– У меня не было времени.
– Не верю, что за целые сутки у тебя не нашлось и минуты, чтобы позвонить!
– Ты приехал меня отчитать? Тогда дай выспаться, а потом я тебя выслушаю.
Этан прищурился:
– Ты так и спала? А ты ела вообще? – Джанелла открыла было рот, чтобы ответить, что она не голодна… – Только не ври! – «А есть на самом деле хочется. Почему я вчера голода не чувствовала?» Женщина вздохнула:
– Я не ела.
– Иди переодевайся. Есть. Потом спать. – Ривера поморщилась и что-то пробубнила себе под нос. – Что-то не так, лейтенант?
Она тут же выпрямилась:
– Все так, – и поплелась в комнату.
Нью-Йорк, США
Джан еле осилила свою порцию. Обычно бы и не стала доедать. Но под пристальным глазом Джека не осмелилась. Кристалл улыбалась... Женщина больше не могла видеть всего этого:
– Я пойду спать.
– Спокойной ночи, дорогая. Я надеюсь ты выспишься: у тебя очень усталый вид.
– Благодарю, Крис.
– Выспись, Джан.
– До завтра.
Душ. Все тело болело. Все-таки стоило чаще останавливаться. В машине все затекло. Затем перелет... Ривера легла на кровать и уставилась в потолок. Сон не шел. Снова было ощущение, что за ней наблюдают. «Это, наверняка, из-за переутомления. Я так долго его уже ощущала, что, наверное, привыкла к этому чувству.» Она закрыла глаза.
Четыре года назад, Лос-Анджелес, Калифорния, США
– Я уеду.
– На долго? – Джан никак не могла предположить, что она так расстроиться! Это было для нее новостью. И даже было непонятно приятной ли!
Этан довольно улыбнулся:
– Будешь скучать?
Женщина не хотела признаваться в этом самой себе, не то что ему. Она пожала плечами:
– У меня будет чем заняться. Так что сильно мне скучать не придется.
Его лицо изменилось. Он притянул ее к себе:
– Неужели в этом так страшно признаться? – В его голосе явно чувствовалось раздражение. Джан молча смотрела на него. – Ладно, ничего не говори. – Она уткнулась носом ему в грудь и тихо и смущенно проговорила:
– Буду. – Мужчина глубоко вдохнул и поцеловал ее в висок:
– Я тоже, очень.
Нью-Йорк, США
Она снова стояла в аэропорту Нью-Йорка. Сколько прошло со вчерашнего? И не разберешь: ощущение, что целая вечность.
– Может, все-таки задержишься в Нью-Йорке?
– Нет, Джек. Я хочу видеть. Это мне надо. Я не знаю зачем. Но мне надо. Я два года жила только тем, чтобы увидеть, как его упакуют и отвезут в тюрьму. Кто у меня сзади? – последняя фраза была сказана тихо почти не шевелящимися губами с фальшивой улыбкой на лице. Она смеялась, пока Джек просматривал зал аэропорта. Он поцеловал ее в щеку и тихо проговорил на ухо:
– Никого.
– Я чувствую.
Он ее крепко обнял:
– Знаю. Но я никого не вижу.
– Тогда пока. Крис – привет.
– Ты же приедешь на Рождество?
Она покачала головой:
– Не знаю... Мама просила их навестить. А если она узнает, что я была в Монтане, а к ним... Она меня придушит.
– Мы хотели крестины устроить перед Рождеством, так что у тебя будет оправдание для родителей. – «Уж не известно что хуже: быть у родителей на Рождество или у Гордонов.»
– Я не знаю, Джек.
– Ты обещала быть крестной.
– Я помню, но…
– Возражений не принимается.
– До Рождества еще очень долго… Блондин, рост 180-185, лет тридцать на вид.
Джек снова пристально оглядел зал.
– Один… два. Два подходят. Три.
– Волосы почти до плеч.
– Чет… Тогда два. Один с девушкой. Левый дальний угол. И справа у окна. Обними меня.
Женщина «жизнерадостно» кинулась на своего спутника, тот ее закружил.
– Его тут нет. Он следил за мной до Вайоминга, там я оторвалась... За мной следит еще кто-то. Я это чувствую. Он ее поставил на пол:
– Береги себя, Ривера.
– Ладно, Джек. Я пойду.
– Если что – сразу звони. И... Не забудь про Рождество. – «Рождество.» Женщина кивнула и прошла в терминал.
Четыре года назад, Лос-Анджелес, Калифорния, США
Джанелла вошла в огромную гостиную:
– Я все-таки не понимаю, как ты тут можешь жить!? Он такой огромный! Тут даже эхо есть!
– Я тебе уже говорил: переезжай ко мне. Вдвоем веселее. Глядишь, и эха не будет.
– Так продукты все готовы? – Она сделала вид, что не услышала последнюю фразу, а он сделал вид, что не заметил, как она сменила тему.
– Я бы все-таки не маялся с готовкой, а что-нибудь бы заказал и все.
– Нет-нет-нет! Так не интересно! Хватит того, что я не уехала в Монтану, где снег, где нормальный праздник!
– Зачем вообще куда-то уезжать из дома?
– Ну, тут трудно сказать… – Женщина пожала плечами. – Я все же скучаю по своим.
– А почему бы нам тогда не махнуть к ним?
У Джан все сжалось. Уже девять месяцев, а она все еще ничего не рассказывала матери. Совсем ничего. А теперь взять и привезти Этана… Она… Она очень этого хотела. Хотела, чтобы он познакомился с мамой и с отчимом, хотела, чтобы близнецы его донимали расспросами. Хотела валяться с ним в снегу, украшать елку. Настоящую, живую ель, а не пластиковое подобие. Но… Что заставляло ее упираться – она сама не знала.
Он прищурился:
– Почему?
Она покачала головой:
– Я не знаю. Просто что-то… – Что ей мешало? Если бы она знала.
– Джанелла, я хочу быть с тобой. Надеюсь: ты хочешь быть со мной. В чем дело?
– Я не знаю, Этан. Просто я еще ни с кем не знакомила родителей. Если я сейчас тебя привезу…
– ...Это будет очень много значить. Но что не так?
Она прижалась к нему.
– Я не знаю. Я не знаю что это такое.
– Успокойся. Не хочешь…
И тут что-то переключилось. Она хотела быть в это Рождество с ним и с семьей. Джан подняла глаза:
– Я хочу поехать. – Его радостная широкая улыбка раскачивала столп ее самообладания. Его поцелуи были… Они были самые невероятные. Нежность, страсть, они заставляли забыть ее обо всем. Она готова была раствориться в нем…
Женщина улыбнулась.
– Что такое?
– Я тут вспомнила… – Она провела рукой по его груди.
– Только не говори, что у тебя есть какое-то дело – не поверю.
– Нет у меня никакого дела.
– Тогда что? – Джан погладила его по щеке.
– Ты обещал, что на Рождество вернешь мои сережки.
Мужчина явно смутился:
– Ты говорила, что у тебя от них болят уши. Они тебе не нужны.
– Этан! Это мои сережки! – «Как такое может быть? Почему так приятно?» – Не думала, что ты фетишист!
– Ну… я мог бы сказать, что просто забывал тебе их отдать… или забочусь о твоих ушах… Но тогда бы я соврал. – Он посмотрел ей в глаза. Одна пара черных глаз смотрела в другую пару таких же бездонных, черных, как обсидиан. – Я чувствую себя идиотом. Что ты со мной сделала, лейтенант?
– Ничего. – Она шептала, словно их кто-то подслушивал. – Я себя чувствую…
– Пластилином в чужих руках?
Она удивленно уставилась на него:
– Откуда…
– Я чувствую то же. Неужели ты думаешь, что я и впрямь, обычно оставляю себе сережки на память? – Он глубоко вдохнул. – Ты пахнешь лимоном.
– А ты коньяком.
– Тогда мы отличная пара. – Комната закружилась. Сильные руки прижимали ее, не давали упасть. Он стал наступать, положил ее на диван. Поцелуй не прекращался. Она кружилась в счастье. Голова кружилась. Душа парила. Было так хорошо, как никогда не было. «Наверное, я его люблю.»
Глава 4
Флорида, США
Джан резко открыла глаза. Она огляделась. Весь салон затих. Почти все спали. Женщина уставилась в иллюминатор...
Два года она выслеживала Бласа Кортеро. Когда Курт сказал ей, что во время операции на Этана напали уличные бандиты, она не поверила. А как тут поверишь? Когда знаешь, как подготовлен Этан. Ладно пусть. Можно утонуть в стакане воды. Но… Но не до такой же степени, чтобы человека хоронили в закрытом гробу! Она сглотнула. Когда же до нее дошло что случилось… Она не расплакалась, не испугалась, не… не… Она... Внутри словно что-то умерло. А потом... А потом у нее появилась цель.