— Привет! — поздоровался он.
Я молча кивнула и, забрав две кружки чая, повернула обратно в комнату.
— Захвати печенье, — тихо попросила я.
Поставив чашки на письменный стол и ловко обогнув замершего Чонина, оглядывающего комнату, я вновь закрыла дверь и устало опустилась на кровать.
— Можно я тоже присяду? — вежливо поинтересовался он.
— Ага, — чуть подвинувшись, разрешила я.
— За эту неделю мы прошли много нового материала, и я подумал, что неплохо было бы тебя подтянуть. Ты не против? Мы разберём лишь общие вопросы, чтобы ты не сильно напрягалась, — сбивчиво говорил Чонин, а я только сейчас заметила принесённый им рюкзак.
А в обычной одежде он совсем не такой, как в школе. Тёмные джинсы, серая толстовка с забавным принтом и яркие полосатые носки превращали некогда заносчивого и самоуверенного школьного отличника в простого парня. Чонин чуть смущённо поправил чёрные вихры и достал из рюкзака пару учебников.
— Как ты на это смотришь? — осторожно спросил он.
— Давай позанимаемся, — согласилась я.
Несколько часов мы штудировали задания, решали задачи и даже прошли пару тестов. Чонин объяснял просто и понятно, без привычных издёвок. Я даже на некоторое время забыла о причине своей депрессии, что не могло не радовать. Однако ничто не вечно и вскоре парень устало потянулся и сообщил, что ему пора идти. Сказочная иллюзия того, что всё в порядке, мигом рассыпалась, как карточный домик, и меня вновь с головой захлестнуло осознание собственного одиночества и ничтожности. Но показывать это парню я не решилась и с улыбкой поднялась со стула, чтобы его проводить.
— Не думала, что меня кто-то навестит, тем более ты, — заметила я, пока Чонин собирал учебники.
— Почему же нет? В последнее время мы сблизились. Не находишь? — хитро прищурился он, застёгивая молнию.
Я не нашлась, что ответить, поэтому решила сменить тему.
— Как дела у Бэкхёна? — будто невзначай, поинтересовалась я.
— Сидит под домашним арестом. Этот придурок решил приготовить ужин и чуть не спалил кухню! — Чонин брезгливо передёрнул плечами и поморщился. — Ненавижу его и не советую с ним общаться. Ты даже не представляешь, насколько он мерзкий тип.
— А что такого мерзкого он сделал? — неожиданно мне стало обидно за Бэка и я решила любой ценой выяснить, обоснованы ли неоднократные обвинения Чонина в его сторону.
— Я расскажу тебе об этом в другой раз, — отрезал мгновенно помрачневший парень. — Было приятно провести время, и до завтра!
Через минуту за парнем закрылась входная дверь, и прежде, чем мама набросилась на меня с расспросами, я заперлась изнутри и вновь залезла под одеяло. Часы показывали семь вечера. То самое противное время, когда и ложиться спать рано, и гулять уже поздно. Раньше я об этом могла не заботиться — Чанёль всегда встречал меня и провожал, куда бы я ни отправлялась. Сейчас с этим было сложнее. И почему он мне не пишет? Даже пары строчек? Неужели так занят на новом месте, окружён новыми друзьями, и ему не хватает времени написать старой подруге? Мысль о том, чтобы связаться с ним первой, почему-то даже не возникала в моей голове. Поворочавшись ещё немного, я, наконец, уснула, погрузившись в беспокойный и мрачный мир снов.
***
В школу я проспала и едва успела на первый урок. Ворвавшись в класс за секунду до того, как туда зашёл учитель, я с облегчением заметила, что на месте Чанёля сидит Бэкхён, счастливо улыбнувшийся при виде меня. Похлопав ладошкой по свободному стулу, он тут же принялся жаловаться, что злобные предки отобрали телефон и ноутбук, и он не смог со мной связаться.
— Да всё в порядке, — отмахнулась я, краем глаза поглядывая на историка.
— Ты ведь не против, что я сижу на месте Чанёля? Просто все остальные места заняты. — Бэк поднял на меня блестящие глазки, и я подумала, что мой прежний сосед точно бы согласился с таким раскладом.
— Сиди, с тобой веселее, — разрешила я.
В течение дня я поняла, что Бэкхён и Чанёль всё же слишком отличаются друг от друга. Если Чанни был неспокойным и шумным только на переменах или тех предметах, в которых и без объяснений учителя отлично разбирался, то Бэк умудрился даже на контрольной по математике подсунуть мне планшет и включить ржачное видео. Разъярённый Тао едва не выгнал нас из класса, а мы лишь сдавленно хохотали, съехав под парту от смеха.
После уроков я хотела подойти к Чонину, чтобы узнать по поводу занятий, но он прошёл мимо меня, не удостоив даже взглядом. Бэк в ответ на это лишь пренебрежительно фыркнул и потащил меня гулять.
— А как же твой домашний арест? — спросила я, сжимая в руках стаканчик с мороженым.
— Он закончился, — отмахнулся парень, ловко прыгая по бордюру. — Тем более, Чанёль наказал мне тебя развлекать, чем я с удовольствием и занимаюсь!
Услышав знакомое имя, я невольно помрачнела и насупилась. Человек, которого я так сильно люблю, одним своим именем способен превратить солнечный весенний день в унылый и бесцветный. Заметив изменения в настроении, Бэкхён схватил меня за руку и потащил в ближайший зоомагазин. Там мы провели целую вечность — наблюдали за зверюшками, посаженными в стеклянные ящики; разбирали горы игрушек; читали состав кормов и ухахатывались над странными названиями.
— А может купишь себе кого-нибудь? — неожиданно предложил Бэк.
— Попугая? Так они слишком шумные. Ящерицу? Меня мама вместе с ней с лестницы спустит. Щенки будут носиться по всему дому и лаять. Для рыбы нужен аквариум. Для хомяка клетка и куча игрушек, — загибала я пальцы.
— Тогда может котёнка? — улыбнулся Бэкхён.
— Не хочу! — тряхнула я головой. — Когда-нибудь его не станет, а я останусь и буду страдать.
Из магазина мы выходили молча. Быстро попрощавшись, разошлись в разные стороны. Я чувствовала на спине испытующий взгляд Бэка, но так и не обернулась. Как бы ни старался, он никогда не сможет заменить Чанёля. Только Чанни мог вызывать мою искреннюю, а не фальшивую улыбку. Только он понимал с полуслова и видел больше, чем другие. И я не имею права предавать нашу дружбу.
========== Глава 9 ==========
В один из вечеров, вместо того чтобы делать домашнее задание, я решила устроить генеральную уборку. Забрав волосы резинкой, вооружившись шваброй и веником, начала неравный бой с пылью и грязью. Почему-то казалось, что избавившись от гор ненужного барахла, я смогу сбросить и тяжёлый камень, висящий на моём сердце. Да и Чанёль точно бы меня убил, если узнал, в какую помойку я превратила свою комнату.
Разбирая сваленные на столе фотографии, я невольно отложила тряпку и обессилено опустилась на стул. Я и Чанни. Один Чанни. Я, сфотографированная Чанни. Он был на каждом кадре — явно или косвенно. Был тем лучиком света, который согревал меня в серости холодных будней.
Шумно шмыгнув носом, я решительно поднялась и продолжила с остервенением тереть пол. Нет, это просто невозможно. Все мои мысли, направленные на что-то отстранённое, рано или поздно возвращаются к Чанёлю. Я зациклена на нём, и кажется, только начну отдаляться, как тернистая тропинка вновь приводит меня к мысли о друге. Покосившись на валяющийся на кровати мобильник, я закусила до крови губу и отвернулась. Около двух недель прошло с отъезда Чанёля, а он так и не позвонил. Две короткие смски не в счёт. Имею ли я право связаться с ним первой? Не отвлеку ли? А вдруг он решил меня забыть?
Я решительно отбросила швабру и, стиснув зубы, протянула руку к телефону. Набрав номер друга, поднесла аппарат к уху и вслушалась в длинные монотонные гудки. Время шло, но Чанёль не снимал трубку. Разозлившись, я отшвырнула мобильник и едва сдержалась, чтобы не закричать на весь дом от бессилия и боли — не хотелось лишний раз беспокоить и без того переживающую за меня маму.