— О, он придет? — спросила я, роясь в своей косметичке. Я думала, что хорошо справляюсь с тем, чтобы выглядеть так, будто мне все равно.
Фредди-Шмедди, верно?
— Мхм, — сказала она, передавая мне свои румяна, когда стало ясно, что я не могу найти свои. — И я почти испытываю искушение отказаться от приглашения тебя из-за этого.
— Что? Я провела с тобой последний час, готовясь. Я СДЕЛАЛА ПРИЧЕСКУ.
Ну, по правде говоря, я не делала прическу. Мы с Беккой отправились в салон в деревне после тренировки, чтобы стилист мог исправить мою халтуру. В конце концов, мне это понравилось. Стрижка была короткой, как раз мне по плечи, и ее было бы гораздо легче укладывать.
— Ты знаешь, на сколько это редкое явление?
— Энди…
— И на мне дурацкое коктейльное платье! — я отступила от зеркала и сделала глубокие драматические вдохи, чтобы показать ей, как плотно облегает лиф платья. Каждый вдох заполнял мои легкие всего на 2 %. Я, наверное, потеряю сознание от недостатка кислорода к концу вечера.
Она рассмеялась.
— Ты выглядишь великолепно, и уже слишком поздно отказываться от приглашения, так что просто держись рядом со мной и не обращай на него внимания. Это не то место, где ты захочешь устроить сцену. Повсюду будут камеры и микрофоны.
Я прищурила глаза.
— Ты говоришь так, как будто не веришь в меня.
— Дело не в этом. — Она развернулась и одарила меня легкой сочувственной улыбкой. — Я только что видела Фредди Арчибальда вблизи, и мне ясно, что у него есть способ выбить женщину из колеи. Не нужно быть специалистом по ракетам, чтобы распознать бомбу, ищущую, когда взорваться.
— Ну, сегодня вечером мои глаза будут видеть только еду.
Она скептически посмотрела на меня, но я проигнорировала ее и повернулась, чтобы в последний раз взглянуть на себя в зеркало. Мои светлые волосы были короткими и гладкими, как у секретного агента. Я нанесла чуть больше макияжа, чем обычно, и это подчеркнуло мои серые глаза. Обтягивающее платье творило чудеса с моим декольте, чего я обычно старалась избегать, но сегодня вечером это казалось правильным. Я чувствовала себя красивой, хотя мне и было некомфортно. Но кому нужно дышать, когда твои сиськи выглядят так хорошо, верно?
Я повернулась, чтобы найти свои заоблачные каблуки, те самые, на которых мои ноги казались длиной в милю, а затем оглянулась на Кинсли.
— Я готова, а когда ты будешь готова, мамочка?
— Это НЕ смешно!
***
По дороге сюда Кинсли подготовила меня, как могла, но когда я вышла из такси и погрузилась в безумие, то все равно была ошеломлена. В ложе для прессы было так много репортеров, что, когда мы с Кинсли шли по ковровой дорожке, сквозь щелкающие затворы слышались крики и ворчание. Я улыбнулась сквозь слышимые «оооомфы» и рассмеялась, когда один из фотографов споткнулся на пути к началу очереди.
— Кинсли!
— Посмотри сюда! — кричали фотографы, соперничая за ее внимание. Я отступила назад, чтобы она оказалась в центре, улыбаясь ровно настолько, чтобы не страдать от Лица Суки на любой из фотографий, я узнала это на собственном горьком опыте. Раньше я думала, что я невидима, когда папарацци снимали Лиама и Кинсли, но однажды моя мама позвонила и спросила меня, почему это выглядело так, будто я ковыряла в носу на обложке US Weekly. С того дня я держала руки прижатыми к бокам, а на лице застывала небрежная улыбка.
— Энди! Энди Фостер!
Я чуть не проглотила язык, когда несколько фотографов отвернулись от Кинсли и направили на меня свои мигающие камеры.
Я рассмеялась, как будто подумала, что это шутка, и отмахнулась от них.
— Нет, спасибо, я в порядке.
— Они не спрашивают, Энди, — рассмеялась Кинсли, прежде чем снова взять меня за руку. Она потянула меня вперед и прижала к себе. — Просто улыбнись, — прошептала она уголком рта.
— Это ошибка, — прошептала я в ответ.
Но это не было ошибкой. Фотографы не оставляли нас в покое, и я не могла успокоиться, пока не оказалась в пределах банкетного зала.
Я расслабила челюсть.
— Боже, притворяться счастливой — тяжелая работа.
Кинсли рассмеялась.
— Теперь ты знаешь, почему я все время ношу темные очки. Это значительно облегчает задачу притвориться, что их там нет, когда они делают снимки.