Когда художник приступил к созданию триптиха, шла суровая военная зима 1942 года.
Корин жил в небольшом одноэтажном доме на старинной московской улице Большая Пироговская, недалеко от Новодевичьего монастыря.
Ещё недавно фашисты рвались к Москве. Вражеские самолёты бомбили город. Фугасная бомба разрушила дом, соседний с мастерской художника.
В Москве было холодно и голодно. Но художник работал напряжённо и вдохновенно. Он ходил в Исторический музей и в Оружейную палату Московского Кремля, чтобы изучать там старинное оружие, утварь и одежду.
Издавна люди верили и верят, что красота может защитить и спасти мир.
Поэтому в дни тяжёлых испытаний люди не только защищали Родину с оружием в руках и сеяли хлеб, но и писали стихи, создавали картины.
И художник Корин был убеждён, что искусство может укрепить веру людей в грядущую победу.
Пусть будет жива в народе память о двух прославленных победах новгородского князя Александра Невского — над шведами на Неве и над немецкими рыцарями на Чудском озере.
Русский народ в тринадцатом столетии боролся против татаро-монгольского ига. Этим воспользовались шведы. Они напали на Русь с севера, приплыв на кораблях по реке Неве. Высадились на берег и расположились лагерем. Однако внезапно на лагерь устремилась дружина вольного города Новгорода. Впереди дружины — князь Александр Ярославович. Началась битва. Шведские воины не отступали. И в это время князь Александр подскакал на своём коне к шведскому предводителю рыцарю Биргеру и ранил его ударом копья…
Шведы в панике побежали к своим кораблям.
В честь победы на реке Неве князя Александра Ярославовича народ стал называть Александром Невским.
Прошло два года. И на нашу землю вторгся новый враг. Немецкие рыцари-крестоносцы разрушали всё на своём пути. Это были хорошо обученные и отлично вооружённые воины.
В апреле 1242 года на Чудском озере произошло сражение — Ледовое побоище. В этой битве Александр Невский был и отважным воином, и мудрым полководцем.
Небольшие, легко вооружённые отряды русских заманили рыцарей на лёд Чудского озера. И тогда Александр Невский с главными силами ударил по врагу с тыла.
Тяжёлое вооружение мешало рыцарям быстро развернуться, они падали под ударами русских мечей. Тонкий весенний лёд стал трескаться под тяжестью крестоносцев…
Так была одержана вторая победа Александра Невского и его дружины.
Павел Дмитриевич верил, что память о героической истории народа, о подвигах воинов — защитников Родины поможет народу выстоять и одолеть врага. Так оно и было.
АЛЕКСАНДР НЕВСКИЙ
Когда входишь в зал нового здания Третьяковской галереи, где выставлен триптих «Александр Невский», он сразу приковывает взгляд.
Высота картины — около трёх метров, ширина — почти шесть с половиной метров. Уже сам размер говорит о том, что художник стремился в этом полотне передать величие героического прошлого своей Родины.
Суровым мужественным воином предстаёт на картине Александр Невский. Корин использует все средства живописи, чтобы передать его внутреннюю силу и стойкость.
Прежде всего художник «выстроил» композицию всей картины — то есть определил центральную её часть и две боковые, левую и правую. Они должны разъяснять, дополнять главный образ — легендарный образ Александра Невского.
Изображение полководца занимает всю центральную часть триптиха. Он дан выше человеческого роста — стоит прямо, ноги чуть раздвинуты, чтобы прочнее опираться на землю.
Линию горизонта художник расположил низко. От этого полководец кажется более высоким, величественным. Руки крепко сжимают рукоять меча. Они точно железные. Да и вся фигура Александра Невского словно выкована из железа. Она грозно выделяется на фоне неспокойного неба.
Воинское одеяние князя сверкает холодными отблесками металла.
Так художник размером фигуры, позой, цветом передал образ полководца.
Но не только стальным серебристо-серым цветом пишет картину художник. Победное настроение придаёт ей красный цвет, которым написан плащ, развевающийся за спиной Александра Невского. И сочетанием красок — колоритом художник усиливает выразительность картины.
Всмотритесь в лицо князя. Оно озабочено — брови нахмурены, глубокие морщины — следы тяжких забот и ратных дел. Взгляд сосредоточенный, проницательный.