Лениво плыли на вёслах в этом ирреальном пространстве. Всматривались в пологий песчаный берег, усыпанный палатками отдыхающих. Искали место для ночёвки.
...Предупредил своего спутника о коварном солнце. Женя лишь посмеялся, - приехал из отпуска с южным морским загаром.
На всякий случай забросили спиннинг с блесной "байкалкой" на "дорожку". Сразу зацеп,- подтягивал траву, оказавшуюся взбесившейся щукой. Пытались лишить её сознания заранее приготовленной колотушкой, затем веслом.... Щука даже в лодке не успокоилась и укусила Женю за живот, за ногу и когда разжимали челюсти, ещё и за палец.
Гребли и ловили по очереди, устали, поймали восемь штук. Проверили, можно ли ловить окуней, дрейфуя по ветру, и всё удивлялись, что нет рыбаков и чаек.
Рыба брала жадно, и скоро дно лодки кишело прыгающими, брызгающимися окунями. К вечеру остановились там, где нас прибило к берегу.
Всю ноченьку как каторжники в свете костра "пластались": - чистили, потрошили, подсаливали рыбу и к четырём часам утра, на рассвете изрядно исколов руки о плавники, поумнели. Пришли к мысли, что рыбы нам больше не нужно и надо думать, как её спасти. Рюкзаки и сумки, набитые рыбой, оказались не подъёмные. Поспешили до дому, часть улова подарили сторожу-лодочнику и в девять утра уже стояли на трассе.
Ждали два часа; машин в сторону города не было - все ехали отдыхать. Ждать на жаре стало невмоготу, и решили потихоньку двигаться навстречу солнцу к более оживлённой трассе. Груз с каждым километром становился всё тяжелее и тяжелее. Соль разъедала спину. Уже выбросили всё лишнее: оставшиеся продукты, которые брали на три дня, и уже примерялись ещё раз ополовинить наш улов. Но очень уж хотелось похвастать таким количеством пойманной нами рыбы.
Избавился от двух бутылок водки; оставил стоять на дороге. Женька не позволил свершиться такому "беспределу, и святотатству", увидел, вернулся..., и забрал.
Шли часа три, теряя надежду на попутную машину. Считали верстовые столбы....
Я шёл и ругал себя за авантюру, что обрёк на такие мучения своего гостя, у которого сгорело лицо, живот и спина. Очередной верстовой столб известил нас, что до дома оставалось 38 километров и тут нам повезло. Бредущих по дороге, чуть живых искателей приключений, подобрала скорая помощь, которую вызывали в пионерский лагерь доставить больного в город.
С каким облегчением, - счастливые вернулись домой! Рассказывали с восторгом о незабываемой рыбалке, бессонной ночи под звёздным небом, своих приключениях!..
Откуда только силы взялись?!
Спустя несколько часов, к вечеру, уже гуляли по Читинке. Босиком бродили по мелководью, отмачивали натруженные ноги. Шарили руками по дну под корягами, камнями и поймали 140 раков. Раков подсчитывали свидетели нашего странного поведения - отдыхающие на берегу, и заинтересовавшиеся нашим уловом. Неделю коптили рыбу на даче. Улетая, гости приглашали нас с ответным визитом и обещали организовать рыбалку не хуже - ловить верхогляда на озере Ханко.
Обильные августовские дожди порадовали урожаем рыжиков в ближайших сосновых лесах вокруг Карповки и Смоленки.
Вся прилегающая степь была в россыпях шампиньонов и дождевиков. Пока ехали с сыном на рыбалку, набирали полную коляску. Население отъедалось шампиньонами, а дождевики не трогало. Похоже, никто не знал, что дождевики и головачи вкуснее шампиньонов.
...Профсоюз организовывал поездки за ягодами и грибами в тайгу на грузовике. В выходные и я присоединился к ягодникам.........
Остановились на сотом километре по Романовской трассе, заехать на сами ягодники не рискнули. Боялись застрять в раскисшей от дождей дороге. Отправились пешком в разные стороны.
Далеко уходить я не собирался, плохо ориентировался в незнакомой местности, да и голубица была повсюду, расцвечивая поляны бардовой листвой и морем голубых ягод.
Заядлые ягодники разбежались в поисках особо крупной и сладкой ягоды, которую удобно черпать совками. Я же никаких приспособлений не имел, кроме ведра. Ползал вблизи машины и к обеду наполнил ещё две ведёрные картонные коробки, взятые на всякий случай по совету бывалых людей. Потом болтался по тайге в пределах видимости нашей стоянки. Разглядывал следы на болотных тропах оставленные сохатыми и медведем.
Понял, что рассказы о многочисленных медведях в здешней тайге совсем не легенды.
Ягодники по два-три человека подтягивались к машине. Готовили на костре бухулёр из тушёнки с картошкой, обильно заправленной зелёным луком. Подолгу чаёвничали. Варили карымский чай и белили его молоком. Воду набирали здесь же в многочисленных болотцах.
До вечера ружейными выстрелами собирали плутавших, самонадеянных аборигенов, считающих правильной поговорку:
- "Чем дальше в лес, тем больше ягод".
На вопросы:
- Где же ваша ягода? - шутили:
- Медведь отобрал! - и теперь точно знают, обежав окрестные сопки и пади, что лучшая ягода там, где они ещё не были....
Особо азартные ягодники-"ходоки" в иные годы забирались так далеко, что не могли вернуться засветло, и тогда весь коллектив волновался до утра, расположившись на ночь у костра.
Зимой на озере провели соревнования по рыбной ловле с вручением призов. Выезжали почти в каждый выходной, несмотря на погоду. Я так пристрастился к подлёдному лову, что уже не пропускал любой возможности взять в руки пешню и продолбить лунку в полутораметровом льду. Вскоре обзавёлся палаткой собственной конструкции, ледобуром и примусом. Уже не морозил сопли на сорокаградусном морозе, с ветром, и не отогревал руки тёплыми окунями. Сидел с комфортом в палатке и попивал чаёк, когда переставало клевать, и мог даже подремать в отсветах голубого льда, и изумрудной иллюминации от светящихся лунок. Но до дремоты дело не доходило, рыба клевала хорошо, там подо льдом её было в то время очень много.
Любители рыбной ловли с весны подбивали меня организовать коллективный выезд на дальние озёра, но мне пока хватало Читинки, где пропадал всё свободное время, осваивал искусство ловли хариусов. Тем более, что резиновой лодки у меня не было, и ловля окуней и щук мешками меня не прельщала.
Активисты сами составили списки, собрали деньги на бензин, подготовили грузовик с будкой, и дело стало только за моим согласием.
В те времена коллективные выезды разрешались только с назначением в приказе ответственного из инженерно-технических работников и я, помня, что являюсь председателем общества этих рыбаков, дал своё согласие.
Долго выбирали озеро. Кто-то хотел на ближние озёра, Арахлей, Тасей, Иван, Шакшу, Ундугун, но большинство проголосовало за дальние Еравнинские, Гунду и Исингу, как более труднодоступные и обширные. Это большинство руководствовалось пословицей:
- "Рыба ищет, где глубже, а человек - где рыба..., чем дальше от дома, тем больше рыбы"
Выехали в пятницу после работы и, как только миновали пост ГАИ, остановились, "почаевали"..., и ехали медленно (быстрее не позволяла дорога), всю ночь с короткими остановками. Дважды подбирали выпавших из кузова рыбаков, пытавшихся на ходу справить малую нужду. Я ехал в кабине и полностью полагался на водителя, знающего дорогу. К четырём часам ночи водитель известил, что уже приехали. Молочный густой влажный туман укрывал от нас звёзды и местность. Нежное воркование и всхлипывание волн, да мокрый белый песок подсказывали, что мы приехали на берег озера. При свете фар развели костёр, вывалили припасы и продолжили торжество. Так как все были изрядно пьяны, несколько бутылок я припрятал, закопав в песок. Устроился в чьей-то резиновой лодке подремать. Народ свободный от всех забот и женского глаза, продолжил праздновать у костра. Пели "бесконечные" забайкальские песни....