - Интересно, как у них обстоят дела с транспортом на той стороне?"
Тем временем появились его друзья и ввели в курс дела.
- Гляди, вон паром уже отходит от того берега, через несколько минут будет здесь, - показал рукой Паша. - Ну, конечно, пока загрузят все машины, придется ещё немного подождать.
- Да, мужики, надо заснять Ольхонские ворота, - вспомнил Олег, доставая из рюкзака, фотоаппарат "Никон". - Говорят, красивое зрелище, не упустить бы...
- Кстати, Антон, этот пролив, отделяет сушу от острова и открывает путь к большому Байкалу, - со значимостью поведал Паша.
- Откуда такие познания?
- Местные просветили.
Они с интересом наблюдали, как паром подходил к причалу и осторожно состыковывался с аппарелью. Как только это произошло, оживлённый людской поток тут же устремился к сходням, увлекая за собой друзей. Прошло ещё некоторое время, пока не закончилась шумная погрузка дождавшихся своей очереди автомобилей, а затем паром задним ходом попятился от берега. Заполненная палуба напоминала пёстрый муравейник, охваченный познавательным любопытством, всюду была слышна разнородная речь, сопровождавшаяся особой эмоциональностью. Со всего мира люди стремились в эти места, чтобы запечатлеть незабываемые красоты великого чуда природы. Кроме российских граждан, отличавшихся хозяйской раскованностью, здесь находились говорливые китайские студенты, степенные супружеские пары из Германии, и англоязычные туристы, скорей всего из Северной Америки. В ожидании Ольхонских ворот Доцевич с Зориным заняли удачную позицию на верхней части лестницы, ведущей в кабину паромщика.
- Братцы, красотища-то какая! - раздался сверху восторженный голос Павла.
Пока его друзья успевали штамповать кадры, Антон с восхищением наблюдал за безбрежной далью могучего Байкала, открывшейся со стороны пролива.
Словно по натянутому канату паром уверенно приближался к загадочному острову, возвышающемуся над озером горными массивами.
На берегу Ольхона царила такая же суета ожидания, туристы уже перебравшие впечатлений островной жизни с нетерпением взирали на большую землю.