Когда в 1991 году Советский Союз прекратил свое существование, украинцы снова сделали трезубец своим национальным символом. За три десятилетия, прошедшие с тех пор, Украина медленно, но безошибочно двигалась в направлении функциональной демократии. Поколение, которое сейчас управляет страной, знает советскую и досоветскую историю, но понимает самоуправление как сам собой разумеющийся выбор. В то время, когда демократии переживают упадок во всем мире и находится под угрозой в Соединенных Штатах, украинское сопротивление российской агрессии служит неожиданным (для многих) подтверждением веры в принципы демократии и ее будущее. В этом смысле Украина — это вызов тем на Западе, кто забыл об этической основе демократии и тем самым вольно или невольно уступил поле олигархии и империи у себя дома и за рубежом. Украинское сопротивление — это своевременный и необходимый вызов.
ИСПЫТАНИЕ УМИРОТВОРЕНИЕМ
История демократии двадцатого века служит напоминанием о том, что происходит, когда этот вызов не принимается. Как и период после 1991 года, период после 1918 года был временем взлета и падения демократии. Сегодня поворотным пунктом (в ту или иную сторону), скорее всего, является Украина; в межвоенной Европе это была Чехословакия. Как и Украина в 2022 году, Чехословакия в 1938 году была несовершенной многоязычной республикой с непростым соседством. В 1938 и 1939 годах, после того как европейские державы решили умиротворить нацистскую Германию в Мюнхене, гитлеровский режим подавил чехословацкую демократию путем угроз, вторжения, раздела и аннексии. То, что произошло в Чехословакии, было похоже на то, что Россия, вероятно, планирует в отношении Украины. Риторика Путина напоминает гитлеровскую до уровня плагиата: оба утверждали, что соседние демократии каким-то образом являются тираническими, оба апеллировали к воображаемым нарушениям прав меньшинств в качестве причины для вторжения, оба утверждали, что соседней страны на самом деле не существует и что ее государство нелегитимно.
В 1938 году у Чехословакии были приличные вооруженные силы, лучшая в Европе оружейная промышленность и ландшафт, позволяющий выстроить оборону, усиленную фортификационными сооружениями. Нацистская Германия не смогла бы победить Чехословакию в открытой войне и уж точно не сделала бы это быстро и легко. Однако союзники Чехословакии бросили ее, а ее лидеры роковым образом предпочли изгнание сопротивлению. Поражение было, в решающем смысле, моральным. Оно позволило преобразить континент, создав предпосылки для Холокоста европейских евреев.
К моменту вторжения Германии в Польшу в сентябре 1939 года, когда началась Вторая мировая война, Чехословакии уже не существовало, а ее территории и ресурсы были перераспределены Германией по своему усмотрению. Теперь у Германии была более протяженная граница с Польшей, более многочисленное население, чехословацкие танки и десятки тысяч словацких солдат. У Гитлера также появился мощный союзник в лице Советского Союза, который присоединился к уничтожению Польши после вторжения с востока. Во время вторжения Германии во Францию и страны северной Европы в 1940 году и во время битвы за Британию в том же году немецкие машины заправлялись советской нефтью, а немецкие солдаты питались советским зерном, которое было почти все выращено в Украине.
И вся эта цепочка событий началась с неосложнённого никем поглощения Германией Чехословакии. Вторая мировая война, по крайней мере в той форме, которую она приняла, была бы невозможна, если бы Чехословакия сопротивлялась. Никто не может знать, что произошло бы, если бы немцы увязли в Чехии в 1938 году. Но мы можем быть уверены, что у Гитлера не было бы того ощущения непреодолимого импульса, который привлек к нему союзников и напугал его врагов. Советскому руководству, безусловно, было бы труднее оправдать союз с Германией. Гитлер не смог бы использовать чехословацкое оружие в своем нападении на Польшу, которое началось бы позже, если бы вообще началось. У Великобритании и Франции было бы больше времени на подготовку к войне и, возможно, на помощь Польше. К 1938 году Европа выходила из Великой депрессии, которая была главной силой, толкающей людей к политическому радикализму. Если бы Гитлер получил по носу в его первой кампании, привлекательность ультраправых могла бы снизиться.